Рассвет Души Повелителя. Том 9 - Оливер Ло
Клинок с силой врезался в окно, разбив стекло вдребезги, и вонзился в стену комнаты. Внутри находились стражники, которые в этот поздний час коротали время за игрой в кости. Увидев внезапно появившийся клинок с надписью «НАПАДЕНИЕ», они мгновенно вскочили на ноги.
Не теряя ни секунды, один из стражников бросился к сигнальному горну. Его мощный рев разнесся по всей столице, пробуждая спящих и призывая защитников города к оружию.
Маркус, лежа на холодной земле, услышал этот звук. Легкая улыбка тронула его губы. Он сделал все, что мог. Теперь судьба города была в руках других.
Сознание начало покидать его, и в последние мгновения перед тем, как тьма поглотила его, Маркус мысленно обратился к своему другу.
«Прости, Джин, — подумал он. — Я не смог сделать большего. Теперь все в твоих руках».
С этой мыслью Маркус потерял сознание, его тело обмякло на холодных камнях улицы, а кровь продолжала медленно растекаться вокруг него, образуя темную лужу под светом луны.
Глава 14
Тронный зал императорского дворца, величественный и просторный, купался в мягком лунном свете, проникающем сквозь высокие окна. Массивные нефритовые колонны, украшенные золотыми узорами, поддерживали высокий сводчатый потолок. Древние символы защитных формаций, едва заметные при обычном взгляде, покрывали стены и пол, создавая ощущение скрытой мощи и таинственности.
В центре зала, на массивном троне из нефрита и золота восседал император. Его лицо оставалось невозмутимым, взгляд — спокойным и уверенным. Казалось, он давно ожидал этого момента, готовясь к неизбежному столкновению.
Внезапно двери тронного зала, вопреки запретам, распахнулись с оглушительным грохотом. В помещение ворвался Зораг Тебрил, патриарх секты «Фениксов Огненной Зари». Его фигура, окруженная пылающим золотым пламенем, излучала мощь и ярость. За ним следовали его союзники: Вандор Гладиус, патриарх секты «Летающих Клинков», его ученики Одмар и Хельга, а также Харбек и Арандис — ученики Ганароны из секты «Драконов Девяти Деревьев».
Зораг сделал несколько шагов вперед, его аура заполнила зал, заставляя воздух дрожать от напряжения. Золотое пламя, окружавшее его, казалось, пожирало сам воздух, создавая вокруг патриарха зону невыносимого жара.
— Император, — голос Зорага прогремел, отражаясь от стен зала, — твое правление подошло к концу. Пришло время для нового порядка!
Император лишь слегка наклонил голову, его взгляд оставался холодным и пронзительным. Это явное пренебрежение вызвало волну раздражения у Зорага. Его глаза сузились, а пламя вокруг него вспыхнуло с новой силой, отвечая настроению практика.
— Ты смеешь игнорировать меня? — прорычал Зораг, делая еще шаг вперед. — Твоя империя падет сегодня, а ты будешь молить о пощаде!
Император медленно поднял руку, призывая к тишине. Когда он заговорил, его голос был спокойным и уверенным:
— Я знал, что среди моих людей есть предатель, Зораг. Но не думал, что предательство пустило корни настолько глубоко, что позволило вам беспрепятственно войти в город.
— Не стоит корить людей за то, что они хотят следовать за тем, кто сильнее, император, — Зораг усмехнулся, его глаза блеснули злорадством. — Твоя власть ослабла, и теперь они видят истинную силу и за кем следует пойти.
Патриарх «Фениксов» сделал еще несколько шагов вперед, его золотое пламя разгоралось все ярче. Но как только он достиг середины зала, произошло нечто неожиданное.
Пол под ногами Зорага внезапно вспыхнул ярким светом. Золотые круги и символы, ранее незаметные, теперь сияли с невероятной интенсивностью. Воздух наполнился тяжелым давлением. Это была мощная формация, заранее подготовленная императором.
Зораг почувствовал, как его сила начала угасать. Золотое пламя, окружавшее могущественного практика, померкло, а движения стали тяжелыми и неуклюжими. Формация наложила жесткие ограничения на его духовную энергию, лишая патриарха большей части его силы.
— Что это? — прорычал Зораг, пытаясь сопротивляться воздействию формации. — Ты думаешь, что сможешь остановить меня этим дешевым трюком?
— Это не трюк, Зораг. Это твой конец, — сказал император, спокойно и величественно поднимаясь с трона, его глаза сверкнули и он подал знак рукой.
В этот момент из тени за троном появилась фигура, двигающаяся с невероятной скоростью. Это был Тень — личный защитник императора, о котором ходили легенды среди практиков всей империи.
Тень атаковал без предупреждения. Его клинки, казалось, были сотканы из самой тьмы, оставляя за собой лишь размытый след. Зораг, ослабленный формацией, едва успевал реагировать. Он пытался защищаться, но его движения были слишком медленными для этого.
Клинки Тени оставили несколько глубоких ран на теле патриарха «Фениксов». Кровь окрасила золотую мантию мужчины, но он продолжал сопротивляться, его глаза горели яростью и непокорностью.
— Ты думаешь, что сможешь победить меня? — прорычал огненный практик, пытаясь призвать свое пламя. — Я, Зораг Тебрил, патриарх «Фениксов Огненной Зари»! Меня не остановить какому-то прислужнику!
Но его слова звучали, словно пустой звук. С каждой секундой Тень наносил все новые и новые раны. Казалось, что поражение Зорага неизбежно.
Однако в этот момент в бой вмешался Вандор Гладиус. Патриарх «Летающих Клинков» шагнул вперед, вскидывая обе руки.
— Симфония Тысячи Клинков!
Воздух вокруг Вандора наполнился звоном металла. Десятки летающих клинков появились, словно из ниоткуда, окружая его сверкающим ореолом. Каждый клинок был произведением искусства, с идеально сбалансированным лезвием и рукоятью, украшенной тончайшей гравировкой.
Клинки устремились к Тени, вынуждая его отвлечься от Зорага и сосредоточиться на новом противнике. Тень отскочил назад, двигаясь плавно и точно, так, что ни один клинок так и не смог до него добраться в эти мгновения.
— Танец Бездонной Ночи, — прошептал Тень, и вокруг него сгустились тени.
Клинки Вандора врезались в эту тьму, но вместо того, чтобы нанести урон, они словно растворились в ней. Через мгновение эти же клинки вылетели обратно, теперь уже направленные на самого Вандора с удвоенной силой.
Патриарх «Летающих Клинков» едва успел создать защитный барьер из своих мечей, чтобы отразить атаку. Звон металла заполнил зал, когда клинки столкнулись друг с другом.
— Впечатляюще, — сузив глаза до едва заметных щелок, произнес Вандор. — Твоя сила… она превосходит даже уровень первых учеников Великих Сект. Ты на уровне Великих Патриархов, не так ли?
Тень не ответил. Вместо этого он активировал новую технику:
— Разрыв Реальности.
Его тело словно растворилось, превратившись в множество теней, каждая из которых атаковала Вандора с разных сторон. Патриарх «Летающих Клинков» был вынужден использовать все свое мастерство, чтобы отражать эти молниеносные атаки.
— Небесный Вихрь
