Клетка для лжецов - Сия Кейс
Впрочем, кого она обманывала? Конечно же, ее натура, склонная идти до конца при любых обстоятельствах, не позволила бы ей струсить и послушать Ная.
Вот только человек, для которого занудство было жизненным принципом, словно в насмешку над ней оказался прав. И теперь вытаскивал их обоих из передряги, в которой они оказались по ее вине.
Чуть позже она обязательно извинится за это — но только после того, как корабль увезет их на расстояние хотя бы тысячи километров отсюда.
Сейчас же ее заботило совсем другое — как не дать своим ватным ногам подкоситься прямо во время пробежки по коридорам порта и тем самым не подписать им с Наем смертный приговор.
Теперь, когда от провала их отделяли считанные минуты, девушка собрала в кулак все силы, что в ней остались — она игнорировала грохот боли в голове, подавляла тошноту и тщетно пыталась думать.
Не сказать, что Лорента не доверяла Наю, но, как бы он не пытался это скрыть, по его лицу читалась растерянность ничуть не меньшая, чем у нее самой. Вряд ли ученому из музея Колонизации прежде доводилось убивать человека — а потому и он мог с легкостью упустить что-то из внимания, совершить ошибку, которая может стоить им обоим жизни.
Несмотря на здание межколониального вокзала, где они с Наем очутились по прибытии туристического судна, сам порт на одиннадцатой колонии был сетью подземных коридоров, соединяющих между собой доки, склады и летные ангары. Это были узкие, плохо освещенные тоннели, куда можно было спуститься в механических лифтах, больше похожих на медные гробы со скрипучими створками.
Забившись в такой лифт, вся их небольшая компания позволила себе отдышаться. Лоренте до сих пор не верилось, что она выдержала эту пробежку от экипажа, что привез их к вокзалу, до подсобных входов, расположенных до неприличия далеко.
Най за спиной девушки кашлянул и едва заметно ударил себя в грудь. Посторонний человек вроде Кристофера сочтет это обыкновенной странностью, но Лорента знала, что этот жест — признак надвигающегося приступа. Она встревоженно глянула на ученого — бледный и испуганный, он прижимался спиной к стене и пытался дышать как можно ровнее.
Прошла одна секунда, две… Лифт, опускаясь, гремел, как консервная банка. Най не издавал ни звука.
Лорента с облегчением выдохнула и уставилась на его волосы, что почти высохли и теперь топорщились во все стороны. Не будь ситуация такой серьезной, она бы даже посмеялась с того, как нелепо, должно быть, они оба сейчас выглядят — мокрые, взъерошенные, напуганные и при этом выдающие себя за сотрудников императорского ведомства!
Выбравшись из лифта, Кристофер вновь вырвался вперед и повел своих спутников за собой, вновь едва не переходя на бег.
— Надеюсь, успеваем, — Бросил он, обернувшись, — Сколько там времени?
Лорента шла за ним следом, сжимая в руках тяжелый подол, промокший после того, как она попыталась застирать лиф платья. Най замыкал их процессию, но почему-то не расслышал вопроса их проводника.
— Эй, Най, — Повторила девушка, — У тебя же были часы!
Он плелся следом, но из реальности выпал настолько основательно, что дернулся, услышав голос Лоренты.
Най потянулся к карману жилета и достал часы, которые тут же неловко выронил на железный пол. Дешевенький механизм в скорлупе из тонкого металла тотчас разлетелся на мелкие детали, окончательно подвесив интригу, успеют ли они на корабль.
— Най, с тобой все в порядке? — Лорента потянулась к нему, но молодой человек отмахнулся и, едва глянув на разбитые часы, зашагал дальше:
— Да, все нормально. Идем.
Кристофер на эту странность никак не отреагировал. Ему гораздо важнее было провести инструктаж:
— Деньги-то у вас есть? Сами понимаете, бесплатно пассажиров никто не возьмет. Тем более, таких…
— Есть, — Най похлопал себя по карманам, чтобы убедиться в правдивости своих слов.
— Дадите на лапу хозяйственнику. Обычно они отвечают за грузы на таких судах, — Чеканил Кристофер, — И если не хотите платить всему экипажу, постарайтесь больше не попадаться никому на глаза. Меня тоже не упоминайте — мне сейчас проблемы ой-как не нужны…
До ангара оставалось всего ничего, но тревога Лоренты нарастала с каждой секундой. Кристофер производил странное впечатление — вроде бы и не прохвост, но и доверять ему как-то не очень хотелось.
— Я вообще-то всегда думал, что в таких ведомствах у шпионов есть свои корабли, — Он опустил рычаг на стене, и дверь в ангар со скрежетом отъехала в сторону.
— Как ты себе это представляешь? — Хмыкнул Най, — Тогда нам впору будет писать на лбу, кто мы такие.
— И то верно, — Улыбнулся Кристофер, — Так себе у вас работа, получается…
— Не хуже, чем у тебя, — Поддела Лорента.
— Может, и так, — Пожал плечами их проводник, и, на секунду замолкнув, сменил тему, — Все, дальше я с вами не пойду, — Он указал на громоздкий старомодный корабль, что гудел на весь ангар и походил на огромного таракана с толстым неповоротливым телом и тонкими лапками, — Вам к тому парню. Зовут Джебом. В общении неприхотливый, но лучше свысока не говорить. Постарайтесь попроще…
Лорента кивнула и, не успев подобрать слова благодарности, заметила, как он развернулся и скрылся в полутьме коридора, оставив их с Наем вдвоем.
— Ну что, идем? — Девушка пристально посмотрела в его бескровное лицо.
Вместо ответа он шагнул вперед, и Лорента двинулась следом.
Ангар здесь был в разы больше, чем в музее Колонизации — да и сам корабль по размеру превосходил “Атлантику” минимум раза в два. Даже странно, что возле него возился всего один человек — полноватый краснолицый парень в мешковатом, истыканном нашивками рабочем комбинезоне, с копной рыжих волос и кучей веснушек на вздернутом носу. Он со спокойным видом сидел на ящике возле открытого грузового отсека и потягивал сигарету. Лоренте казалось, что он и вовсе не замечал их приближения, пока Най не подал голос:
— Уважаемый! Не подскажете, где мы можем найти Джеба?
Вблизи парень оказался еще моложе — лет двадцати двух, не больше. Он поднял безучастный взгляд на нежданных гостей и затушил окурок о край ящика:
— Ну это вроде как я.
Выговор у него был странный — наверняка, с каких-то дальних колоний, вроде родины Вэйла. Пилот бы безошибочно определил, откуда этот парень родом.
— Нам сказали, что вы можете оказать содействие в посадке на этот корабль, — Чересчур протокольно сообщил Най, подходя ближе. Лорента засомневалась, что этот неотесанный простак понял хоть слово.
— Вот же народ — помоги хоть раз по доброте душевной, разнесут на всю колонию! — Джеб поднялся на ноги и, не обращая никакого
