Предельный квант - Владимир Беленко
— Как?!
Я вскочил, намереваясь всё выяснить у этого странного выскочки, но тот просто растворился в воздухе, как и каталка, и влага на полу. Удивлённо огляделся. Вот свинство!
Открылась дверь, вошёл Трунгх в отвратительном ярком алом плаще с чёрными линиями. Он оглядел меня с головы до пят, словно невесту на выданье, и удовлетворённо кивнул. В голове появилось ощущение присутствия кого-то ещё. Кого-то, дружелюбно настроенного. Более того, я даже чётко мог сказать, какие эмоции испытывает этот присутствующий: удивление вперемешку с паникой. Армант! Его сон — действительно вещий!
Трунгх положил на стол мультипер и голокуб:
— Приветствую, Иван.
Я коротко кивнул в ответ.
— Готов? — Трунгх посмотрел на меня пристально.
— Да, как и договаривались, — мы словно разыгрывали с советником сцену, предварительно тщательно заученную, ведь разговор слово в слово повторял беседу из сна Арманта.
— Точно готов? Второй попытки уже не будет. — переспросил советник, сверля меня взглядом.
Я с трудом сдержал улыбку:
— Точно, точно… Хотя погоди, один момент нужно прояснить.
— Слушаю.
— У меня есть веские основания полагать, что моей жизни на совете угрожает опасность. Можно ли предпринять какие-то меры для защиты?
«Вот идиот» — подумал Трунгх, а вслух произнёс:
— Если ты переживаешь, можем кое-что сделать.
Но я-то прекрасно всё прочитал по его лицу.
— Спасибо.
После пяти минут приготовлений Трунгх скомандовал: «Приступим», и положил руку на голокуб. Стены каюты пропали, и мы вместе с мебелью остались парящими прямо в космосе. Я ухмыльнулся про себя, ощущая импульс испуга от Арманта, и сделал вид, что и сам испытал страх.
— Не дёргайся ты так, это всего лишь проекция, — усмехнулся советник.
— Что, если не получится? — с притворной опаской спросил я.
— Всё, что тебе дорого, погибнет. Так что будь уж добр, постарайся. Действуй чётко по плану.
— Хорошо.
Как я ни старался относиться к происходящему с холодным спокойствием, всё равно дрожь пробрала тело. Лишь присутствие Арманта действовало успокаивающе. Я словно проходил заново сложный уровень в компьютерной игре, где до этого помер. И теперь уже со знанием будущих нюансов.
Одна из звёзд замерцала, усилила своё свечение и стала увеличиваться. Через несколько секунд превратилась в метеор, движущийся прямо на нас. Подлетев почти вплотную, он исчез, а на его месте оказался старик в синей накидке и перчатках, почему-то сидящий на металлическом стуле. Да нет же, это трон! Во, позёрство.
— Приветствую, советник Ивао, — Трунгх тактично поклонился.
Старик лишь ухмыльнулся в ответ. О да, бюрократия здесь наверняка цветёт и пахнет, с какими-то персонажами. Начали вспыхивать и другие звёзды, принося каждая по такому же «подарку», а потом пошёл целый метеоритный дождь. Вскоре вокруг нас очутилось не менее сотни цветастых особ. Казалось, я попал на какой-то фантасмагорический карнавал. Люди в перьях, люди в сверкающей чешуе, люди в зеркальной броне. Один зачем-то прибыл только в семейниках. Дичь. И эта толпа галдела, гоготала и вообще вела себя совершенно не так, как я себе представлял заседание совета. Представлял с учётом того, что Армант уже поведал мне в красках про этот дикий балаган.
Ивао тихо произнёс: «Объявляю начало заседания». Толпа мгновенно замолкла. А старикан, оказывается — большая шишка тут.
— Уважаемый советник Трунгх Карди будет держать слово, — продолжил Ивао, посмотрев на того с хищной ухмылкой.
Трунгх встал, коротко кивнул, и стал вещать твёрдым менеджерским голосом:
— Уважаемый совет, как многие уже, вероятно, знают, злоумышленники установили на планете мира десять А0-0 катализатор и трансформатор инфополя. И перерабатывали свободное инфопространсто для нужд своей системы.
Он вывел с помощью голокуба карту планеты с увеличенным изображением стелы. Публика завозмущалась.
— Как только мы выявили этот вопиющий факт, немедленно подали заявку на экстренный сбор совета. Вопрос о срочной блокировке этого устройства сегодня имеет наивысший приоритет. Но процесс стирания уже запущен. И, даже если мы остановим катализатор, планета будет уничтожена в течение стандартного месяца. Как вы все знаете, мы не располагаем возможностью останавливать стирание. Вернее, ранее не располагали, — Трунгх сделал торжественную паузу, оглядывая собравшихся.
«А мне ты, конечно, забыл сообщить, что процесс стирания уже необратим! У-х-х, старый жучила!» — я покинул свирепый взгляд на советника.
По залу пошли перешёптывания.
— Вот он, наша возможность, — Трунгх протянул руку в мою сторону, — Позвольте представить вам Ивана Смелова.
Члены совета уставились на меня, словно на диковинную зверюшку, которую на пару дней привезли в зоопарк издалека.
Вдруг что-то щёлкнуло и воздух со свистом пронзил синий сгусток пульсирующей энергии, пройдя сквозь мою грудь. Присутствующие хором ахнули, а я от потрясения поперхнулся и раскашлялся. Ух, не зря просил Трунгха о безопасности. Ведь сейчас на стуле сидела лишь моя проекция. Советник кивнул, как бы говоря: «Да, да, признаю, ты был прав», слегка заметно улыбнулся и громко заявил:
— Уважаемый совет, прошу зафиксировать в протоколе: на Ивана только что было совершено покушение. Схватить её, — он указал пальцем в северо-западном направлении.
Белокурая девица в жёлтом сарафане и миниатюрным чёрным прибором в правой руке дёрнулась, пытаясь скрыться. Но два крепких мужчины в зеркальной броне ухватили её за плечи, и уволокли куда-то в сторону.
— Валисса Мерис, — невозмутимо продолжал Трунгх, — представитель системы ВО-40. Вам прекрасно известно, что основная деятельность этой системы — разработка и внедрение устройств, предназначенных для выкачивания и переработки свободного инфопространства. Вначале я специально не заострял внимание именно на них, предпочитая использовать общий термин «злоумышленники». Но как видите, обстоятельства сложились таким образом, что я просто вынужден добавить конкретики и прямо указать, кто является преступником. Содружество Тэта располагает неопровержимыми доказательствами того, что именно ВО-40 установили катализатор стирания на этой планете, — Трунгх мотнул головой в сторону синего диска Ин, — отчёты уже у вас во входящих сообщениях, уважаемые члены совета.
Карманы у присутствующих завибрировали, портативные устройства связи массово принимали послание. Некоторые уже вывели голограммы с текстом и графиками. Тишину сменил ропот. Ивао побагровел.
— Теперь насчёт Ивана, — видно было, что Трунгх полностью контролирует обстановку и явно упивается своим триумфом, — встань, пожалуйста, — бросил он мне.
Я послушно поднялся.
— В теле Ивана Смелова была обнаружена аномалия, позволяющая полностью компенсировать потери свободного инфопространства в масштабах целой планеты. Это уникальный шанс, господа! Чудо, которое нужно принять и использовать с умом. Ведь если мы грамотно распорядимся таким редким ресурсом, все насущные потребности по экономии информации отпадут навсегда!
Собрание загудело, сотни мыслей и фраз окрасили надеждой и приторным запахом лёгкой наживы безвоздушное пространство.
— Итого, — продолжил советник, подняв руку в просьбе
