Занимательное ботоводство - Вадим Смольский (Letroz)
— Этого не слышно! — с видом оскорблённого эксперта возмутился Фалайз.
— Вот именно! — процедил Тукан, не скрывая подлинного недовольства. — Ты не мог найти какое-нибудь зрение или…
— Нету ничего такого! Только экстраординарный слух. — Дикий маг снова приложил ухо к земле и, помолчав немного, рассказал: — Кстати, мне кажется, что там внизу какой-то сквозняк. Так бывает?
— Так что, я копаю? — пропуская рассуждения на тему, что там бывает в чудесном и непонятном мире прикладной геологии, спросил крестоносец, тоном намекая, что пятой попытки не будет.
— Да, я уверен, что там внизу есть вода, — излучая целый спектр эмоций, в который входило что угодно кроме непосредственно уверенности, ответил дикий маг.
— В прошлый раз ты то же самое говорил! — пробурчал Тукан, недовольно занося лопату. — Этим же противным тоном двоечника!
— Что за тон двоечника?
— Это когда ты знаешь, что напишешь контрольную на два, максимум три, — с радостью отвлёкся крестоносец, — но ради карманных денег заявляешь родителям, что всё в порядке и следует ожидать как минимум четвёрки.
— Ты мне не даешь никаких денег! — подумав немного, ухватился за знакомое слово Фалайз.
— Конечно! И не дал бы. — Пожал плечами Тукан, ухмыляясь. — Я то этот приём не понаслышке знаю. Помню, мы как-то с братом целую схему придумали…
— Хватит предаваться ностальгии! — раздался оклик Фионы с вершины холма. — Копай давай или веди ботов к озеру.
— Я в этот лес ни ногой! — принимаясь за работу с таким усердием, будто от этого зависела его жизнь, крикнул крестоносец. — Ты сама видела, какая гадость там обитает!
Страж поляны больше не появлялся и ботов не похищал, хотя Оулле продолжил заготавливать деревья. Непонятно, чем была вызвана такая пассивность. Либо тем, что чудище пока устраивала принесённая ему жертва, либо рабочими мерами предосторожности в виде заблаговременного снятия с себя шпионящего «репейника».
Так или иначе, ночь прошла спокойно. Хотя условия содержания — иначе это назвать было сложно — у пятёрки уцелевших ботов оставались аховыми. Землянка Фалайза — а это строение мгновенно обрело имя собственное в честь своего создателя — оказалась кривой, косой, со щелями и, конечно же, холодной. Её даже специально топили «по чёрному», то есть так, чтобы дым частично оставался внутри, но и это не помогало от холода и сырости, заносимых сквозняками. Фиона уже битый час пыталась как-то залатать многочисленные щели в стенах и крыше, но пока безуспешно.
— О, водичка! — радостно воскликнул Тукан, выкидывая из ямы очередную порцию земли. Вдруг тон его голоса резко сменился паникой: — Э-э-э, к-к-куда!
Торчавшая из ямы голова крестоносца с шумом провалилась вниз, а из ямы повалил пар.
— Ты живой там? — осторожно подходя к краю, поинтересовался Фалайз. — Ай, жжется!
Он отпрянул, рефлекторно потирая лицо — пар на поверку оказался очень горячим.
— Ага, вроде как, — ответил Тукан снизу. — Тут невысоко.
— Не холодно?
— Шутишь? Тут походу горячий источник! Я сейчас сварюсь.
— А я всё думал, почему на этом месте трава зелёная! — поделился радостью от догадки дикий маг.
— Какой ты наблюдательный…
— Что? — чувствуя, что за этим комментарием что-то стояло, возможно, даже претензия, уточнил Фалайз.
— Верёвку давай, что!
— Стой! — остановила их прибежавшая Фиона, однако не рискнувшая подходить к яме ближе, чем на пару метров. — Тукан, ты можешь как-то описать, где находишься?
— Да легко: тут темно, хоть глаз выколи, и кипяток по колено.
— Спасибо, ты очень не помог.
— Я старался!
— Эха нет, пещера небольшая, — заметил тоже пришедший на шум Оулле.
Он же принёс с собой моток веревки, правда, пока спускать её не торопился, примеряясь к земле и внимательно осматривая края ямы.
— Думаешь, обвалится? — поинтересовалась жрица.
— Не хочу, чтобы обвалилось, — в тон ей ответил рахетиец.
— Разумно, — согласилась Фиона, мгновенно принявшись планировать. — Вот что: этого оболтуса достаем, пока вправду не сварился. На разведку пошлем кого-то с ночным зрением. Если всё будет хорошо, сверху построим дом.
— А вода? — насторожился Фалайз.
Он вполне искренне полагал, что «кем-то» с ночным зрением может оказаться именного его персонаж, а вовсе не Калита, как можно было бы подумать. Хотя бы по той простой причине, что дикий маг уже был в игре, под рукой, тогда как вампирша опять отлынивала от работы.
— Поищете ещё. Всё равно если это горячий источник, то она какая-нибудь химичная.
— И физичная, ага, — раздался полный скепсиса голос снизу. — Я выпил и пока живой!
— Отлично, мы в тысячный раз подтвердили, что алкоголизм убивает не мгновенно, — едко заключила Фиона и ещё более токсично уточнила: — с водой-то что?
— Очень смешно.
— Да, шутки над алкоголиками — это всегда смешно. Классика!
— Я не алкоголик! Я слишком бедный, чтобы быть алкоголиком. У меня просто характер такой!
— Достаю его? — уточнил Оулле, не только закончивший проверку почвы, но и успевший устать от этого скандала.
— Да, думаю, он уже альденте, — уходя по своим делам, бросила жрица.
* * *
Калита
* * *
— Я туда не полезу! — краем глаза заглянув в яму, заявила Калита категорично.
— Я тоже! — в тон ей сообщил Фалайз.
Его на самом деле нисколько не смущала яма с кипятком. Даже то, в каком состоянии из неё извлекли Тукана не помешало бы дикому магу согласиться. Будь он здесь один. Но вот то, что рядом находилась отлынивавшая от общих забот вампирша, его ещё как бесило.
— И что будем делать? — спросила Калита, кивая в сторону остального Гадюкина. — Эта сожрёт нас, если кто-то не полезет.
— Камень-ножницы-бумага? — предложил Фалайз, тоже понимавший, что если долго злить Фиону, то в яму они полетят оба, причём связанными.
— Ты чё, школьник?
— Нет! — возмутился студент Максим. — А как тогда?
— Хм, давай так: кто знает большее количество способов учёта непредвиденных затрат, тот остаётся снаружи,
