От имени Земли - Майк Манс
И последнее, но самое мерзкое: следить за Димой и Мари. Не ясно даже, как осуществить подобное. Подслушивать и подсматривать? Это и непросто, и некрасиво. Однако, надо наблюдать, ведь если теория о контроле наноботами верна, то они все в жуткой опасности.
А как вообще может выглядеть контроль? Подмена личности? Вроде не похоже. Но вполне вероятно, что их поведение скопировано на основании наблюдений, и диверсанты-пришельцы просто тщательно мимикрируют под русского и немку, а их личности давно подавлены на самом глубоком уровне. Это самый ужасный вариант, но его можно попытаться выявить, подловив кукловодов на чём-то неожиданном. Другое дело, если контроль достигается внушением определённых желаний и эмоций. Их человек не сможет отличить от собственных, но они будут заставлять его совершать поступки. Например, такие, как резкое озарение, как найти Шана в пустыне. И правда, как Дима так быстро догадался использовать спутниковую связь с «Одиссея»?
Чем дольше Айк думал, тем более логичным ему казалось поступить так, как просил агент Джулиани. Сейчас придёт Рашми, и надо всё-таки аккуратно обсудить с ней всё. Что, если он скажет, что сам подумал о полном контроле Мари и Димы? Как она отреагирует? Непременно нужно выяснить.
* * *
Лучше бы не выяснял. Рашми настолько в штыки встретила эту идею, что казалось, будто она сама – агент пришельцев. В конце концов, отвергнув само предположение, девушка перешла к осуждению:
– Айк, как ты можешь так думать? Как тебе такие мысли пришли в голову, а?
– Крошка, да ведь Дима сам заронил идею, когда на встрече сказал, что, дескать, инопланетяне подсадят всем наноботов и будут убивать тех, кто ведёт себя не так, как следует! – Кинг попытался оправдаться, но, судя по выражению лица девушки, вариант не прокатил.
– Да ты послушай сам себя! Если бы Дима подчинялся пришельцам, стал бы он подобные версии высказывать? Кроме того, в его словах и не было идеи об управлении людьми, только нечто вроде гарантии соблюдения условий Согласия каждым индивидом.
Да, она права. Но сказать ей про Джулиани он не мог. Придётся сдаваться для виду. Айк виновато развёл руками.
– Ладно, ладно, детка, сдаюсь. Это просто моя врождённая осторожность, – он улыбнулся в надежде, что разговор перейдёт на другую тему, и тут же сам её предложил. – Расскажи мне лучше, что вы там придумали насчёт свадьбы.
Рашми подозрительно посмотрела на него, но удовлетворилась его виноватой улыбкой и начала пересказывать их девчачьи идеи. Она долго щебетала, как пташка, а полковник слушал, и не слышал. Прав ли он? Стоит ли вообще слушать человека, у которого вполне может быть профессиональная деформация? С другой стороны, зачем-то Артур Уайт дал ему информацию. И, скорее всего, после того, как отправил письмо Диме. Да, тут сходится. Видимо, и Генрих Ланге отправил результаты раньше, а потом, после получения рапорта о лечении Волкова, ученые передумали и предупредили ЦРУ. Логично? Да.
– …и там мы соберём арку. Цветов у нас нет, но есть цветная ткань из парашютов. Согласись, классно будет, если на фоне долины Маринер… – продолжала восторженно рассказывать девушка. Её внутренняя феминистка будто убежала, как только ей дали возможность организовать свадьбу. Нигде нет таких красочных праздников, как в Индии, и мисс Патил была готова приложить всю свою фантазию.
А вдруг у него просто параноидальная мания? Айк, ты – параноик. Ты стал причиной множества ссор, из-за тебя Кристоф ушёл с поста, из-за тебя Волков поссорился с Чжоу, из-за тебя один из них чуть не погиб, а другой сбежал. Твоя девушка всё время пытается тебя остановить, а ты ищешь подвох, опасность в каждом шаге, в каждом действии. Ты нормальный человек, Айзек Кинг?
– …заиграет музыка, правда только в эфире, и он наденет ей на палец то кольцо. А потом мы переплетём французский и японский флаги и символично свяжем им руки…
Да уж, лучше бы ты занимался свадьбой вместе с Раш, а не думал о судьбах человечества. Глядишь, меньше было бы бед и больше радости для всех. Стоп. Ну и куда тебя понесло? Ты сейчас хиппи заделаешься, полковник. Ни в чём ты не виноват. Кристоф ушёл, потому что не захотел применить силу и остановить их ненужный спор, возникший из-за игр спецслужб. Дима с Шаном поссорились из-за Мари. Авария произошла в результате несчастного случая. Шан убежал, потому что Дима на него напал, а девушка, которая ему нравится, выбрала другого. Айк, ты ни в чём не виноват.
– …уже внутри оденем Мичико в сиро-маку[42], которое завтра сошьём из пары белых простыней, и устроим церемонию…
Интересно, как они хотят сшить платье за один день? Это будет далеко не самый красивый наряд. Впрочем, тут все ходят в штанах или шортах, так что в любом случае платье станет самым красивым на Марсе. А чем завтра займется он? Поднимет вопрос о своём лидерстве. Точнее это должен будет сделать китаец. А значит, утром придётся с ним всё обсудить. Так, план готов.
– Ну и как тебе идея? – глаза Рашми горели, она схватила Кинга за руки и улыбалась, как будто это она будет невестой.
– Великолепно. Готов помочь с аркой, с лентами и с готовкой! А как вы сделаете платье? – из своего недолгого опыта супружеской жизни Айк знал, что из десятка выхваченных из контекста фраз вполне можно составить ответ, способный понравиться второй половинке. И да, он понравился.
* * *
Айк взялся за готовку завтрака, сегодня была их с Рашми очередь. Своей девушке он предложил ещё поспать, пусть отдохнёт лишние полчаса, их всех ждёт большая суета. А ему нужно было подкараулить Шана. Но перед этим предстояло приготовить что-то несложное, чем можно накормить товарищей.
Выбор пал на омлет с зеленью. Само собой, никаких яиц не было. Яичный порошок, сухое молоко, масло, вода, соль. А вот петрушка, укроп и, главное, шпинат, были свежими. Айк неспешно готовил в пароварке, помешивая, чтобы добиться идеальной консистенции, и чтобы вышли те самые скрэмблэд эггз[43].
Первой на кухню прибежала Мичико. Что-то радостно пропела насчёт его кулинарного таланта, сделала кофе и ускакала по своим невестиным делам. Следом за ней пришёл Крис. Не обращая внимания на готовку, он с ходу попросил Айка после завтрака помочь ему снаружи. Конечно, друг, непременно. Француз тоже ушёл с чашкой кофе, пообещав скоро вернуться и оценить его омлет. И вот, наконец, пришёл Чжоу. Как удачно, что они оказались одни.
– Шан,
