Джейн Фокс: Испытание огнём - Номен
- Пока идёт болтовня, покажу тебе простые блоки. Разомнись ещё немного – и попробуй меня достать!
Джейн ошалело встряхнула головой – ножом в живое и разумное тыкать ей ещё не доводилось… и не то чтобы хотелось.
- Эррх? – Ангуу нетерпеливо дёрнула ухом. Джейн неуверенно шагнула к ней, сделала быстрый, как ей казалось, выпад…
- Ещё раз, - сказала Ангуу полсекунды (или чуть больше) спустя, убирая тупое лезвие от живота девушки. Та почему-то стояла к «гиене» спиной, нож валялся у «переборки», предплечье ныло. Живот не ныл, только вдохнуть удалось не сразу.
- Смотри, - Ангуу с размаху полоснула себя тренировочным кинжалом по пальцам и пошевелила ими перед лицом Джейн. – Эти штуки для тех, кто глуп по малолетству. Ими не убьёшь! Давай сначала, и быстрее. Эррх?
В этот раз Джейн даже видела встречное движение, дёрнула руку книзу, - но опоздала. Запястье онемело, чужой нож легонько полоснул по рубахе, не повредив ткань, - но, будь и он, и удар настоящими, внутренности девушки валялись бы на «палубе».
- Эррх! Видела? Я шагаю вбок и вперёд, твою руку – в сторону, и ты ничем не прикрыта, - Джагулка согнула руку Джейн с ножом в локте и выставила так, чтобы закрыть часть груди и живота. – Ты с самого начала ничем не прикрыта. Вот что. Потому что блоки тебе ещё рано. Но будем учиться. Попробуй достать меня ещё раз. Вот, я опустила нож…
В этот раз учебный кинжал остался у Джейн в руке – вот только проку от этого был ноль, потому что чужой «устроился» под её подбородком. Тупая кромка даже кожу не зацепила, но девушку передёрнуло.
- Вот потому колдуны к себе близко не подпускают, - ухмыльнулась Ангуу, пряча клыки. – Толку от ножа, если его хозяин – кровавая лужа?! Подобраться к колдуну – дело ума и везения. Ну что, блок запомнила? Теперь я нападаю. Только без колдовства!
…Ангуу, правда, была осторожна – лишь поэтому Джейн, как она была уверена, дошла до спального «отсека» своими ногами, хоть и в синяках. Мрачный Хассинельг, едва её увидев, протянул ей светящийся посох.
- Хорошо, что тебе волосы не вырвали. Джагулы в драке хватают за гриву. Рука к тому привычная. Могло и тебе достаться.
- Если бы мы дрались, я бы сюда не дошла, - тяжело вздохнула Джейн, прикладывая светящееся навершие к самым болезненным ушибам. Анатомию Джагулы знали на высший балл – а человеческая, похоже, не так сильно отличалась, особенно – от паха до подбородка…
- Ты с какого перепугу меня выставил с совета? – спросила она, вешая в скруглённом «углу» приплюснутое костяное ведро с единственной прорезной ручкой. Выступ под неё, как и говорила Ангуу, нашёлся сразу же. «Надо ещё воды набрать – а погрею уже утром, за ночь или выкипит, или остынет. Знала же я – где-то тут есть умывальники!»
- Э-э? – удивился страж. – С совета Джагульских вождей?! Я покамест не в нём. Они не зовут женщин. Мне тебя было силой пихать?
Джейн фыркнула.
- И до чего досоветовались? Это женщине знать можно?
Она вспомнила Ангуу, - ту было бы сложно куда-то не пустить… но она упоминала о совете, как о самом пустом и бестолковом деле, даже выбрать для Джейн умывальник подходящего размера и объяснить, куда сливать воду, – и то было важнее.
- Джейн, пока мы у Хеллуг – давай-ка соблюдать обычаи, - устало сказал страж. – Никто ни от кого ничего не скроет – да и решились бы!.. Но порядок есть порядок. Слышала, что сказал камень? Их вожак хочет открыть ворота Хаосу. Думает, сможет управлять им. Как сошёл с ума тот, у кого его не водилось?! Никто, даже Куэнны, даже боги, не прикасается к чистому Хаосу!
Джейн неуверенно ухмыльнулась. Слово «Хаос» страж произносил так, что в его начале виделась заглавная буква, но что это за штука, и чем она страшна – понятнее не становилось. «Мало ли с чем никто не связывается. Нам, ренси, тоже ворота закрыли…» - она машинально потёрла запястье. «Рядом с Джагулами я какой-то лютый тормоз. А ведь была байкером!..»
- И что, этот… поток Хаоса, и правда, расплавит плане… Равнину? – недоверчиво спросила она. – И сделает из неё…
- Мельчайший прах и сжигающий свет – вот что Хаос сделает из неё, - отозвался Хассинельг. – Он чистым выходит только в Запределье – и отодвигает пожирающую пустоту, и наполняет её огнём и пылью, и из них рождаются новые миры. Ни один мир такой силы не выдержит – снова станет тем, из чего родился. Этот полоумный вожак… тяжело не свихнуться, глядя, как гибнет твой мир – но должна же быть мера! Думать, что чистый Хаос тебе подчинится… что ты удержишь его поток, дашь ему берега… Я видел его, Джейн. Он не выходец из Кьюнна. Хаос рождается там, выходцы купаются в нём, он течёт по их рукам – но даже они ему не вожди! А тот, кого я видел… он силён, страшен и безумен – но касаться Хаоса…
Джейн встряхнула головой. «Угу. Типа поняла. Это как Стардрайвер. Что-то впилось в башку, а психиатр не помог. Тут их, небось, не водится. А у нас водились, а что толку?! Стало быть, ещё один Стардрайвер… только с армией и атомным крейсером. А профессор Маас остался в Саскатуне. А тут у нас в союзниках… нет, ну кочевники могут задать жару – но стрелять по атомной станции…»
- Так если Кьюген ничего не может сделать с Хаосом, значит, и опасности нет? – спросила она. – Только станцию у него как-то надо отнять… пока он со своей бандой ритуалит – там, небось, будет пусто?
Хассинельг смерил её угрюмым взглядом, хотел что-то сказать, прикрыл рот, снова открыл секунду спустя…
- Джейн. Он не может сделать то, что ему примерещилось. Но силы Пламени… и Кьюссов, прокляни их Бездна!.. этого хватит, чтобы открыть ворота. Пусть самые узкие, как твой волос, - Хаосу этого хватит. Он разорвёт и небо, и твердь, и небо под твердью. Равнина – такое место… тут много прорех. Хаос рвётся к ним, но входит уже разделённым. Не лезь в прореху – и чистый тебя
