Джейн Фокс: Испытание огнём - Номен
Джейн встряхнула головой.
- Значит, станцию по-любому надо отбирать. И этот чёртов ритуал… слушай, если прорех много – почему ворота ещё закрыты? Есть какие-то… особо удобные для таких дел?
- Да, и мы говорили о них с вождями Джагулов. И раз там при делах Кьюссы, то, скорее всего… - страж, неожиданно замолчав, поднялся на ноги. – Ты умывальник добыла? Хорошее дело. Пойду принесу воды. Не забудь про одежду и кокон – так и висят на броне! Тебе с ними помощь нужна?
«Да чтоб вас всех с вашими секретами!» - Джейн досадливо хмыкнула, но Хассек уже вышел, - оставалось приподнять внешнюю «переборку», втащить внутрь одежду и кокон, обнюхать, тяжело вздохнуть… «Ну да, не стирка. Но пахнуть стало лучше. Если мешок вывешивать каждый день, а сапоги с рубахой – каждую ночь…»
Воды страж принёс и на ужин позвал. Ела Джейн снова с самками, и ей опять выбрали пищу почти без костей – и опять целую гору… В этот раз за «столом» было так тихо, что из соседнего отсека слышалось невнятное тявканье и рычание – Джагулы-младенцы «разговаривали», как умели. Джейн видела вздыбленные гривы и прижатые уши – про «ворота Хаоса», как ни секретничали вожди, узнали все… а может, всех и собрали сразу после совета – но «порядок есть порядок»… «Опять я вляпалась в какой-то бред,» - думала девушка, отгоняя видения ядерной бомбардировки – с тем, что собирался устроить главный кристаллоид, ассоциация была только такая. «Всё время сверху валится какая-то дрянь. Тогда у нас был Сеп, был профессор Маас… интересно, что бы придумали они?»
21 день Огня месяца Камня. Равнина, «передвижной лагерь» племени Хеллуг – небесная лаборатория Вепуата
«Горячая вода. С утра. Уммм!» - Джейн, едва не постанывая от наслаждения, обтиралась мокрым войлоком. Сегодня было заметно теплее, чем вчера, - пожалуй, даже жарковато, в самый раз для умывания. Жаль только, мыла не дали – его тут добывали каким-то сложным и опасным способом, а от «мыльного корня» лезла шерсть – и волосы, наверное, тоже. Так что их – уже одевшись в чистое, высохшее за ночь – пришлось тщательно вычесать.
- Джейн, если одежду полоскать так часто – на нитки разлезется, - неодобрительно смотрел на неё Хассинельг. Девушка отмахнулась. Она уже вывернула наизнанку спальный «мешок» и вывесила наружу – и взрывала мелкие камешки на краю дальнего обрыва, спуская вниз камнепад за камнепадом. «Как у Нуклеуса – «незримая смерть»,» - криво ухмыльнулась она, глядя на далёкий взрыв. Можно было и с видимым лучом – но новый «фокус» казался более толковым оружием. «Раз лучами можно только атаковать, защиту и маскировку придётся сообразить самой…»
- Как только Ангуу не поймала луч… - ухмыльнулся Хассинельг, запуская вдоль обрыва фантомную огненную змею. Голограмма «уворачивалась» от лучей Джейн, ныряя в скалу, - ни разу камнепад не зацепил её.
- Зачем мне нападать на Ангуу? Она ни при чём, если я тормоз.
«И в лучевых «фокусах» тоже,» - добавила Джейн про себя. «Вот как Хассек видит, куда я ударю? По руке и глазам? Но луч же мгновенно бьёт, а голограмма – она длинная…»
Вдалеке что-то проревело. С брони сааг-туула ответили коротким рёвом и костяным треском. Джейн, шарахнувшись в укрытие, оглянулась на стража. Тот махнул хвостом.
- Осторожность – дело правильное. Там, за холмом, чёрные Джагулы видят нашу игру. Спрашивают, где Хеллуг обучили себе мага-лучевика… Слушай, ты точно не хочешь остаться? На мне долг стража, но ты же клятв не давала…
…Сегодня за столом уже не молчали – но разговоры были только о кристаллоидах и их вожаке.
- Ходили уже в набег на Дом Пламени. Сколько нас тогда осталось?! – сердито прорычала Джагзуу.
- Тогда вступилось само Пламя, - возразила другая «гиена». – А с чего ему защищать воров тел?!
- Кто знает, как его уже сломали и осквернили, - мрачно сказала Ангуу. – Уже полмесяца, как рассвет потускнел…
В «столовую» заглянул Хассек.
- Джейн! Что не доела – бери с собой. Мы уходим. Дом Пламени рядом, крылатые звери нашли дорогу!
…Ангуу протянула Джейн пустой умывальник.
- Да бери, если надо. Воды в небе полно. Если хватает летучим гигантам, то и ты себе наберёшь. Про нож не забывай! Тебе ещё руки распутывать и распутывать. У нас-то рано учить начинают, и со всяким оружием, а у вас там вообще не морочатся…
Джейн пристроила новый груз рядом со свёрнутым мешком. Припасы нёс Хассек – Джагулы поделились щедро.
- Следите за небом! – напоследок предупреждал обеспокоенный страж. – Там Ларрат, там Джера и Ахгет, - мало ли кто прилетит…
Вождь Ваджег недобро оскалился.
- Да хоть бы сам Хуургэрэн! Племя Хеллуг постоит за себя. Вас мы ждём всегда и встретим лучшей едой и горячей купальней.
Страж щёлкнул клешнёй.
- Я знаю отвагу племени Хеллуг. Но знаю, до чего она порой доводит. Держитесь подальше от Кью… Хуургэрэна и всех, в ком чёрный камень!
«Странно, почему не «Хуген», а целый «Хуургэрэн»,» - от волнения в голову лезла всякая чепуха. «Что-то значит по-местному… А интересно – кость-переводчик все слова переводит, а имена нет – а они ведь со смыслом. Какой-то другой язык для особых случаев? А в память переводчика не занесли?»
- Не считай нас дураками, - вождь Урджен недовольно ощерился. – Мы не пойдём в набег на Дом Пламени и его орду. Племя Хеллуг ещё не разучилось считать!
- Мы с Джегуу полагаемся на вашу мудрость, - Хассек вздохнул. – Тех, кто знает всё, и при этом нам не враг, - таких на Равнине мало…
«Потому что кое-кто, умеющий прыгать через полконтинента, до сих пор ни слова не сказал в столице!» - Джейн едва удержалась от фырканья. «Может, кто из стражей, принявших сигнал, дошёл и сообщил? Кто-то же, кроме Хассека, должен уметь вот так прыгать?»
Она с грузом за плечами вскарабкалась на спину сааг-туула. Ракушка успела
