Как продать Г... (2) Борьба с пиратством - Александр Анатольевич Романов
– Ну, чё стоим? Кого ждём? – спросил я, усмехнувшись. – Ты бы хоть пушку свою почистил. Или у тебя даже патронов нет?
Лицо вожака скривилось в недовольной гримасе. Он громко щёлкнул пальцами, надеясь, что теперь-то его точно услышат. Но опять не срослось.
– Да мы тебя сейчас поджарим, как собаку на костре! – воскликнул один из факелоносцев, размахивая горящей палкой.
– Одни такие уже пытались, – ответил я. – Теперь на их могилы вороны срут. А дружки ваши за бочками, наверно, оглохли, или совсем отморозились…
Бомжи в изумлении открыли рты, не зная, как реагировать на мои слова. И тогда я просто надавил на них магической аурой. Даже бить не стал убогих. Им и так хватило, чтобы выронить примитивное оружие, «поджать хвосты» и ломануться в разные стороны. Обычно именно так себя и ведут бродячие псы, когда чувствуют чужую силу.
Я сплюнул на тропу, выражая тем самым личное отношение к таким хероям, и продолжил путь. Тому, что ко мне в очередной раз начали приставать какие-то утырки, я уже не удивлялся. Это была классика жанра, а я находился в таком месте, где обойтись без наглых домогательств просто невозможно.
Минут через десять мы с голубым котом, бегущим впереди, вышли на лесную дорогу. С двух сторон нас окружали кусты и деревья, шелестевшие листьями и скрипевшие стволами на ветру. Где-то в кронах периодически угукали ночные птицы, пытаясь вызвать во мне первобытное чувство страха. Но мне было всё равно. В голову назойливо лез мотив из незабвенной песни про зайцев. Первым запел Гей, и мне пришлось его поддержать.
Через пару километров я заметил вдали нечто высокое и рукотворное, похожее на ступенчатую башню или зиккурат. Она выделялась на фоне звёздного неба, но невнимательный взгляд мог спутать её с одинокой скалой, случайно выросшей посреди леса.
Подойдя ближе, я определил высоту цитадели – около тридцати пяти метров. Её внутренний двор был окружён трёхметровой каменной оградой, но при этом никакой охраны видно не было. Небось, все дрыхли, считая, что у главарей пиратов не может быть врагов, а сами они, ух, какие страшные. Таким палец в рот не клади!..
В то же время, приглашая меня в гости ради Эльвиры, они должны были понимать, что я могу придти раньше. Не могли не понимать. Я же всё-таки супер, а не простой лошара, бегущий за приманкой, как осёл за морковкой. Оставался главный вопрос – где они меня поджидают? Сразу за воротами, или где-нибудь внутри зиккурата?..
Что ж, придётся их огорчить и пойти в обход
Легко запрыгнув на ограду подальше от входных ворот, я осмотрелся. Почти все окна сооружения были тёмными. Лишь на вершине тускло светились два небольших окошка. Возможно, там и находились апартаменты главных пиратов.
Во дворе никого. Лишь какие-то хозяйственные постройки, в которых не было ни души. Ментальное сканирование меня до сих пор не подводило, и я ему доверял.
Соскочив вниз, я подбежал к стене цитадели. Потом снял с плеч рюкзак, вытащил канат с «кошкой», раскрутил и забросил на первую ступень сооружения. Убедившись, что стальные крючья надёжно зацепились за каменную кладку, повис и раскачался на канате. Всё-таки летать по воздуху я пока не умел, и свалиться с высоты пятнадцати метров мне совсем не хотелось.
Снова закинув рюкзак на спину, я легко и быстро полез наверх, упираясь ногами в стену. Она не была гладкой, что сильно облегчало подъём. Носки ботинок сами находили уступы и трещины между камнями. В это время я чувствовал себя настоящим скалолазом.
До первой террасы добрался за минуту. Без труда вскарабкался на парапет и оказался на круговой площадки шириной около двух метров. Очень удобное место, словно специально созданное для таких лазутчиков, как я. Здесь могли бы укрыться стрелки, чтобы обрушить на меня свинцовый ливень, но рядом никого не было. Лишь внутри цитадели на разных уровнях ощущалось присутствие трёх с лишним десятков человек.
Где-то неподалёку должна была находиться дверь, ведущая на террасу. Однако, искать и вскрывать её я не собирался. Окно, которое я приглядел для своего проникновения в зиккурат, располагалось немного выше, и мне оставалось запрыгнуть на него. Но я не торопился. Сначала нужно было создать собственный фантом, который пойдёт впереди и в случае опасности первым примет на себя вражеский удар.
Сконцентрировав внутри себя значительную часть магической энергии, я мысленно вытолкнул её наружу в образе двойника. Чтобы он не развеялся на ветру мне всё время приходилось фокусировать внимание. Не очень удобно. Зато эффективно. С расстояния одного метра фантом абсолютно ничем не отличался от меня самого.
Подчиняясь мысленным командам, он вместе со мной запрыгнул на узкий подоконник и прижался лбом к стеклу. Внутри было темно, но я смог разглядеть лестницу.
– Шеф, поблизости никого нет, – сказал Гей, пристроившись у моих ног.
– Да, – тихо подтвердил я. – Ближайший человек находится примерно в десяти метрах отсюда.
– Странно. Мне даже не верится, что пираты такие беспечные.
– Или очень хитрые. Сидят и не высовываются. Ждут моего появления в любом месте цитадели.
– Мне кажется, Писатель, у тебя начинается паранойя.
– Цыц, котяра! Не умничай. Ты же сам постоянно всего стремаешься, а тут такой смелый, будто мы на прогулку вышли.
Хочешь, чтобы меня застали врасплох?
– Да ничего я не хочу, – надулся голубой помощник. – Уже и слово сказать нельзя. Сразу рот затыкают...
Я пожал плечами. Мне сейчас только разборок с котом не хватало. Потом сформировал в ладони белый фаербол, приложил его к стеклу и держал до тех пор, пока окно полностью не расплавилось. Это был самый тихий способ проникнуть внутрь.
Остудив стеклянные потёки морозным дыханием, я спустил двойника на лестницу, всё время ожидая какого-то подвоха. Но с ним ничего не случилось. Тогда пришла и моя очередь лезть в окно. Перед этим я сбросил вниз рюкзак, хотя до последнего момента сомневался, стоит ли его брать с собой. Всё самое нужное уже было при мне, и на мне.
Мягко спрыгнув на ступеньки лестницы, я прислушался. Вокруг была напряжённая тишина. Лишь где-то наверху, на пределе магического слуха, звучали голоса двух человек. Они о чём-то спорили, но мне было не до них. В первую очередь я должен
