Рунный маг Системы 3 - Артем Бах
— Ещё один новенький? В арке не стой, ты мешаешь работе портала. И иди к месту сбора первопроходцев вон на том мосту.
Стражник указал пальцем на один из самых крупных мостов, ведущих к главной арене легиона. Там, как и на соседних мостах, столпилось огромное множество игроков и героев, многие из которых имели весьма неплохое снаряжение. Практически все силы клана были сейчас здесь.
— Спасибо, — бросил я стражнику и поспешил за другими легионерами к точке сбора.
На ходу я извлёк из бездонной сумки ломоть хлеба и в сухомятку принялся его поглощать. Завтрак был так себе, но чёрт знает, когда в следующий раз у меня появится возможность нормально поесть.
Пройдя через несколько мостов, я остановился на заполненном людьми балконе и стал искать взглядом свой отряд. Мне потребовалось полминуты на то, чтобы обнаружить относительно невысокую рыжеволосую девушку, которая навалилась на ограждение моста впереди и отчаянно махала мне рукой. Похоже, что Айла нашла меня раньше, чем я её. Я поднял руку в ответ и, поспешно прожевав остатки хлеба, принялся проталкиваться через толпу.
Мало кто мог похвастать тем же качеством доспехов, которыми были оснащены члены нашего отряда, но многие легионеры обладали неплохой бронёй. Да и системные карты у некоторых из них торчали изо всех карманов и поясных застёжек. Члены этого клана были оснащены подобно разношёрстному средневековому войску наёмников, причём далеко не самому бедному. Большинство бойцов были очень рослыми, крепко сложенными, в общем, собранными в силу. Толкаться через них было тем ещё удовольствием.
Из-за столпотворения я смог добраться до Айлы, а также до стоящих рядом с ней Кэнсэя, Вадика и Микары только спустя ещё пару минут. На лице заместительницы капитана застыла недовольно-сердитая гримаса.
— Долго же ты! — с укором сказала она вместо приветствия.
— Я всё-таки опоздал? — поинтересовался я.
— Почти…
— ЛЕГИОНЕРЫ! — голос Кассандры внезапно раздался подобно раскату грома и заставил сотни воинов замолчать и обратить взгляды на один из небольших мостов, расположенных чуть выше нашего.
На этом мосту я увидел семь весьма внушительных фигур, три из которых были мне хорошо знакомы. По центру стояла уже облачённая в броню и крылатый шлем Кассандра, а рядом с ней — Вендиго. Капитан всё же сумел оттереть кровавые следы со своего чешуйчатого доспеха, однако ничего другого в его образе не поменялось. На отдалённом конце моста и чуть в стороне от остальных капитанов стоял Айнер. Верховный жрец Хель не смотрел в сторону бойцов легиона и выглядел так, будто бы случайно оказался в этой компании. Его марионеток поблизости не было.
— Старшие капитаны… — прошептал кто-то в толпе рядом со мной.
— Легионеры! — вновь повторила Кассандра почти также громко, как и в предыдущий, но не особо надрывая свои голосовые связки. Похоже, что её голос разносился по окрестностям за счёт действия какого-то навыка или же заклинания. — Первопроходцы! Вы видели новое задание! Вы знаете, что нас ждёт! Впереди опасное испытание, и лишь сражаясь единым фронтом, мы способны его выдержать! Нам предстоит отыскать новый портал! Нам, а не слюнтяям из Выживальщиков, не бездельникам из Честных людей и не дуракам из Гоплитов!
— Как дипломатично… — негромко произнёс я, вспомнив, что где-то в этой толпе находится и отряд Байрона.
— Ш-ш-ш! — не оборачиваясь ко мне, Айла сердито зашипела, а затем продолжила жадно впитывать каждое слово, произносимое из уст валькирии.
— Мы покажем другим кланам, как сражаются настоящие воины! — продолжила свою речь Кассандра. — Никаким големам и никаким демонам не удастся нас сломить! Мы выступаем наверх! Отряды с первого по третий проложат маршруты на четвёртый уровень к известным нам порталам! Четвертый и пятый отряд последуют за ними, обезопасят маршруты и по необходимости будут оказывать поддержку первым! Остальные направятся на поиски порталов на третьем уровне!
По моей спине пробежался лёгкий холодок. К какому номеру относится наш отряд? Наверняка же к первой семёрке…
— Слушайте своих капитанов, исполняйте их приказы, и тогда вы вернётесь с этого задания живыми и ещё более сильными, чем сейчас! — произнесла Кассандра со стальной решимостью в голосе. — На этом всё!
Толпа легионеров зашумела. Некоторые воины позволили себе воодушевлённые восклики, но большинство погрузилось в обсуждение слов Кассандры. Похоже, что многие игроки были напуганы.
Тем временем старшие капитаны начали расходиться. Вендиго провёл взглядом по толпе и, найдя нас, внимательно посмотрел на Айлу.
— Айла, какой у нас отряд? — в нетерпении спросил я.
— Не мешай, — отмахнулась девушка, сосредоточенно глядя на нашего капитана. — Я сейчас разговариваю с Вендиго.
Я перевёл взгляд на Кэнсэя. Самурай поднял ладонь и, сжав пару пальцев, показал мне три.
Чёрт. Это очень нехорошо.
— Четвёртый уровень? — едва заметно дрожащим голосом произнёс Вадик, не отрывая взгляда от руки Кэнсэя. — Не крутовато ли это для нас?
Крутовато. Ещё как крутовато. В пищевой цепочке третьего уровня Вендиго и Кэнсэй стоят весьма высоко, но далеко не на вершине. А на четвёртом уровне нас ждут ещё более опасные чудовища.
— Я закончила, — произнесла Айла и обернулась к нам. — Готова ответить на ваши вопросы.
Лишь сейчас я заметил в зелёных глазах девушки хорошо скрываемый страх. Нет, не страх — ужас. Слова Кассандры повергли её в ещё больший шок, чем меня и брата. Да и на лицах Микары и Кэнсэя были видны мрачные мины. При виде подобной реакции мне стало ясно одно: я зря называл предыдущее задание безумным и зря считал его бойней. Нет, настоящая бойня начинается только сейчас, и в этот раз мы встретим её в самых первых рядах.
Глава 15
Крестовый поход
Капитаны и заместители капитанов начали поочерёдно выводить свои отряды с мостов, но из-за большого столпотворения этот процесс занял весьма много времени. Потому у нас выкралось несколько минут, чтобы поговорить и обсудить всё услышанное.
В моей голове созрело столько вопросов к Айле, что я даже не знал, с которого из них начать. К счастью, Вадик опередил меня и заговорил первым.
— Почему четвёртый уровень? — спросил он, тщательно стараясь замаскировать страх в своём голосе. — Почему мы не ищем портал на третьем?
— Третий уровень гораздо просторнее, а расстановка порталов на нём намного более непредсказуема, чем на уровнях-городах, — пояснила Айла. — По этой же причине все порталы
