Исекайнутый - Ascold Flow
— Селия была кротом внутри гильдии, — закончил я за него. — Она сливала Архипу информацию о ценных грузах.
— Не просто сливала, — Ник развернул свиток полностью, показывая пометки на полях, сделанные другим почерком. — Видите эти пометки? Это ее почерк, я узнаю эти завитушки где угодно. Она тщательно анализировала, какие именно караваны стоит грабить, высчитывала прибыль, планировала операции.
Я взглянул на свиток, отмечая педантичность, с которой были сделаны эти пометки. Каждый караван был оценен, просчитан и размечен. Против некоторых стояла галочка, против других — крестик. В верхнем углу были нарисованы две маленькие буквы — «С. Р.».
— Значит, её вина доказана, — констатировала Селена, забирая свиток у Ника и еще раз просматривая его. — Она не просто помогала, она была глубоко вовлечена в заговор. Фактически, она была одним из его архитекторов.
Ник кивнул, затем продолжил поиски среди бумаг. Внезапно он замер, держа в руках потрёпанный лист бумаги.
— Клянусь всеми богами… — прошептал он. — Это перечень тайников с нераспроданным товаром. Здесь точные координаты и описание. Если верить этим записям, там товара почти на сотню тысяч золотых!
— Настоящий джек-пот, — присвистнул я.
— Это не просто джек-пот, — Ник поднял на меня взгляд. — Это доказательство масштабнейшего заговора и возможность вернуть хотя бы часть украденного. Торговая гильдия будет очень признательна за эту информацию.
В этот момент я вспомнил о нашей договорённости:
— Кстати, говоря о признательности… Помнишь наш разговор про Эрика? Мы вам помогаем раскрыть дело, а вы взамен отстаёте от чернокнижника. Теперь, когда мы нашли настоящую злоумышленницу, думаю, пора выполнить обещание.
Ник смотрел на меня несколько долгих мгновений, затем перевёл взгляд на документы, рассыпанные по столу. Его лицо отражало внутреннюю борьбу, но, наконец, он протянул мне руку:
— По рукам. С этого момента ваш чернокнижник свободен от претензий Торговой гильдии. Официально.
Я пожал его руку, чувствуя, как падает с плеч ещё один груз. Надеюсь, этот проныра успел подсуетиться во время попытки переворота и начал отрабатывать свое спасение.
— Вы оказали гильдии огромную услугу, — продолжил Ник. — И я лично позабочусь о том, чтобы совет об этом узнал. А пока… — он бережно сложил документы, — нам предстоит большая работа. Допросить Селию, проверить тайники, выявить всех сообщников.
— И восстановить храм, — добавила Селена. — Не забывайте, всё началось с осквернения святыни. Демоническая метка всё ещё там, и с ней нужно что-то делать.
Я кивнул, вспоминая о Рудгарде и его тяжёлом ранении. Впереди ещё оставалось немало проблем, но, по крайней мере, одну из них мы решили.
— Дело за малым, — сказал я. — Найти Архипа и привлечь его к ответу.
— Этим займутся мои люди, — твёрдо заявила Селена. — Он не уйдёт от правосудия.
Я смотрел на неё и видел, что наследница баронства заметно изменилась за эти дни. Из неуверенной девушки, загнанной в угол политическими интригами, она превратилась в решительную правительницу, готовую бороться за свои земли и людей. И если подобные метаморфозы происходят со всеми, кто связывается со мной, возможно, в этом и есть моё предназначение в этом мире. Приятно быть лидером, рядом с которым люди раскрывают свои сильные стороны.
Я тихо отступил к окну, наблюдая как Селена с Дином продолжают изучать бумаги. И именно в этот момент в голове прозвучал торжественный звон, а перед глазами возникло знакомое сообщение:
Поздравляем! Задание «Прервать губительный для города ритуал» выполнено!
Итоговая награда: Выберите один из вариантов:
1) Меч Рассекатель Судеб остается в вашем пользовании (подарок от Бога Войны за верную службу богам).
2) Новая способность: повышенная регенерация. Теперь, чтобы убить вас, противнику придется порубить вас на куски (звучит обнадеживающе).
3) Расширение инвентаря.
Поздравляем! Задание «Сбежавшая невеста» выполнено!
Вы уберегли леди Селену от нежелательного брака и спасли ей жизнь.
Награда: Выберите, что именно хотите улучшить. Увеличение силы своих призраков, или возможность приручить еще двух новых бойцов. Подумайте, решение может оказаться очень важным.
Награда два: Леди Селена благосклонна настроена к своему спасителю. Теперь… она сделать для все что угодно. Только попросите…
Прочитав это сообщение, я встретился с глазами с наследницей и… получил подтверждение слова системы. Девушка слегка прикусила губу и посмотрела на меня томным взглядом. Кажется, если я очень захочу, то уже в скором времени смогу стать полноправным бароном этих земель.
Только вот, у меня совершенно другие планы на свое будущее. И спокойная жизнь в местечковом баронстве в него никак не вписывалась.
* * *
Утро следующего дня выдалось пасмурным. Тяжёлые тучи сгустились над Калверией, словно сама природа отражала настроение жителей, пытающихся осознать масштаб произошедшего. Город медленно приходил в себя после попытки переворота и демонического вторжения — кое-где ещё дымились руины, а стражники разбирали немногочисленные завалы и помогали пострадавшим.
В тронном зале замка, куда обычно никого не пускали без особого разрешения, собралась наша небольшая компания. Селена хмурилась, изучая какие-то бумаги, иногда делая пометки на полях. Аврелия стояла у окна, глядя на город с задумчивым выражением лица. Я же сидел в углу, перебирая в уме последние события и пытаясь понять, что делать дальше.
— Мне удалось притормозить распространение раны, — неожиданно нарушила тишину Аврелия, поворачиваясь к нам. — Но это лишь временная мера. Проклятие слишком сильное, я никогда раньше не сталкивалась с подобной магией.
Селена тотчас отложила бумаги и выпрямилась:
— Что ты имеешь в виду? Рудгард… он…
— Ему нужно более квалифицированное лечение, — твёрдо сказала Аврелия. — То, что выходит за рамки моих способностей. Кому-то придётся отвезти его в храм Кача как можно скорее. Только там смогут помочь… наверное…
— Я предоставлю всё необходимое, — немедленно отозвалась Селена, поднимаясь так стремительно, что стул за ней пошатнулся. — Деньги, лошадей, повозку, охрану… что угодно, лишь бы спасти моего…
Она внезапно замолчала и покраснела.
— … лишь бы спасти моего мага, — закончила она, но было уже поздно.
Я едва сдержал улыбку. Кажется, на место нового барона, помимо меня, был ещё один претендент — только он еще об этом не подозревает. Теперь здоровяку главное дожить, а уже потом будут и деньги, и власть и женщина. Правда, только одна, но и этого, как мне кажется, более чем достаточно.
Мои размышления прервал грохот открывающейся двери. В зал, тяжело опираясь на трость, вошёл барон Измайлов
