Гибискусу не хватает света - Кирилл Андреевич Кузин
Девушка, как и обещала, принесла еще одну бутылку.
— Вуаля. Можно продолжать разговор по душам. Кстати, сколько времени? — и она попыталась разглядеть время на часах Немана.
Тот прикрыл их, делая вид, что не специально делает это.
— Васко?
— Два часа ночи по Земному времени места вашего рождения.
— Расскажи мне о себе, — попросила Таркелья.
— Ты все знаешь обо мне из вашего досье.
Вино распивалось так же легко, как и виноградный сок.
— Это не то. Тем более, что там вся информация сухая и ужатая.
— Ну хорошо. Что именно ты бы хотела услышать?
Девушка задумалась, глядя на руки Немана. Он тоже случайно посмотрел на них и увидел свои шрамы на левой руке.
— Расскажи о своем детстве, — решительно произнесла Таркелья.
Секунду Неман молчал, разглядывая свои шрамы, вспоминая тот злополучный лес, а затем взял в рот сигарету и закурил. Девушка от сигареты отказалась.
— Детство… — начал контрабандист. — Если коротко, то оно было трудным. Как в прочем у всех переселенцев. Маму я потерял рано. Года в три. Нам повезло, мы жили в крепком районе города. Мы не боялись, что с его куполом что-либо случится. А вот работала мама в новом районе. Наспех построенном. Ну ты знаешь о них.
Может помнишь аварию, когда произошла разгерметизация тридцать первого? В тот день моя мама работала там.
Таркелья охнула.
— Извини. Если хочешь, не надо говорить об этом. Я просто хотела узнать, как ты стал контрабандистом.
Но Неман уже был в своих воспоминаниях.
— Без этого ты не поймешь, как я стал собой. Да и не деться от этого никуда. Так вот. Я остался с отцом, который днями работал на частной шахте. Платили там больше, чем на государственной, но там было куда опаснее. Он приезжал на пару дней, а затем снова отправлялся на шахту.
Первое время я жил с соседями. У них было двое детей моего возраста, женщина не работала, поэтому ей было не сложно взять еще и меня. Я благодарен ей за ту заботу, которой она меня одарила. Подрастая, я начал ездить на шахту вместе с отцом. Помогал ему по мере своих детских сил. Владелец шахты, приезжая с инспекцией, заметил меня, с каким упорством я старался быть полезным. Он настоял, чтобы мне тоже выплачивали какое-нибудь пособие. Оно было небольшим, но я начал гордиться собой. Так в семь лет я работал вместе со взрослыми. Правда глубоко в шахту меня никто не пускал, я стал там общим ребенком.
Но лет в девять отец вернул меня обратно, чтобы я ходил в школу. Своего знакомого — Джу, он попросил, чтобы тот приютил меня. В обмен я стал помогать ему в ювелирной лавке. Работа у него мне нравилась больше, чем в шахте, но успехов в ювелирном деле я не добился больших. Зато понял, что умею проносить вещи незаметно от охранников на шахте. Так я стал поставлять Джу необработанные минералы, золотую крошку, когда отца перевели на другую шахту. Затем познакомился на улице с кое-какими ребятами и попал в преступный мир города.
Девушка слушала его, раскрыв рот.
— А что отец?
— А что он? Кажется, он подозревал, что я ввязался не туда, куда следует, но никогда не спрашивал меня о занятиях на улице. Может он считал, что в подобных обстоятельствах это стоит того. А в тринадцать он умер. На шахте произошел взрыв.
Парень выдохнул сигаретный дым под потолок.
— Я остался у Джу. Продал коморку, в которой жил. Уже тогда у меня были неплохие связи с нужными людьми. Там был один мужик. Константином звали. Он сколотил свою банду контрабандистов. Мы с ним нашли общий язык почти сразу, и он предложил мне вступить в его команду. Знаешь, я в то время давно грезил космосом и возвращением на Землю. А когда двигатели для прыжков через подпространство появились и у Константина, я распрощался с Джу и улетел. Романтика тех лет уже никогда не вернется ко мне, но то время было прекрасно. Каждый прыжок я узнавал что-то новое, видел невообразимые картины миров, наблюдал за великим множеством удивительных вещей. А потом произошел переворот. Константина убили, а его место заняла один из капитанов кораблей его флотилии — Кармен. Но, как понимаешь, я не мог оставаться в банде. Я поддерживал Константина, а Кармен мне никогда не нравилась. Поэтому однажды я просто угнал корабль и начал свой бизнес. Вот так я и стал контрабандистом.
Неман смотрел в песчаные глаза Таркельи, которые глядели на него со смесью грусти, восхищения и сострадания.
— Это достойно галофильма, — прошептала она.
— Да брось, — махнул рукой парень. — Таких историй, как у меня, великое множество. Каждая семья, убежавшая с Земли, имеет свою. И история моей жизни ничуть не красивее многих других, чтобы ложиться в основу галофильма.
Уже третья сигарета закончила свою короткую жизнь, дотронувшись огнем до фильтра. Сигаретный дым стоял на кухне легким туманом. Неман попросил Васко включить вентиляцию посильнее.
Парень и девушка просто сидели и молчали вдвоем. Эта тишина стала действовать на нервы, потому что Неман вдруг перестал знать, что же ему говорить, а Таркелья, по все видимости, испытывала неловкость от того, что контрабандист вернулся в свои не очень красочные воспоминания.
— Давай ты мне тоже кое-что расскажешь?
Этот вопрос вдохнул в разговор новую жизнь.
— Что? — встрепенулась Таркелья.
Ее круглое лицо выглядело испуганным, что развеселило Немана, от чего девушка смутилась.
— Как все-таки вы умудрились своровать артефакт?
По лицу Таркельи пронеслась волна облегчения. Это дало Неману пищу для размышления. У девушки точно имелась тема, которую она не хотела затрагивать при разговоре. Парня это немного заинтриговало. Но археолог не успела ему ответить. В миг, когда она набирала воздух для того, чтобы рассказать о приключениях на Земле, из коридора послышались близкие шаги. Неман обернулся на звук. Облокотившись на дверной косяк, в проеме стоял Игорь. Коридор не освещался,
