Майя Малиновская - Пленники Уэст
Он услышал, как она смеется. Лицо ее сияло.
— Я убью Димку, если он посмеет еще раз заявить, что претендует на тебя. Задушу, — выпалил он.
— Дурачок. Он тебя злил. Поймал, как простака. Глупый ты, глупый, — она снова засмеялась.
Алик ушел через час с ощущением, что с его души слетел колоссальный груз. Даже перспектива не видеться с Эл ближайшие две недели, не затемняла ощущение счастья. Они договорились вообще не поддерживать отношения до того, пока необходимость побега станет реальной.
* * *Рассел вышел на утреннюю пробежку. Теперь он тренировался каждый день. Южный климат его не устраивал, от жары становилось плохо, он перебрался севернее, поселился у одного из многочисленных озер и поставил себе цель к концу отпуска оббежать озеро вокруг.
Он трусил, не торопясь, вдоль берега, когда у огромной сосны заметил фигуру. Было очень рано, едва рассвело. Он приблизился и узнал Эл. Сосна стояла на его пути. Эл привстала с корня, на котором сидела, как только он ее заметил.
Курк остановился метрах в двадцати. Перевел дыхание.
— Эл. Что ты тут делаешь? В такую рань.
— Доброе утро, — весело сказала она. — Для меня нормально. Я живу в другом временном поясе, — она указала большими пальцами рук себе за спину. — Не прохладно так бегать?
Курк старался отдышаться поскорее.
— Хорошо. Врачи посоветовали активно двигаться, говорят при сидячей работе процесс восстановления затянется. У тебя свободный день? Ты без формы.
— Она в катере, — махнула она рукой, — Я ношу ее только по необходимости. Хочешь, пробегусь с тобой? Мне нужен твой совет.
— Я не против.
Она скоро трусила рядом, приветливо улыбаясь.
— Не возражаешь? — она показала ему ладонь, на ней лежал глушитель звука.
Рассел кивнул в знак согласия. Эл шлепнула его ладошкой по шее. Курк коснулся рукой пластинки.
— Отцепишь, когда уйду, — пояснила она.
— Осторожничаешь, как всегда, — сказал Курк.
— Поживешь как я, тоже научишься, — вздохнула Эл.
— Что ты хотела узнать?
— Почему меня так легко отпустил с планеты на Уэст? У тебя есть что-нибудь в твоих хранилищах по этому поводу? — Эл постучала по виску.
— Я полагал ты понимаешь?
— Сейчас может быть понимаю, но тогда мне хотелось поскорее удрать и подальше от дрязг и разбирательств.
— Неужели? Странно. Поразительно, ты не догадалась, с твоим умом.
— Ладно-ладно. Я задалась этим вопросом давно.
— Это же просто. Служба безопасности Космофлота не была удовлетворена фактами предварительного расследования. С тебя не сняли подозрения в сотрудничестве с Галактисом. Этот полет был поводом для проверки. Они надеялись, что контакт обязательно будет. Если нет — ты вне подозрений.
— И контакт был, — твердо сказала она. — Теперь все стало ясно. Меня подозревали в шпионаже.
— Не совсем. В сотрудничестве, — пояснил Рассел. — В инспектатуре бродит идея, что на Земле действует сеть наблюдателей Галактиса. Даже есть факты контактов, многих контактов. Тебя проверяли на предмет вербовки.
— Да-а-а. На моем счету ликвидация колонии. Посольство признает меня.
— Сообщение, которое было приписано к просьбе о помощи, — добавил Рассел. — Что это было? Так и не расшифровали. Я узнал эти подробности в первый день, а потом меня ограничили в контактах. Я теперь не знаю, куда этот факт употребят. Код? Матрица? Сообщение? Мне можешь объяснить?
— Могу. Я тебе доверяю. Только крепче стой на ногах. Это мой личный код. Подпись. Я гражданин Галактиса. Почетный, — Эл подняла вверх указательный палец правой руки.
— Великий Космос! Когда? — Рассел даже в лице изменился.
— После того, как я нашла саркофаг. Это был знак благодарности с их стороны и на случай, если мне понадобиться помощь. Я знала, что Галактис получит сообщение раньше, чем Земля. Очень хотелось спасти наши жизни. Если бы не я оказалась на Уэст, то колония погибла бы. Галактис не собирался их спасать, а своего гражданина — незамедлительно. Нам повезло, что они успели до катастрофы.
— Корабль пришел не сам собой. Ты знала.
— Нет. Мне сказал капитан Эйрон. При всех печальных событиях, я бы назвала наше спасение — колоссальным везением.
— Так вот почему колонисты так спокойно говорили о смерти? Они к ней готовились.
Рассел остановился. Эл тоже.
— Да. Через год там остались бы только люди Ди, и то не все. Галактис в последствии забрал бы только спящих и закрыл бы Земле подход к Уэст. Мы ускорили процесс.
— Вот так поворот! — Курк сложил руки на груди. — Докопаются — ты пропала. Лучший выход для тебя — это исчезнуть.
— Куда и как? — спросила Эл.
— Обратись к посольству. Они тебя вывезут.
— Они уже требовали, чтобы я присутствовала на одной из официальных встреч, но им отказали. Я — единственный человек из нашего экипажа, кто видел все от начала и до конца. Зачем нашим проблемы. Меня изолировали.
— Да. Натворила ты себе бед, — угрюмо сказал Курк. Он старался сообразить, как ей помочь.
— Помнишь, я говорила про пиратов. Мне еще и мстят за то, что я умыкнула у них саркофаг.
— Эл, это сказки. Нет на Земле пиратов. Я бы знал.
— Ты же поверил, что есть наблюдатели от Галактиса, полгода назад ты о них не знал, разве догадывался. Почему не веришь, что есть наблюдатели от пиратов? Может не так масштабно, потому и незаметно? Ты сам убеждал меня в первый день, что есть третья сторона. Ольет Бенуа подбросила мне такую же идею.
— Как бы там ни было, тебе надо бежать. Если не бежать, то исчезнуть. Ты же умеешь.
— Попробую. Может, мы видимся в последний раз, — она посмотрела мимо него. — Ты отличный парень, Рассел, как выразился Димон. Я с ним согласна.
— Хочется думать, что встреча не последняя. Мы еще увидимся до того, как ты исчезнешь. Только не затягивай.
— Надеюсь Совет Космофлота не оставит меня без внимания, хотя бы смогу высказаться напоследок. Потом, будь, что будет. Тряхни Тома. Мы поссорились. Но я знаю точно, из надежного источника, что у Тома есть информация о незаконной деятельности Светланы Бернц по исследованию людей. Я так хочу ею заняться, но не успею. Сделай доброе дело, избавь хоть Ставинского от нее. Из его курсантов Светлана отбирает людей для своих исследований. Ставинский гонит их с курса, а она подбирает их тепленькими. Слабоки в академию не попадают. Займись.
— Знаешь, я переживаю за тебя даже больше, чем на Уэст. У тебя проснулся какой-то непонятный мне инстинкт разрушителя. Мне показалось, что после Уэст ты испытываешь удовольствие от конфликта. На Уэст ты была другой. Я видел отчаянную и великодушную Эл. Я восхищался тобой.
— Там было понятно хоть что-то, исход. Вообще поразительно. Пока я летаю — все в порядке, все логично и понятно. Но стоит вернуться на Землю, я перестаю понимать, что происходит. Я иногда не понимаю людей. Ощущаю себя участником абсурдного представления, непонятно, что откуда берется, и что куда исчезает, и к чему все приведет.
Рассел не смог сдержать смех.
— Странно видеть капитана Эл в тупике, — сквозь смех сказал он.
— Я бы то же посмеялась, может еще и посмеюсь. Но пока я герой этого балагана, полноправный актер. У меня не получается смотреть на все спокойно и со стороны. Мой наблюдатель молча взирает на то, как маленький человечек Эл машет крохотным деревянным мечом перед мордой монстра, который его собирается сожрать. Именно так сейчас выглядит ситуация. Не знаю, какой будет финал, но знаю одно пока не отменят новую колонизацию Уэст, покоя мне не будет. Я от скандала устала, больше, чем от полета. Мой арсенал сил и средств исчерпан. Вся надежда на посольство.
— Ты сама ввязалась в войну. Жаловаться не на что. Хочешь, я перемигнусь с послами? — предложил Курк.
— Ой, нет. Не вмешивайся. — Эл растопырила пальцы, словно защищаясь.
— Что мы стоим, побежали, — предложил Курк.
Она трусила рядом, ничего больше не говорила, только бросала на него короткие взгляды. На левом ее виске осталась прядь седых волос, совсем маленькая, еле заметная на фоне кудряшек.
Курк нахмурился, когда вспомнил Уэст. Там она была словно в своей стихии, здесь — потерянная, но глаза ее все еще горели тем огнем, который в дни первого знакомства он назвал дерзким и даже нахальным. Теперь Курк знал о ней почти все, кроме источника этого огня в зрачках темных глаз. Всегда оставалось больше того, что он знал.
Она закусила губу и улыбнулась.
— Изучаешь? — спросила она. — Как всегда.
— Куда ты теперь? — спросил Курк.
— Командор Ставинский буквально приказал мне явиться в Северо-восточный порт. Там, кажется, базируется посольство Галактиса. Место-то какое выбрали для дорогих гостей? Глушь. Ставинский говорил со мной так, словно мне уже вынесли взыскание. Совет взбудоражен. Вот только чем, не сказал. Хочет встречи.
