Занимательное ботоводство - Вадим Смольский (Letroz)
Поэтому девушки, сразу как отдышались и пришли в себя, переварив только что случившееся, прежде всего вернули на место ту дверь, что сорвали с петель, стремясь поскорее выбраться наружу. На всякий случай ещё и прикрыли её еловыми ветками. Остальное они трогать не стали. Да и не то чтобы у них имелась какая-то возможность хотя бы в теории как-то замаскировать стометровые ворота подземного города. Хотя ничто внутри не указывало на то, что там кто-то бывал с момента гибели дворфов.
— Однажды мы вернёмся сюда и очистим это место! — одухотворённо заверила Эланна, по всей видимости, обращаясь к горному воздуху.
— «Очистим»? — уточнила Калита, на которую это заявление если и произвело впечатление, то самое что ни на есть негативное. — Та штуковина это же самое слово использовала! Друг друга чистить будете? Типа на скорость?
— Это зло, и его необходимо уничтожить! — Когда вампирша покрутила пальцем у виска, друид уточнила: — Полагаю, что это не тот Свет, которому служат паладины! Это белое пламя — знак повелителя демонов Зарегоса!
Если на Калиту сказанное и произвело какое-то впечатление, то она тщательнейшим образом это скрыла за гримасой пренебрежительного снисхождения:
— Пока мы знаем только то, что сама себя эта штука называла светом, а процесс коллективного дворфопомешательства — очищением. Остальное твои фантазии.
— Это не фантазии! — стояла на своём друид. — А история этого мира!
— А-а-а, — протянула вампирша и не думая сбавлять обороты. — Как ты там любишь говорить: «Так написано в древних друидских манускриптах», да?
— Я никогда так не говорю! — вспыхнула Эланна. — И не тебе, отродью, указывать на выбранный мною путь!
Не то чтобы этот спор имел хоть какой-то смысл. Спорящие явно не имели ни малейших шансов поколебать чужую уверенность в собственной и ничьей больше правоте. Просто накопившимся эмоциям требовался выход, и они нашли его в форме такого вот скандальчика.
— А кому? Медведю, зайчику, может, землеройке? — Калита многозначительно поиграла бровями. — Кто там ещё участвует в ваших так называемых «ритуалах»?
На секунду друид едва не поддалась переполнявшему её гневу и практически решилась на драку, но затем взяла себя в руки, зажмурилась, сосчитала до пяти и сказала:
— Тебе не удастся вывести меня из себя. Найди что-то другое, на чём ты будешь срывать своё недовольство и демонстрировать скверный характер!
Вампирша разочарованно зашипела, целиком и полностью демонстрируя правильность умозаключения насчёт провокации. Развернувшись, она решительно направилась прочь от твердыни. Что было особенно приятно — абсолютно молча.
* * *
В прошлом территории к северо-востоку от Дракенгарда и реки Синей назывались «долина Келлес» — по ландшафту и названию крупнейшего города. Если бы не погодная специфика Вечнозелёной долины, они были бы похожи как две сестрицы. Не близняшки, конечно, но схожего имелось больше, чем различий. Одинаково запертые между морем и горами, с большим количеством глухих лесов, озёр и ручейков. Разве что в долине Келлеса не было болот, зато имелась равнинная местность. Ну и кроме того, эту территорию куда лучше освоили игроки — однозначный признак того, что никаких гостей из мира Фей там не было и в помине.
Правили здесь так называемые Заречные бароны, общим числом семь штук. Плюс один граф, тоже Зареченский. Почему-то термин «Синие бароны» или «граф Синий» эти персонажи крайне не любили и избегали всеми силами. И это всё, чем они запомнились истории.
Непосредственно город Келлес по полному праву носил свой титул, не являясь ни перестроенной крепостью, ни разросшейся деревушкой. Это был важный логистический узел, одна из самых восточных точек на карте мира «Хроник», принадлежавших игрокам. Восточнее располагался только небольшой порт и сооружения приграничья. Дальше находились территории, населенные монстрами.
Как это ни странно, но последнее обстоятельство также придавало Келлесу значимости. Если кому-то приходило в голову попытать счастья и наведаться в земли на востоке, то эта долина являлась одним из самых оптимальных вариантов для маршрута путешествия. Плыть на корабле по Озеру было дорого и откровенно небезопасно. Большинство тропок, расположенных к югу, являлись именно что тропками, в горах ли, пустынях, джунглях или иной весьма неприятной для путешествий местности. Расположенные же к северу от Озера равнины Неди представляли из себя бескрайние тундровые степи, населенные в массе своей кентаврами. Пересекать их земли было опасно не просто высочайшим риском умереть, а умереть уставшим после долгой погони.
Поэтому Келлес пользовался умеренной, но стабильной популярностью у путешественников, исследователей, охотников за редкими монстрами и прочих психов, решивших посетить земли монстров. Классический плохой вариант, альтернативы которого были ещё хуже.
Разумеется, всё это оставалось актуальным до вторжения орды монстров, получившей наименование, как и все прочие подобные, по букве греческого алфавита, а именно «Лямбда». Имелось и другое название — орда Келиандра. Но ввиду низкой популярности данной войны, знали о нём немногие — в основном из числа паладинов Чистоты.
Ныне же долина Келесса стала просто «территорией». Как и все земли, захваченные монстрами, безымянной и пустой. И пройти через неё можно было лишь в составе крупной армии, и ещё далеко не факт, что это мероприятие завершилось бы успешно.
Город Келлес был разрушен до основания. Причём за считанные дни. Осады как таковой не было — сказалась внезапность удара. Во многом это оказалось к лучшему и позволило спастись многим игрокам из окрестностей. Монстры хоть и заполонили долину, но сосредоточились на разграблении Келлеса, что позволило несчастным вроде Лексенда переправиться на безопасный берег Синей.
Учитывая, что Калита и Эланна, покинув твердыню, находились на солидном возвышении, все окрестности должны были быть перед ними как на ладони. Однако продолжавшаяся и только набиравшая силу метель, вкупе с прочей непогодой, скрыла пейзаж белой пеленой. Вблизи гор это ощущалось, как это ни удивительно, в меньшей степени, к тому же здесь располагался небольшой еловый лесок, стоявший стеной на пути ветра и снега, но вот по мере спуска видимость неуклонно падала.
На самом деле, это было только к лучшему. Пейзажи пейзажами, но требовалось оставаться незамеченными, чему метель способствовала исключительно положительно, снижая не только видимость, но так же слышимость. Полезность такой «маскировки» стала понятна очень даже быстро.
Девушки не успели пройти и пары километров по старой дворфийской дороге, ныне заваленной лесным мусором и следами обвалов, как наткнулись то ли на патруль, то ли на праздношатающихся гоблинов. В отличие от сородичей Листика, эти были чуть крупнее, отличались более
