Занимательное ботоводство - Вадим Смольский (Letroz)
Жрица тихо сказала дикому магу:
— Иди к остальным, я ещё кое-что обговорю и сразу спущусь.
Фалайз странно на неё посмотрел, но подчинился. Когда он ушёл, Фиона, выждав пару мгновений, указала на кота, вольготно расположившегося поверх стратегических документов, и попросила:
— Присмотришь за ним?
— Конечно. — Друид пожала плечами и с усмешкой заметила: — Я и так за ним присматриваю. Только имени не знаю.
— Кузя.
— Это что-то…
— Да. Так звали моего кота. Хороший был кот…
Эланна со всей серьезностью кивнула, показывая, что пока она здесь, то сделает всё зависящее от нее, чтобы наглая рыжая морда и дальше пребывала в зоне кошачьего комфорта.
— Почему ты так решила? — спросила она. — В смысле, если посчитать, то…
— Дело не в том, сколько ещё времени. Дело в том, что это приключение завершилось. И я не хочу, чтобы новое началось. Потому что и так буду чувствовать себя плохо, но если брошу — а мне придётся бросить — всех на середине пути… короче, не стоит и начинать. Поэтому… Ну, кажется, вот и всё, — осмотревшись в штабе, сообщила жрица и спросила. — Поприсутствуешь?
— Конечно! Я же часть группы!
* * *
Таверна «Пьяный ёж», что в Озерграде, всегда служила местом сборов для самых разных групп игроков. Именно отсюда, а не из каких-то контор или рынков, как это ни странно, начинали свой путь караваны, рейды и многие приключенцы. В то утро, довольно пепельное во всех смыслах, здесь собралась пестрая компания персонажей.
Эльф-лучник Лорик, то и дело недобро улыбающийся так, что особо впечатлительных пробирало до дрожи. Обычная японская школьница по имени Мисато, так и нарывавшаяся на драку хоть с кем-нибудь. Одноглазая пиратка Клессира, матерящаяся на чём свет стоит даже тогда, когда молчала. Кочевник Тоорил, сидящий на стуле, как на коне. Загадочно улыбающийся бард Чанри. Руководил небольшим отрядом воин в восточной броне, которого звали Лун Юнь, и он как раз, в отличие от остальных, был погружён в планы.
— Пойдём через Нокс и дальше на северо-восток, — сообщил он остальным. — Пойдём по побережью — там поменьше лишних глаз.
— Я думал, мы ещё заглянем в тот подземный город, — удивился Чанри.
— Перевал, что расположен севернее, надёжнее, — оценил Тоорил, даже не глядя на карты. — Я не доверяю подземельям.
— Не после землетрясений! — поддакнула Клессира и добавила, выражаясь довольно мягко по собственным меркам. — Там будет жопа! Всё разворотило как после двенадцати часов ан…
— Если ты так боишься, чего пришла? — осведомился Лорик.
— Может, мы уже пойдём? До того, как вы поубиваете один другого? — простонала Мисато таким голосом, будто и сама не прочь кого-нибудь тут убить уже сейчас.
Их целью было не путешествие в какую-либо конкретную точку. Пути этих очень разных во всех смыслах игроков пересеклись на почве жажды открытий вкупе с поиском денег и славы. Они собирались отправиться на восток, в земли монстров, в самую настоящую «терра инкогнита», про которую ничего не было известно, кроме зашкаливающей опасности путешествий по ней.
Лорик, Мисато, Клессира, Чанри, Тоорил, Лун Юнь были первыми, хотя и не единственными. Именно тропками, проложенными такими вот крошечными группками, впоследствии двинутся на восток сотни и даже тысячи игроков. И именно благодаря им кто-то уцелеет и сумеет закрепиться. Так мир мало-помалу изменится до неузнаваемости.
* * *
К тому моменту как Фиона и Эланна спустились обратно к людям, здесь уже собрались все, кто только мог. Даже Магистр и некоторые другие паладины прибыли поприсутствовать, что придавало грядущему выступлению совсем уже официальный вид. Конечно же, были здесь и друзья, и знакомые. И боты, и нежить, и даже гоблины, хотя эти так мельтешили, что не всегда удавалось понять, сколько же их тут. То ли всего пару десятков, то ли пару миллионов. В связи с этим с полной уверенностью можно было констатировать: здесь были все.
Кивнув Эланне, Фиона встала рядом с Фалайзом, тем самым давая знак, что «начинается». Что именно знали не все, но это лишь подогревало интерес. Дикий маг, впрочем, ещё некоторое время таинственно молчал, не столько выдерживая паузу, пока все поутихнут, сколько придумывая, что же говорить. Наконец он начал:
— Мы вместе через многое прошли. И я хочу верить, что ещё через многое пройдём, разумеется, тоже вместе. Думаю, все уже убедились за последние дни, насколько важно работать сообща. Увидели, что нас объединяет гораздо больше вещей, чем может показаться на первый взгляд. Да, мы разные — трудно с этим спорить, стоя здесь и глядя на собравшихся. Но пока мы вместе — никто и ничто нас не одолеет.
Фалайз весьма недвусмысленно глянул на делегацию из Озерграда, после чего продолжил:
— Уже сегодня нам говорят, что мы, дескать, кому-то что-то должны. Просто потому, что эти земли, наши земли, вдруг стали очень ценными. Ещё бы, мы ведь только что их защитили! — Он дал собравшимся десяток секунд на умеренно-возмущенный бубнёж, после чего резко закончил мысль: — Никому в Озерграде или где-то ещё мы ничего не должны! Это наша земля, и мы только что это доказали! И докажем ещё, если потребуется, всем желающим в порядке очереди!
Последовала ещё одна пауза, на этот больше вынужденная, чем прагматичная. Тем не менее смотреть на реакцию озерградцев в эти секунды было бесценным, ни с чем не сравнимым удовольствием.
Их блеф полностью провалился. На самом деле, и Фиона, и Фалайз, и много кто ещё знал точно, что, будь у Озёрной федерации реальная возможность разрешить ситуацию силой, именно с неё бы и начали. Или хотя бы ясно продемонстрировали её наличие перед переговорами.
У Озерграда не было армии на момент вторжения орды Келиандра. Не было её и сейчас. И даже если бы и была, то возможности ботов на этом поприще ясно продемонстрировала Ника, тогда как самоубийц из числа игроков, решившись пойти против Гадюкино на фоне последних новостей, надо было ещё поискать.
— Сегодня, от лица всех заинтересованных сторон, мне выпала честь объявить о создании нового королевства на землях Нокса, Каменца, Гадюкина, Дракенгарда и некоторых других поселений. Да здравствует королевство Нидлбгуун
