Елена Радзюкевич - Путь домой
Надо идти в лагерь и ждать. А если адалы уже там? Их отпустили на полчаса раньше! И где приземлится шаттл с «Огненного льва»? Если он приземлится… Нет, на лодке он не поедет. И на плоту тоже. Вода, как выяснилось, вещь хорошая, но не настолько. Да ему и не справится одному с веслами и шестом. Он по берегу. Бегом быстро.
Селет прислушался. К озеру шли туземцы. Жрец передумал его отпускать?! Мальчик вскочил на ноги и бросился прочь. Пусть попробуют догнать!
Туземцы действительно вышли к берегу. Но не для того, чтобы ловить илльфи. Пока по подземному тоннелю девочка сходит за Одисом, пройдет не меньше пяти часов. И жрец отпустил всех с площадки, велев отдыхать. Кто-то принялся ловить рыбу, кто-то развел костер. Человек сорок медленно направились к поселению. В основном женщины с детьми.
У ямы остались пять туземцев покрепче, жрец и доктор с Денисом. Их накормили, разрешили погулять по окрестностям. Последнее было очень кстати. Денису давно хотелось в туалет. Он и доктор устроились на небольшой ровной полянке, сплошь заросшей пахучей травой. Охрана сидела на ближайших камнях. Доктор лег на спину, раскинул руки.
И он и Денис думали об одном и том же человеке – капитане «Огненного льва». Денис понимал, почему его оставили. Капитан говорил, что если он, Денис, спустится вниз на планету – это будет опасно. Не для него опасно, а для всех остальных. Неужели Селет вчера сказал правду – насчет того, что их утопят?
– А адалы не поймают Селета? – спросил Денис. Надо же хоть что-то сказать! Не сидеть же здесь вот так!
– Я не знаю, Денис.
– Я думаю, не поймают. Он шустрый.
– Он маленький.
– А правда, что илльфи телепаты?
Доктор повернул голову к Денису.
– Да. Только мало кто верит. Они умело скрывают это.
– Все-все?
– Ну, мы же все умеем разговаривать. Почти все. Так и у них.
– Это хорошо? Быть телепатом?
– Я думаю это трудно. Я бы не хотел, – ответил Ленси.
Денис задумался. Он уже почти собрался сказать, что он бы обязательно захотел. Его бы тогда взяли в разведывательный корпус. Кто же не мечтает быть разведчиком?! Он бы оказался на планете адалов и выведал бы все важные адальские секреты, главное незаметно пробраться в их штаб. Но потом он заметил, насколько усталым было лицо доктора. Наверное, это действительно трудно.
– Знаешь, – сказал доктор. – Можно тебя попросить? Ты последи за небом, шаттл может прилететь в любой момент. А я немного посплю.
Денис кивнул, снова уносясь мыслями в адальский штаб.
– Быстрее, быстрее, шевелись! – только эти слова она и слышала от туземцев, что шли радом. В опасных местах, ее поддерживали, как и раньше. Только почему-то Трей думала, что с куда большим удовольствием ее скинули бы в бездонную пропасть. На мосту Трей вновь взяли на руки и перенесли на другую сторону. Нес ее туземец, которого она не знала, ее жесткие косы царапали щеку девочки и пахли горьким. Знакомые – Хон, тот самый, что таскал Дениса за ухо, тащил пару одеял и котомку с едой, и Ниил – он нес факел и шел первым. Связка запасных, болталась за его спиной. Когда они подошли к опасной каменной тропинке, все остановились. Хон снял с пояса веревку и поманил к себе Трей. Девочка не осмелилась перечить. Ей было все равно. Никаких эмоций – даже страха не было. Слишком много случилось всего. Туземец обвязал ее пояс веревкой. Подергал – крепко ли.
«А вдруг Одиса там нет? – думала она снова и снова. – Что тогда? Что тогда будет с ней, Денисом и доктором? А если он там есть, то, что он скажет? Жрец сказал, что будет так, как решит Одис. А вдруг Одис прикажет убить всех? Или Селета? Да, но его отпустили. Но как отпустили, так и снова поймали…»
– Пошли, – Хон дернул веревку.
Трей прижалась к скале, осторожно переступая ногами. В этот раз в пещере было темнее – всего один факел впереди. Зато бездну под ногами совсем не видно. А если не видно, то и не страшно. Да и веревка есть. Если сорвется нога – ее вытащат. Ведь только она знает, где их бог! В зале со сталактитами, как и в прошлый раз, сделали небольшой привал. Трей дали хлеба и мяса. А воды вокруг было сколько угодно. Поев, она улеглась на одеяле, стараясь согреться. Пока шли – было тепло, даже жарко. Но стоило остановиться, всех окутывал холод пещеры.
«Сколько Ноис уже сидит в этой яме? Как быстро действует радиация? А как лечить? Одис не откажется от жертвы. Ни за что. Он сам говорил… И то, что одной жертвы теперь мало. В яме нет света и холодно». Мысли путались, она почти задремала, но за веревку дернули. Пора было идти дальше. Подземный ход был таким же бесконечным, как и вопросы, что она задавала себе. Вопросов, ответов на которые не было. Или она их не знала.
Каменистый берег сменился песчаной косой. Вот и заводь, где пару дней назад Трей и Денис купались. Бежать по песку было трудно, но Селет бежал. Сначала лагерь – осталось ли там что-нибудь? Селет выскочил к стоянке и тут же упал на землю, стараясь не дышать. В лагере хозяйничали адалы. Правда, лагерем одну единственную палатку назвать было трудно. Но что-то там все равно оставалось. Продукты, например, или теплые одеяла. Вот как раз все это адалы и собирали в одну большую кучу.
Селет отполз обратно к озеру. Адалы не останутся в лагере – не рискнут снова встретиться с землянами. Все, что ему нужно – дождаться землян и не попасться адалам. Селет достаточно удалился от лагеря, чтобы встать на ноги. Но где же ждать землян и где укрыться? Около озера негде. В деревню соваться опасно. У заводи с кувшинками? Слишком далеко от стоянки – он может прозевать шаттл. Остается только лес. Если он заберется вон на то большое дерево… Это было даже не одно дерево, а два, сросшихся вместе.
Селет подошел к зеленому великану поближе. Нет, дупла нет. И ветки высоко… Дерево росло очень удачно – на берегу озера. Пара веток наклонилась над водой и если пролезть по ним – лагерь землян будет отлично виден. И он не пропустит момент, когда хозяева вернутся. Но как залезть, как? Селет подошел к дереву вплотную, коснулся руками шершавой коры, взглянул вверх. Веревку бы… Или?
Селет со всех ног помчался к речке – туда, где был спрятан плот. Там в траве, он помнил, лежала пара шестов. Есть! Мальчик ухватил гладкую деревяшку и потащил добычу к дереву. Там он прислонил шест к веткам, потом вскарабкался наверх сам и втянул его следом. Не оставлять же шест на земле? Проще только табличку повесить с надписью: «я - на дереве».
На дереве оказалось замечательно! Ветки росли густо, можно было смело лазить и вверх и вниз. Листьев много – его совсем не видно. Первым делом Селет пробрался на те самые ветки, что заприметил еще внизу. Адалы все еще были в земном лагере. И не просто были – они разожгли костер и устроились на обед. Об этом говорила пара вскрытых консервных банок. Мальчик встал на ноги и раздвинул пару ветвей. Ему хотелось увидеть небо. Вот было бы здорово, если бы земляне прилетели прямо сейчас. И этих непрошенных гостей снова поймали, и остальных освободили. Но если земляне и прилетят – то не сейчас. Селет вернулся назад к стволу – нужно было устраиваться основательно.
– Дубина! – закричал Хон.
Трей присела от испуга, не сразу поняв, что он кричит не на нее.
Ниил поскользнулся на камне и упал в воду. Падая, он отшвырнул горящий факел в сторону, и тот тлел сейчас где-то в стороне от дороги. Хон подбежал к факелу, подхватил его, осторожно раздул огонь.
Молодой парень вылез из воды, трясясь от холода. Но не в этом была главная беда. Он окунулся с головой и намочил весь их факельных запас. Когда остальные поняли, что случилось, третий туземец вцепился парнишке в волосы, страшно заругался и ударил его по лицу. Хон пробурчал что-то одобрительно. Сначала туземцы пытались найти не пострадавшие факелы или как-то высушить их, но потом поняли, что напрасно теряют время. Последний горящий факел продержится еще минут двадцать!
Но они не должны были заблудиться. Туземцы много раз ходили этой дорогой. Даже Трей помнила путь – сначала нужно идти вдоль реки, потом войти в узкий проход, где они ползли, а за ним выход. Главное найти этот проход! Иначе… Поняв, что времени осталось совсем мало, туземцы бегом бросились вдоль реки. Пару раз веревку, к которой была привязана Трей, дергали, проверяя, не сбежала ли она в суматохе. Куда? Трей, наоборот, больше всего боялась, как бы ее тут не потеряли.
Но они не успели. Огонь становился все тусклее, и Хон приказал остановиться. Он отдал три факела Ниилу, два Трей, а остальные поделил между собой и третьим туземцем. Трей не поняла, что они собрались делать. И зачем ей мокрые факелы. Потом туземцы затолкали их себе под одежду и завернулись в одеяла. Они хотели высушить факелы теплом своего тела. И пока не высушат – никуда не пойдут. Трей сделала то же самое, Хон помог завернуться в одеяло и ей. Ему теплой ткани не досталось.
