Астрономы идут - Владимир Анатольевич Моисеев
— Сегодня он там столовался. А куда потом делся, не знаю. Может и сейчас сидит.
Андрей решил, что ему обязательно следует поговорить с неведомым Фролом с глазу на глаз. Он не представлял, что собирается выведать у этого человека. Но интуиция подсказывала, что скучно не будет. Странники — народ глазастый, не исключено, что он что-то знает о книге и о том, где ее можно найти. Глупо не воспользоваться его знаниями. Андрей решительно направился к хибаре. У него мелькнула мысль, что было бы правильно сообщить о страннике Айрис, но он посчитал, что делать этого не следует. Если она возьмется за дело, не выйдет ничего хорошего. Так нужную информацию не получишь, только напугаешь человека до полусмерти, после чего он уже точно ничего не расскажет. Нужно идти одному.
Путь до хибары был не очень длинный, и подыскать нужные слова, с помощью которых можно было бы завязать разговор, Андрею не удалось. Он понадеялся на то, что странник, — а ведь всем известно, что странники люди любопытные, — сам начнет разговор, увидев чужого человека. От него требовалось только постучать в дверь и поздороваться. А там уж как получится.
К его удивлению, странник сидел на толстом полене и задумчиво наблюдал за беспорядочным перемещением хозяйских кур. Словно поджидал его.
— Чего надо? — спросил он невежливо.
— Здравствуй, странник. Пришел спросить об одной интересной штуковине.
— О книге, что ли?
— Как ты догадался?
— У тебя на лбу написано, что последние три года ты провел в библиотеке. Но я и без подсказок знаю, что ты Андрей из Обсерватории Монастыря.
— А ты кто такой?
— Зови мне Фролом. Я отзываюсь на эту кличку.
— Раз ты знаешь, кто я такой, значит, мне не надо рассказывать о книге, которую мы ищем.
— Да. Это не секрет. Вам понадобился «Справочник любителя астрономии». Зачем? Не понимаю.
— Такая книга действительно существует?
— Да. Я ее держал в руках. Обложка серенькая, сама толстая, внушительная.
— Где мы можем ее найти?
— Ответь сначала на мой вопрос. Зачем эта книга понадобилась Монастырю?
— Книга нужна лично мне.
— Зачем?
— Хочу составить звездный каталог.
— Ерунда. Ты даже не знаешь, что такое синус.
— Знаю. Синус угла есть отношение противолежащего катета к гипотенузе в прямоугольном треугольнике, — Андрей почему-то решил, что с Фролом нужно быть честным и жестким.
— Вряд ли это знание поможет тебе на практике.
— Мой друг Николай занимается математикой. Он составил таблицы синусов и косинусов. Теперь я могу использовать их в вычислениях.
— А вот этого я не знал, — признался странник Фрол и вскочил на ноги. — Что-то вы, там, у себя в Монастыре, слишком усердно занялись наукой. Это очень плохо.
— Почему? — удивился Андрей.
— Вы не думаете о последствиях своего любопытства.
— Знания изменят жизнь людей.
— Да. Это так. Но подумай, хорошо ли это?
— Может быть, знание это и не всегда хорошо, но незнание всегда плохо.
У него не оставалось сомнений в том, что странник Фрол не странник, а человек из Замка, не исключено, что один из наемников, которые преследуют обоз. Это было бы совсем неплохо. У Андрея появился хороший шанс договориться, не доводить дело до кровавой разборки.
— Ты образованный? — спросил он.
— Да.
— Но почему я не встречал тебя в Резервации?
— Я там никогда не бывал.
— Где же ты учился?
— В Резервации собирают крестьянских отпрысков. Нас, детей высокопоставленных особ, обучают наукам в Академии.
— Ваше образование лучше?
— Нет. Оно другое. Нас учили управлять.
— Почему ты разговариваешь со мной как с равным?
— Ты переступил черту дозволенного. Твое желание возродить астрономию нарушает спокойствие общества.
— До сих пор заниматься астрономией не запрещали.
— В этом не было необходимости. До тебя никто не строил таких важных планов.
— Помоги довести мое дело до конца. Это принесет пользу всем. И Монастырю, и Замку. Как образованный человек, ты не можешь не понимать этого.
— Лишние науки нарушают сложившиеся устои. Перед знаниями все равны: власти и подчиненные, богатые и бедные. Знания делят людей на умных и глупых. А это уже не сословное деление, а природное, неподконтрольное приказам начальников.
— Все это верно, но как образованный человек ты должен мне помочь.
— Я не могу поступать против своей выгоды.
— Что может быть выгоднее новых знаний!
— Может быть, потом, в будущем. Но сейчас минусов я вижу больше, чем плюсов.
— Но почему вы просто не уничтожили книгу?
— Это нецелесообразно.
— Мне запретят заниматься астрономией?
— Вовсе нет. Только теперь работать будешь в Замке.
— Но Монастырь не согласится.
— Забудь про Монастырь, он доживает последние дни. Затея с его организацией была ошибочна.
— Где сейчас книга?
— Дурацкий вопрос. Не твоего ума это дело.
— А если мы все-таки достанем книгу?
— Не советую. Ваш обоз будет немедленно уничтожен. Твои спутники до сих пор живы только потому, что приказано не подвергать опасности твою жизнь. Хочешь — не хочешь, но ты будешь работать на Наблюдателей.
— Но я не согласен.
— Глупое упорство. Знаешь что, поехали прямо сейчас в Замок. Сэкономишь время и сохранишь жизни бойцам. Все равно от судьбы не уйдешь.
— Мы еще поборемся, — повторил Андрей.
Фрол засмеялся.
— Ты просто как ребенок. И знаешь, мне это нравится. С непосредственными людьми легче ладить. Про таких прежние люди сочиняли стихотворения.
Астрономы идут,
Плечи сомкнуты в ряд,
Неприступный редут
Будет сломлен и взят.
Каждый молод и смел,
И прекрасен собой,
С рюкзаками вольвелл,
И с подзорной трубой.
Впереди Галилей
На троянском коне,
Всех на свете смелей,
И закован в броне.
Астрономы идут
Сквозь огонь напролом,
А куда приведут,
Станет ясно потом.
Ни дракон, ни циклоп
Им ничуть не страшны,
И везут телескоп
Боевые слоны.
Астрономы идут,
Трудно глаз оторвать.
Так красиво идут,
Даже жалко стрелять.
* * *
Надо признать, что Андрей растерялся. Он понимал, что нужно немедленно рассказать Айрис о встрече с человеком из Замка. И пусть она принимает решение о том, что делать дальше. Он хлопнул дверью и быстро пошел к обозу.
Понять рассуждения странника Фрола было непросто, не удивительно, что после разговора с ним у Андрея осталось только чувство стыда и беспомощности. Он не сомневался, что кто-то хитрый использует и его, и Айрис, и отряд в своих грязных целях. Кому-то было выгодно, чтобы они покинули Монастырь
