Афина. Голос гнева - Анни Романова
- За мной, - отрывисто скомандовала она, разворачиваясь и исчезая в доме.
Брат и сестра поторопились ее нагнать. Ника с трудом отгоняла нахлынувшие воспоминания — в этой нише, за статуей, в детстве она пряталась от брата и няни. На это дерево любила лазать, его крона виднелась из стрельчатых окон длинного коридора, соединяющего гостевую часть особняка и спальную.
Свой и одновременно такой чужой дом — множество вещей изменилось, исчезли маленькие столики с вазами цветов, сменились тяжелые настенные ковры, циновки с другим орнаментом. Нике нестерпимо хотелось поправить, сделать, как должно быть.
Эвр старательно не смотрел по сторонам, отрешаясь от происходящего. Про себя он мрачно признавал, что у Наарбака талант в том, чтобы выбивать из колеи, лишая внутреннего равновесия.
Они быстро поняли, что их ведут в крыло для слуг.
«Что же, этого следовало ожидать», - Ника чувствовала, что однажды спрятанные внутри горе и тоска рвутся наружу и едва держалась. - «Злая ирония в этом есть».
- До отъезда будете здесь, - наконец остановившись перед дверью, рублено произнесла Лиандра. Проследила, чтобы они зашли, закрыла за ними дверь и они оба услышали тяжелые удаляющиеся шаги.
- Надо же, - выдохнула Ника. - Только что поняла, что никогда не бывала в этой части дома.
- А я бывал, - Эвр чуть усмехнулся. - Тут дальше по коридору кухня и кладовка. Я иногда таскал сладости.
Ника несмело улыбнулась.
- Лучше, чем наш нынешний дом, даже так, - хмыкнула она, подходя к постели. - И белье дорогое, смотри-ка.
Эвр слабо ответил на улыбку.
- Давай спать. Завтра утром решим, что и как. И найдем остальных, - зевнул, предложил он. - Разбуди меня на рассвете.
Ника кивнула, скинула верхнюю одежду и улеглась. Эвр последовал ее примеру.
12
Ника открыла глаза за полчаса до рассвета. Повернула голову в сторону окна, но то выходило на запад, и небо казалось почти черным. Полежав немного в тишине, Ника позволила себе расслабиться и остаться в полудреме, когда кажется, что все хорошо, и скоро придет няня будить к завтраку.
Она втянула носом воздух в попытке сдержать слезы. Запах дома тоже изменился, как и все вокруг. Перевернувшись на другой бок, она посмотрела на брата, успокаиваясь.
Они потеряли дом, родителей город и положение, но все еще были друг у друга.
- Эвр, - она поднялась и аккуратно погладила брата по плечу. - Просыпайся. Рассвет.
Он издал невнятный звук и накрылся одеялом с головой.
- Эвр, - она добавила строгости в голос. - Ты не оставляешь мне выбора.
Брат молчал. Ника хитро улыбнулась и ловко сунула руки под одеяло, мгновенно находя цель.
- Нет, аха-ха, только не.. ха! - Эвр зашелся в приступе смеха, уворачиваясь от щекотки. - Ника!
- Проснулся? - строго вопросила она.
- Да-да, только пощади, - он все пытался скрутиться как-то так, чтобы защитить уязвимые подмышки и ребра.
- Ну смотри мне, - хмыкнула Ника. - Сам просил разбудить.
Эвр протяжно вздохнул.
- И это моя сестра. Никакого сочувствия и жалости к родному брату, - бурчал он, с силой растирая лицо и отчаянно зевая.
Ника хохотнула.
- Я в целом как-то не очень-то жалостлива. Прошу принять и простить.
- Не прощаю.
Ее искренне забавлял брат по утрам. Сонный, он становился по-детски капризным и непосредственным.
- Ты очень милый, - она взялась за его щеки руками. - Ми-илый.
- Да иди ты, - Эвр попытался вырваться, но замер и свова отчаянно широко зевнул. Ника звонко рассмеялась.
- Ты говорил, тут дальше по коридору кухня? - задумчиво проговорила она, ощутив голод. - Давай найдем. Еда всегда примиряла меня с этим несовершенным миром.
- О, - во взгляде Эвра появились осмысленность и надежда. - А это хорошая идея. Если нас не заперли, конечно.
Ника подошла к двери и дернула ручку. Дверь распахнулась. Эвр поднялся, снова растер глаза и вышел в коридор.
- Налево хозяйственные пристройки. Кухня в том числе. И кладовые, - он грустно улыбнулся. - Я теперь понимаю, что кухарка оставляла сладкий пирог специально для меня. Тогда мне казалось, что я самый хитрый, и никто не знает о моих вылазках.
- Пойдем, - Ника тронула его за руку. - Есть хочется.
Эвр усилием воли загнал светлые детские воспоминания, кивнул и молча двинулся по коридору. «Не время для ностальгии», - думал он, когда перед глазами воскресали лица наставников и нянь, вкус того-самого сладкого пирога с ягодами, залитый солнцем внутренний сад, тогда казавшийся огромным.
Ника молча следовала за ним, отгоняя собственных призраков. Их шаги скрадывали циновки на полу, уже порядком истертые, Афина подсвечивала повороты и двери. Ника осматривалась, запоминая расположения небольших комнат, где раньше селились слуги.
- А кто теперь здесь живет? - спросила она в пустоту. - Тихо.
«И Афина никого не показывает из чужаков. Кассандра и Таврион в рабочем крыле, вместе с красными точками, а тут никого.»
- Никаких следов. И тихо, - Эвр кивнул, поняв ее мысль. - Странно, что нас оставили одних.
Ника вздохнула. Через десяток шагов Эвр потянул ручку очередной двери, и за ней оказался переходный застекленный коридор — ими соединялись на случай непогоды все постройки особняка. Деревянная просмоленная крыша, каменный пол и огромные окна.
Они, не сговариваясь, остановились у тех, что выходили во внутренний двор. Со стороны коридора для слуг можно было разглядеть только кустарники, которыми хозяева скрыли все хозяйственные пристройки.
Эвр интуитивно нашел руку Ники и сжал ее. Постояв так минуту, они продолжили поиск завтрака — дверь в кладовую и кухню оказалась открыта.
- Никого, - сказал Эвр, осматриваясь. - Наверное, еще спят.
- Или кригеру второго статуса не положена прислуга, - заметила Ника.
Эвр задумался.
- Кстати, возможно. Никогда не видел, чтобы кто-то прислуживал второму статусу. Так что ты права, скорее всего.
- Шесть лет, - буркнула Ника. - А у нас все еще информации мало.
Эвр потер шею, смутившись.
- Мне не казалось это важным.
- Мне тоже, - Ника заглянула в шкафчики, нашла крупу и посуду. - Ты не видишь, чем разжечь огонь?
- Когда Кассандра пришла к нам с Наарбаком, у него была с собой еда, - вдруг сказал Эвр. - Приготовленная явно не на скорую руку и профессионально.
- Думаешь, он
