Афина. Голос гнева - Анни Романова

- Даже так, - заинтригованный Эвр перевернулся лицом к Нике. - Например?

- После нападения барса она сама запускала анализ территории каждые пять минут. Без команд. И она не первый раз что-то такое делает.

- Интересно. Моя только после просьбы начала автоматически его запускать.

- Это, кстати, тяжело дается владельцам. Анализ.

Эвр прикрыл глаза. Его сознание едва удерживалось в реальности, во многом благодаря запахам еды.

- Иди ешь и ложись. На тебя смотреть больно.

Ника наблюдала, как сонно ест брат, и размышляла. Афина автоматически поставила ее лидером команды, и, наверное, стоило поднять вопрос о том, чтобы его сменить.

- Афина, - шепотом сказала она. - Отправь сообщение Нерею. Нерей, Кассандра вечером сообщила, что кандидатура Тавриона одобрена Наарбаком. Тебе нужно найти повод, чтобы уйти из города незадолго до нас, сходить на охоту, и при этом донести руду, кожу и реликты в Паради. Пожалуй, тебе нужна будет помощь кого-то из охотников, один ты не справишься. Сообщи, кого ты выбрал, и что думаешь.

«Афина сообщает: сообщение записано и отправлено».

- Спасибо.

Эвр прислушивался к ее тихим словам, быстро сметая ужин.

- Думаешь, у нас получится?

- Я не знаю, - честно сказала Ника. - Думаю, у нас есть шанс.

Эвр кивнул и отправился в кровать. Ника, поразмыслив, сделала тоже самое.

***

Следующие несколько дней слились для Ники в один. Утром Эвр уходил на работу, она просыпалась, делала ему завтрак и засыпала. Днем спала или бродила по Рыночной улице, Центральной площади, смотрела на Дворец собрания и заходила обедать к Агелаю, встречая там неизменную Ио. Пару раз встречалась с Таврионом, но вслух они обменивались исключительно светскими любезностями, а по-настоящему важная переписка вечерами велась исключительно через Афину.

Ничего не происходило. Ника отдыхала. Точнее, очень старалась это сделать, но выходило плохо — очередная пауза и очередные «а если», которые никак нельзя было ни предотвратить, ни предсказать.

Эвр параллельно создавал для Тавриона эскизы, узнав про его проблему, и загорелся созданием снаряжения. Учиться он не мог, иначе они могли попасться, но он проводил расчеты и хранил их вместе с получившимися эскизами в памяти Афины. Самой идеей создания оружия и доспехов он тоже заразился, с энтузиазмом включившись в работу.

Ника ему завидовала. Он был занят, и занят круглосуточно — ей же оставались только домашние дела и «отдых», от которого она уставала сильнее, чем от охоты.

На третий день вынужденного ожидания Эвр вернулся весьма довольный собой.

- Афина, анализ, - привычно едва слышно скомандовал он, дождался ответа и принялся лучиться улыбкой. - Мне удалось списаться с Кассандрой. Она согласилась внести корректировки в расчеты.

- Значит, они утонут? - Ника воспряла духом.

- Мы решили, что лучше сместить в меньшую сторону, - нехотя признался Эвр. - Чтобы точно никто ничего не заметил, даже инженеры. Так что утонут они только в сильный шторм.

- Они же техниты, - Ника нахмурилась.

Эвр только вздохнул.

- У которых семьи фактически в заложниках.

Они помолчали, и Ника, поднявшись, принялась собирать ужин, пока Эвр переодевался и принимал душ. За стол они сели в напряженном молчании.

- Ты правда думаешь, что кто-то может сдать нас, если заметит? - почему-то эта мысль не давала ей покоя.

- Если честно, то да, - со вздохом сказал Эвр.

Ника без аппетита ковырялась в похлебке из соленого мяса, кореньев и овощей. Эвр же сметал все подчистую, и она снова поймала укол зависти. Она вдохнула воздух, чтобы начать говорить, как Афина уколола ее тревогой, а карта вспыхнула красным.

Она кинула взгляд на брата. Он побледнел.

В дверь без стука вошел Наарбак.

- Ужинаете? - поинтересовался он.

Ника и Эвр молча смотрели на него. Ника сжала ложку до белых костяшек.

- Доедайте и собирайтесь. Оставшиеся до отъезда дни будете жить в другом месте.

- Зачем? - усилием воли расслабившись, спросил Эвр.

- Чтобы ничего не выкинули. Ни вы, ни наставники.

- Они начали что-то подозревать? - Ника нахмурилась.

- Пока нет. И я хочу, чтобы так оставалось и впредь. Поэтому, - он сделал паузу и изобразил издевательский поклон. - Добро пожаловать домой. Надеюсь, вы будете рады вернуться.

Брат и сестра мрачно переглянулись, доели, не ощущая вкуса, и собрались под пристальным наблюдением кригера.

- Моя сестра никуда не пойдет в таком виде, - вдруг твердо заявил Эвр, когда котомки уже почти были собраны.

- Какая разница? Ночь же.

- Дай ей переодеться, - Эвр добавил в голос металла, твердо глядя на кригера.

- Я отвернусь, - выдержав недолгую паузу, фыркнул Наарбак. - Не ждите, что я покину помещение. У тебя пять минут, не больше.

Ника кивнула и принялась переодеваться. Ловко вытащив запасную Афину из еще одного тайника — у стола сдвигалась одна из нижних досок, она сунула ее в карман.

- Я готова, - объявила она.

- Быстро. Кассандре нужно больше времени, - Наарбак задумчиво почесал подбородок.

Ника пожала плечами.

- Идем.

Втроем они покинули дом, шагая по темным переулкам Аурула в молчании. Ника и Эвр периодически переглядывались.

- А остальные? - наконец решилась спросить Ника. - Кассандра и Таврион?

- Будут там же. Когда вы вместе, за вами легче наблюдать, - через плечо бросил Наарбак.

«Значит, у него не так много людей. Нас всего четверо» - Ника прищурилась. - «Похоже, его идеи не очень-то популярны. Да и набрать он может только второй статус, если подумать. Любой наставник станет угрозой для его власти, и вряд ли у него есть мотив что-то менять. Ученики слишком зависимы и часто глупы, а кригеров второго статуса в целом не так много».

Они в молчании прошли весь квартал, свернули на Центральную площадь и поднялись к Эвгенису, чьи ворота оказались предусмотрительно открыты.

- Ты не особо скрываешься, - спокойно заметил Эвр.

Наарбак не ответил, ускорив шаг. У обоих Влахосов дрогнуло сердце — Эвр сжал зубы, увидев знакомый орнамент на ограде, Ника ощутила внезапную влагу на щеках.

Протянув руку, Наарбак потянул на себя ворота и распахнул их. Сделал шаг в сторону и глумливо изобразил приглашающий жест.

- Прошу, не стесняйтесь. Чувствуйте себя как дома.

Обоих перекосило, и Наарбак усмехнулся.

- Лиандра, позаботься о наших гостях.

В дверях роскошного особняка появилась высокая женщина с мощными плечами. Волосы, уложенные в множество кос, легкий кожаный доспех с пластинами, прикрывающими грудь и