Занимательное ботоводство - Вадим Смольский (Letroz)
— Покупайте ковры Бергама! Лучшие ковры Бергама из возможных! Вы не найдёте ковров Бергама лучше, чем у Бергама!
Путь этот был непростым и в обычный день, а уж после того как жрица отсутствовала в городке несколько суток — спасибо паладинам и переговорному процессу — её внимания искали просто все. Кто из чистого расчёта, кто сугубо дружески:
— Давай сошьём тебе новое платье, — приобнимая, предложила Миранарра, когда Фиона проходила мимо её ателье. — Тут такой шёлк пришёл — загляденье! Тонкий, как паутина! Статы будут…
— Спасибо, но мне пока в этом неплохо, — отказалась жрица, хотя после битвы была вынуждена ходить в старой потрёпанной одёжке.
Не успела она и двух шагов ступить, а ей уже утробным голосом предложили иное:
— Хочешь яблочка? А бананчик? Персик? Авокадо? Лайм? — Жиробасер слегка выкатился из своего нового магазина. — Я, кстати, проверил ту свою шутку насчёт палки! Это не шутка!
Он был в полном восторге от происходящего, а уж кто-кто, а этот игрок точно знал, что такое полнота чего-либо. Фиона только рукой махнула, мол, «не сейчас».
Раздался режущий ухо скрежет. Звучало как боевой горн каких-нибудь тварей из преисподней, но это всего лишь Рен Нетцер закончил вешать массивный замок на не менее крупногабаритную клетку, стоявшую без какой-либо видимой причины прямо у входа в один из домов.
— Я его поймал! — не без гордости сообщил дворф, указывая на табличку, гласившую: «Киноварь и много кто ещё. Преступник. Особо опасен!».
— Он сбежит, — пожав плечами, напомнила жрица. — Уже сбегал. Дважды.
— Поймаю ещё, — в тон ей сказал Рен Нетцер. — Мы ему крепко в душу запали, но я буду на чеку.
Тут так и напрашивалась фразочка вроде «чем бы дитя не тешилось», но Фиона тактично промолчала. И даже слегка, ободряюще улыбнулась.
— Как городской управляющий и законный представитель интересов городского совета…
— У нас нет такой должности, да и самого городского совета, Руплет, — осадила его Фиона. — У нас монархия, а я — регент. — Убедившись, что эльф достаточно сник, она добавила: — Обратись к Таппену — он тебя выслушает.
Руплет шутки не понял. Вероятно, он вовсе не знал, что его бывший начальник, а ныне формальный глава всех выходцев из Нокса, в жизни работал в психиатрии.
Едва не сбив с ног, мимо Фионы пронёсся Горчер. Судя по его вороватому виду, он спешил оказаться где-то не здесь. В данном случае «где-то» находилось к югу от городка.
— Ты меня не видела! — крикнул торговец, не сбавляя хода и зачем-то добавил. — Я ничего не сделал! Ни-че-го!
— Я так и поняла, — сказала в общем-то уже сама себе Фиона.
Как будто из-под земли появился Сатериасис и ещё пара громил в нелепых нарядах людей, которые никогда не видели Америку тридцатых, но очень желающих скопировать эпоху. Выглядели они злыми и очень уставшими от беготни.
— Туда, — жрица указала рукой на восток. — Понёсся в сторону Дракенгарда.
Незадачливые мафиози синхронно кивнули и, не заметив подвоха, кинулись в погоню. Фиона проводила их с улыбкой, полной наслаждения.
Поздоровавшись с ещё половиной городка, а с другой познакомившись, жрица наконец добралась до домика на курьих ножках. В качестве штаба это место служило последние дни. Сносить такое примечательное творение природы никто не собирался, но и заседать там больше резона не было. Банально на всех ответственных не хватало места, да и неудобно было.
Фиона пришла как раз вовремя, чтобы увидеть Калиту во главе некоего отряда, больше похожего на экскурсионную группу. Вампирша как раз заканчивала последние увещевания:
— Идти будем с моей скоростью! Отстающие меня не заботят. Кто обнажит оружие без спроса или рот откроет где не надо — кикну. В путь!
Вела она их в Некрополь. Разумеется, не с целью что-то ограбить или кого-то убить. Возможно, имело смысл записать или запомнить имена будущих игроков-личей — первых в своём роде как-никак. Впрочем, Фиона лишь помахала им ручкой и, улыбнувшись, напутствовала:
— Удачи!
Калита, однако, убедившись, что все идут в нужном направлении, чуть подзадержалась, чтобы смущённо, переминаясь с ноги на ногу, с большим трудом сказать:
— Ты не так плоха, как я думала раньше, кхм.
— Знаешь, я почти готова сказать, что это взаимно, — слегка приобняв обомлевшую вампиршу, ответила жрица.
— Ничего не могу с собой поделать, — несколько неловко отвечая на объятия, смущённо призналась Калита.
— И не надо! — успокоила её Фиона, отстраняясь. — В тот день, когда ты станешь похожа на Эланну или Фалайза, я решу, что сошла с ума. Или что мир окончательно и бесповоротно летит в тартарары!
— В таком случае если ты изменишься к худшему — я тебе этого тоже не забуду! — осклабившись предупредила вампирша.
* * *
— Эй, парень, ты ведь дикий маг, ха, понима-а-аю! Это ныне очень модно, — донёсся окрик субъекта бандитского вида по имени Лензор. — Хочешь то самое зелье, которым Фалайз убил того лича, а?
Всё бы ничего, но происходила эта сцена в тёмном переулке Заводного города. И будучи подземным городом, темнота в этом месте имела свою, ни с чём не сравнимую текстуру и густоту, придававшую происходящему совсем уж тревожный вид.
— Скидка тридцать процентов, только сегодня, только тебе!— добавил его компаньон по имени Снекер. — За эти большие испуганные глаза!
Покупатель был так растроган таким внезапным предложением, что оставил им вдвое больше необходимого, и, даже не пискнув про сдачу, скрылся со скоростью ветра. Зелье он и не пытался забрать. Уличные «торговцы», проводив его усмешками, оглядели полупустые улочки Заводного города.
— Мда, пустеет местечко, — протянул Лензор. — А мы тут только начали разворачиваться! Только дело пошло!
— Угу, полгоры разворотило, — поддакнул Снекер. — Бежит народ. И нам пора, пока всё бабло на восток не ушло.
— Я слышал, там счас такие темы есть — деньги рекой течь будут! Если вовремя вписаться…
Несмотря на то, что большая часть их прежних «авантюр» окончилась в лучшем случае ситуацией, когда все остались при своих, «торговцы» даже и не думали прекращать попыток. Напротив, неудачи лишь их раззадоривали.
* * *
Прежде чем отправиться в штаб и разобраться с ждущими там представителями Озерной федерации, Фиона, предварительно попросив стражников оповестить всех присутствующих в игре, что будет собрание, и
