Ковчег - Пётр Николаевич Жгулёв
— Почему ты назвала их паразитами?
— Потому что они живут на этом трупе, пьют его кровь, едят его плоть и весьма ревностно относятся к попыткам посягнуть на их территорию. Но самые сильные из них обитают не на поверхности, а внутри тела…
— Если бы ты рассказала мне всё это раньше, то проблемы бы не возникло.
— Если бы ты не упрятал меня в карту, я бы так и сделала. Но я тоже знаю об этом месте далеко не всё. И сейчас нет смысла обвинять друг друга. Можем попрактиковаться в этом, когда выберемся. Если, конечно, оба останемся живы…
Столь мрачный прогноз изрядно напрягал, но я лишь кивнул, признавая её правоту. Впрочем, в то что нас действительно скоро сожрут верилось с трудом.
— Как долго эти комары смогут находиться в космосе?
— Зависит от их личной силы. Но если ты думаешь о том, чтобы отступить, а затем вернуться, то не рекомендую. Разума у низших тварей вроде нет, но инстинкты заставят их ещё долго контролировать подступы к их дому…
— Рано или поздно им это надоест.
— Верно. — кивнула Нефрит. — Но скорее поздно, чем рано. И в следующий раз они будут реагировать гораздо быстрее.
Печально, конечно, что мои планы настолько очевидны, но если жрица не лжет, то другой возможности повысить ранг сосуда может и не представиться.
— Что ты делаешь?
— Привязываю веревку к мачте.
— Хочешь привязать к ней приманку?
— Практически угадала…
Вбив сверху кинжал и тем самым гарантировав, что она не соскользнёт, я завязал второй конец вокруг пояса и направился к краю корабля.
— Это безумие, но я прослежу, чтобы тебе никто не мешал.
— Это тренировка. — не согласился я. — Если я увлекусь и не замечу приближения тварей, то тащите меня обратно…
Полёт!
Теперь я оказался за пределами защитного поля, а значит мог особо не сдерживаться…
Круговорот!
Прана наполняла сосуд гораздо быстрее, позволяя добрать недостающее и компенсируя возросшее расстояние. Треск… Треск… Треск… Боль… Боль… Боль… Ничего нового.
Внимание! Большой Сосуд Вечности повышен до 4-го уровня!
Плоть: +5 (62/80)
На мгновение я пожалел о том, что поддался жадности, но оставался ещё один шаг. Последний и самый важный. К сожалению, сделать его я уже не успевал. Верёвка натянулась, и меня потащило обратно к палубе. И на то была веская причина — нас уже практически догнали.
Настало время сражаться.
Глава 5
Погоня
Уровень: 51 (105/6.120 Очков Системы)
Ци: 18.400/18.400
Мана: 36.900/36.900
Прана: 6.207/6.207
Пси: 3.000/3.000
Внутреннее Море:???/100.000
Резерв доспеха Пустоты (мана): 25.000 /25.000
* * *
15 октября 2024 года
— Ещё немного, и я сформировал бы великий сосуд вечности…
— Извини, если помешала. — повинилась Нефрит. — Но я и так ждала до упора. Дальше оставаться снаружи слишком опасно, рой уже слишком близко…
Впрочем, «близко» в условиях космоса — понятие растяжимое, и расстояние между нами всё ещё составляло десятки километров. И сокращалось не так уж быстро, так что минут пять-десять ещё оставалось. Навскидку. Слишком мало, чтобы возвращаться к медитации, но вполне достаточно для короткого разговора…
— Ты права, пора сосредоточиться на битве. — согласился я. — Возможно, ты знаешь что-нибудь полезное о преследующих нас тварях?
На самом деле, спросить об этом следовало сразу, но умные мысли частенько приходят с запозданием. К счастью, сейчас было ещё не поздно.
— Название. Насколько мне известно, бессмертные называли их Древними Демоническими Пустотными Комарами.
— Язык сломаешь, пока выговоришь. — оценил я. — Почему бы не назвать их просто «комариными тварями»?
— Неплохой вариант для боя, но в обычных условиях — слишком малоинформативно. Похоже, ты не знаком с традиционной Небесной Системой Именования?
— Первый раз слышу.
— Странно, с учётом того, как много практиков у тебя в слугах. — хмыкнула Нефрит. — В конце концов, это пошло именно от них…
— У нас не так много времени на задушевные разговоры.
— Понимаю. Что ж, если вкратце, то во вселенной существует огромное количество существ, далеко не все из которых имеют общепринятое название. И когда ты встречаешь очередного монстра, то перед тобой встаёт три вопроса: как не дать себя сожрать, как его прикончить и как потом обозвать открытый вид…
— До сих пор у меня с этим особых проблем не возникало.
— Система подбирает название на интуитивном уровне. — согласилась жрица. — Однако Небо было не настолько милостиво к своим детям, поэтому названия бессмертным приходилось придумывать самостоятельно, руководствуясь общепринятыми правилами…
— Та самая Небесная Система Именования?
— Верно. Согласно ей всё, что использовало мистическую энергию одной из прошлых эпох, принято называть «древним». «Комариные твари» идут по пути плоти, но если бы они использовали разум, чакру или волю, то это слово также было бы уместным. Впрочем, при необходимости тип древней энергии можно конкретизировать…
— Ну а «демонические» они потому, что используют соответствующий тип ци?
— И вновь верно, иначе были бы просто «духовными». Причём порядок слов тут тоже важен, показывая какой из путей первичен, а какой — вторичен…
— Духовная энергия вторична?
— Чаще всего да. — сказала Нефрит. — Насколько мне известно, практически у всех этих тварей сформирован великий сосуд вечности, а вот зарождающаяся душа — лишь у сильнейших. Большинство из них, как и твои рабы, находятся на стадии ядра…
— Дай угадаю, «пустотные» они потому, что способны перемещаться в космосе?
— Почти. Следующим идёт обозначение используемых тварями способностей. В данном случае действительно пространственных и связанных с быстрым перемещением…
— Ну а комар обозначает предка?
— Не обязательно. Далеко не факт, что эти твари имеют хоть какое-то отношение к известным тебе комарам. Но если насекомое обладает хоботком и собирает кровь, то оно — комар или москит, а если мёд — то скорее всего пчела. Или оса. Слово тут является ориентиром, позволяющим хотя бы примерно понять, с кем именно придётся иметь дело…
— Довольно удобно.
— В достаточной мере. К тому же Система тоже принимает такие названия, и процент соответствия у них куда более высокий, чем если использовать только одно или два слова.
Вышесказанное означало, что полагаться на знания об обычных комарах тут не стоит. С другой стороны, если у насекомого есть крылья — то они явно уязвимы. То же самое касается сочленений лапок, неприкрытого бронёй брюшка, усиков и головы.
— Значит, комариные твари обладают пространственными способностями, впечатляющей скоростью, живучестью, регенерацией, могут действовать в составе роя и будут пытаться проткнуть нас хоботком и выпить кровь. Я ничего не забыл?
— Да вроде нет. — отозвалась Нефрит. — Как уже говорила, лично я с ними не сталкивалась и
