Как я стал хозяином странного замка в другом мире. Книга 5 - Сергей Алексеевич Евтушенко
Я не успел досчитать до одного. Стена проломилась — с обратной стороны — и оттуда вырвалась хорошо мне знакомая каменная кисть. Схватив меня, она дёрнулась назад, и я успел заметить, как Ава закрывает пасть, с тревогой смотря мне вслед. Да, дыхнуть сейчас — рисковать сжечь меня вместе с нашим врагом. Проломленная стена тут же собралась назад, словно в насмешку моей теории, что сокровищница не способна на такие фокусы, пока борется с посетителями.
Хотя мы не дошли до центра какого-то шага — а в центре были свои законы.
У меня имелась дурная привычка — давать вторые шансы тем, кто этих шансов, строго говоря, совсем не заслуживал. Я до сих пор сожалел, что пришлось испепелить старого механика, сколь бы безумным он ни казался. Отец Адель мог бы оказать Полуночи неоценимую помощь, рассказать больше о лорде Роланде и помочь с наладкой старых автоматонов. Но там на чаше весов лежала жизнь Адель, и она оказалась важнее.
Неожиданную, пугающую атаку сокровищницы я воспринял чуть ли не с радостью. Это казалось срывом шаблона, нарушением обычной тактики. Может, в каменных мозгах хранительницы осталась ещё капля фантазии, что-то «человеческое», разумное, позволяющее выходить за рамки программы? Но радость длилась недолго — меня затащили в центр и первым делом попытались расплющить о каменный пол. С размаху, очень сильно, очень неаккуратно… и совершенно предсказуемо.
Вторая форма «Зверя в лунном свете» превратила страшный удар в тот, что едва заставит треснуть рёбра. Я вскочил, уворачиваясь от новых каменных рук, совсем как и в прошлый раз. Уловив момент для паузы, я вколол сыворотку каменной кожи, пожалованную Террой как раз на такой случай.
Ближайшие двенадцать минут можно было сражаться на равных.
Теперь мне не требовался полэкс, чтобы обламывать наглые пальцы. Я хватал и дробил каменные конечности в мелкую крошку, отбивал любые лихорадочные атаки. Следом за хватающими кистями последовали шипы — ещё с меньшим успехом для моего врага. Пара минут, и она выдохлась, «вынырнув» в своей настоящей форме в дальнем углу.
Выстрел из Райнигуна снёс ей каменную голову, заставив быстро втянуться в пол.
Следующей фазой боя должен был стать нестабильный пол, падающие вниз плиты, уносящие с собой сокровища, и новая волна мимиков. Потом, кажется, обстрел драгоценностями и оружием, а уже потом…
«ПЕРЕМИРИЕ».
Ого, ещё один срыв шаблона. Или же отработанная реакция на сильного противника, сдача после первой, а не третьей фазы. То ли хранительница сильно пострадала от точного выстрела, то ли не до конца восстановилась после прежнего боя. Учитывая, сколько сил она могла потратить на перенос входа в сокровищницу, неудивительно, что сейчас поубавилось прыти.
У меня в запасе оставалось два выстрела из Райнигуна — второй раз патроны в патронташе не обновятся. Хватит этого на испепеление или нет — шут его знает, но, к счастью, это можно было выяснить потом. Основное условие текущего «побочного квеста» оставалось вполне однозначным.
— Условия перемирия.
«ОТКУП». «Золото? Драгестол? Артефакты?»
— Золото. Десять больших сундуков, и скажи спасибо, что на сегодня это единственный запрос.
Сундуки уже были в зале, не успев исчезнуть во время второй фазы — и в гораздо большем количестве, чем требовалось. Сокровищница тормозила, обдумывая то ли условия, то ли способ доставки, так что я взял инициативу на себя, направившись к ближайшему сундуку. Ни один мимик на моей памяти ещё не додумался набрать полную пасть золота, приоткрыть её и спрятать зубы, но под действием сыворотки я в любом случае чувствовал себя в безопасности. Меня не могли прокусить, не могли сплющить и как-то иначе застать врасплох. Походы в сокровищницу постепенно приобретали черты эдакого «рогалика» с зачисткой данжа и наградой в финале. Рано или поздно придётся окончить эту игру, но сегодня…
По центральному залу сокровищницы промчался порыв ледяного ветра, который я почувствовал даже сквозь почти не пробиваемую каменную шкуру. Сквозь дальнюю от меня стену просочилось нечто невидимое в темноте, но вполне ощутимое, несущее с собой дыхание смерти.
То ли мои часы отставали, то ли я неверно рассчитал время, но Жнец был уже тут как тут.
— Стой смирно, — проворчал я, доставая мешочек с порошком из бледной осины непослушными пальцами. — Сейчас слегка не до тебя.
Ледяное присутствие смерти придвинулось ближе, теперь нас разделяло всего несколько шагов. Парализовать Жнеца без лунного света было чудовищно неудобно, но выбора не оставалось. На него требовалось всё содержимое мешочка, без остатка, и чтобы нормально прицелиться…
Каменный кулак с размаху врезался мне в спину, заставив пролететь несколько метров вперёд и выронить мешочек. Драгоценный порошок рассыпался по полу, каменные плиты которого тут же ушли вниз, оставляя за собой непроглядную черноту. Слева что-то сверкнуло, и я перекатился вбок, уходя от атаки Жнеца — его серпы были почти заметны, особенно когда рассекали камень в сантиметре от моего носа.
— Так, значит⁈ — рявкнул я, вскакивая на ноги. — Это ты называешь перемирием⁈
Сегодня сокровищница вела себя на удивление разумно. Разумнее, чем во все прошлые разы, почти столь же разумно, как нормальное живое существо. Только вот для меня это были плохие новости — как если бы кто-то догадался бить в бою между ног, и делал это с болезненной эффективностью.
Отшатнуться, затем отпрыгнуть. Увернуться от каменного шипа, что вырвался из-под ног, уйти в сторону, разорвать расстояние. Что дальше. Что, мать вашу, дальше⁈
У Жнеца и хранительницы были все возможные преимущества. Я — на враждебной территории, запертый в закрытом пространстве. Моя каменная броня может спасти от атак из стен и пола, но Жнецу она безразлична. Зеркал здесь нет, никаких иных ритуалов я не знаю. Умирать нельзя. Умирать нельзя!
В сторону, в сторону! Раньше я не мог бы и помыслить, чтобы уворачиваться от одного Жнеца так долго, тем более — от двух противников сразу. Но время снова играло против меня, и на этот раз играло всерьёз. Каменная фигура хранительницы неторопливо вылезла из потолка, то ли пытаясь прицелиться по мне получше, то ли насладиться предсмертной агонией. Напрасно — предпоследняя пуля Райнигуна буквально перебила её пополам, и верхняя половина осыпалась на пол мелкой серой пылью.
В сторону! Назад! В сторону! Серпы Жнеца мелькали всё быстрее, мой призрачный враг ускорялся, пытаясь поспеть за неожиданно шустрой добычей. Мимики давно исчезли, провалились под пол, оставив лишь те самые десять сундуков, что я затребовал в
