Сергей Баталов - Второгодник
– Снимок? – весело переспросила Маяла. – Разумеется, могу! Паче того – у меня уже имеется снимок какого-то города, разрушенного землетрясением!
– И давно?
– Я его запросила сразу, как только услышала о «маленькой войне»! Я же знаю, что ты – воин опытный и обязательно постараешься узнать, как устроена местность, где будут проходить военный игры.
– Кхм…. Мне бы твою уверенность… – Сашка искренне порадовался, что в данный момент у него на голове шлем и Маяла не видит, как густо он покраснел. – Ты можешь показать его мне?
– Смотри! – сказала Маяла. – Она выгнулась, откуда-то из-за своего кресла достала командирский тактический планшет, передала его землянину. Заречнев стянул с головы шлем, быстрыми и легкими касаниями пальцев вывел на прозрачный сенсорный экран нужное изображение.
– А масштаб? – спросил он, внимательно рассматривая серо-белый снимок и тщательно запоминая все детали изображения.
– Прости, я забыла тебе сказать! Поперечник города – примерно пятнадцать километров!
– Ого! – искренне удивился Сашка. – А почему город такой круглый?
– Это из-за стен! – пояснила принцесса. – Здесь их почти не видно, но они есть!
– Стены? Какие такие стены?
– Крепостные, разумеется! Город, как ты помнишь, располагается недалеко от Магаоллы, то есть на том же плоскогорье, что и ваша база. На Макросе, во времена, предшествующие появлению Великой Империи, было много «вольных людей» – разбойников, бандитов, воров и прочей человеческой «шелухи». Большая часть социумов, исповедующих преступную идеологию, жила почему-то в горах; здесь, недалеко. Потому, собственно, и базу здесь построили.
А до этого – города плоскогорья обнесли крепкими и высокими стенами. Но почему ты спрашиваешь? Я же помню – в твоем досье есть упоминание о твоем участии в какой-то войне с горцами? Или – нет?
– Было….. Была война! – не стал отрицать очевидное Заречнев. – А почему в том городе никто не живет? Почему его покинули люди?
– Они его не покинули!
– То есть как?
– Они погибли….
– Землетрясение?
– Не совсем. Их убили!
– Враги Империи?
– Нет! Их убили горцы! Всех, до единого!
– Как это произошло?
– Сначала было землетрясение. Часть стен и здания в городе были разрушены. Те, кто выжил, пытались укрыться в развалинах. А ночью пришли горцы. И вырезали всех, до единого, включая женщин и младенцев.
– Но…. Но сейчас в горах нет жителей!
– Сейчас – нет! Великий Император….. Тот самый, который был самым первым из них…. У него; у нас в этом городе жили родственники. Они тоже все погибли. Когда он установил свою диктатуру над всеми десятью планетами….
– Диктатуру?
– Да, разумеется! А ты разве не знал, что Великая Империя сначала была диктатурой, а Великий Император – диктатором?
– Нет! Откуда?
– Так вот, когда Великий Император захватил власть, он первым делом отомстил за жителей этого города. Он…. – она тяжело вздохнула. – Он разбомбил; стер с лица Макроса все горские селенья в радиусе трехсот километров это этого места!
– Все погибли?
– Почти…. Выжили несколько охотников, которые в момент бомбардировки были высоко в горах.
– Круто! Убить столько ни в чем не повинных людей! Он, этот ваш первый Великий – он, что, не совсем нормальный был, да?
– Скорее всего – да! Говорят, он был как одержимый какой-то идеей! И еще…. По большому секрету мне рассказывали, что когда они тайно летели на своем корабле на Арг, у них закончились продукты. И они….. Они ели друг друга.
– И Император?
– Все ели! Ты извини! – после тягостной паузы сказала Маяла. – Но мне очень тяжело говорить об этом. Ведь это мой предок, пусть и очень далекий. Давай мы лучше поговорим о предстоящих ученьях. Какие у тебя были еще вопросы?
– Этот снимок – он цветной?
– Да, а что?
– Это важно! Нам нужна будет маскировочная экипировка вот такого цвета! – Сашка ногтем царапнул по центру снимка. – Сможешь достать?
– Смогу! Сколько комплектов нужно?
– На всех, наверное! Мне, Рипли, Виктору, Злате, Вике…
– И – мне!
– Сомневаюсь, что тебя допустят!
– А я и не сомневаюсь, что запретят! – улыбнулась девушка. – Но у меня есть кое-какой вариант, назовем его резервным!
– Какой?
– Сам увидишь! А пока пусть это будет моей небольшой тайной, хорошо?
– Хорошо! Тогда третий вопрос: а приборы ночного видения ты тоже достать сможешь?
– Сколько?
– Ну, также, всем!
– Нет, всем не смогу! Два, или три! Но это – максимум! Хочешь знать – почему?
– Нет! А смысл? Если ты могла бы, ты достала бы! Наверное, не можешь!
– Не могу! – улыбнулась девушка. – Когда нужны приборы и маскхалаты?
– Утром, к началу «маленькой войны»!
– Хорошо, договорились! Все, о чем ты просил, я привезу, но только не в Магаоллу, а к месту вашей высадки!
– А почему не сюда!
– Поверь, так будет лучше! Сашка немного подумал, и спорить с Маялой не стал.
Глава 12.
Хищники города-призрака.
– До внешних стен – восемь километров! – Рипли сделала паузу, поочередно посмотрела в глаза каждого из своих курсантов, проверяя, все ли сказанные ею слова дошли до их сознания. – И еще столько же – по городу! Итого – шестнадцать километров! Как минимум! А сколько мы накрутим на самом деле, одному Богу известно!
Задача нашего отделения – добраться до определенной точки внешнего периметра. Там мы должны найти контейнер, или капсулу. В «посылке» будет указана следующая точка нашего маршрута! Пока все! Вопросы?
– Это что же получается? – «заныл» Виктор. – Сколько времени нам предстоит бегать всего, сейчас нам никто не скажет, да? Но – почему? Говорили же….
– А ты меньше слушай! – Сашка впервые услышал, чтобы Чемерская вслух не одобрила решение своей патронессы. – Больше думай своей головой! Я лично считаю, что предложенный нам сценарий учений – самый верный!
– Почему? – уточнила уже Злата.
– Он больше похож на реальную войну, чем тот, первый!
– Но мы же не знаем, что нас ждет впереди! И сколько бегать всего придется – тоже неизвестно!
– А на войне всегда так! – сказал Заречнев, правой рукой разминая затекшую за время перелета к точке выброса шею. – Заранее никогда не знаешь, сколько дней или недель придется воевать и какое расстояние при этом пробежишь! Да и точки на карту с обозначением засад противника тоже никто заранее не нанесет! – хохотнул он.
– Вам, мужикам, хорошо! – парировала Вика. – Вас хлебом не корми, дай только повоевать! А нам, девушкам, что делать? Я вот лично ни воевать, ни бегать не хочу! Да и согласия своего на изъятия с Земли тоже не давала! Меня украли, как какую-нибудь кавказскую невесту, привели сюда, заставили бегать, бороться, драться, стрелять…. И вот теперь еще и эта война! Не хочу!
– Не ной! – обрезала её Рипли. – Ты не одна здесь такая! Нас всех украли и всех заставляют воевать! Жить хочешь?
Глаза Виктории скользнули по будру Чемерской, задержались на кобуре. Дита, как она публично объяснила это сегодня утром, «на всякий случай» оставила командирам отделения их личное оружие и на время «маленькой войны».
– Хочу…
– Значит, терпи!
– А если…
– Никаких «а если»! – оборвала её Юлия. – Здесь, в Академии, только одно правило: выживи; любой ценой – выживи, или – умри!
– Прям как в сталинских лагерях! – пробурчал Виктор.
– Когда начинаем? – перебил его Сашка. – Не пора ли? А то в разговорах пропустим сигнал о начале!
– Не пропустим! – зыркнула на него девушка. – Сигнал поступит на мой коммуникатор примерно в полдень. До означенного времени еще минут двадцать! Так что всем – терпеть и ждать!
До Сашкиного уха донеслось очень легкое жужжание – как будто где-то неподалеку пролетел маленький флаер. Заречнев покрутил головой, но в небе над плато ничего не обнаружил.
«Показалось»! – подумал он. – «Нервы напряжены, как струны! Наверное, глюки!» На руке у Рипли едва слышно запищал коммуникатор.
– Все! Выступаем! – объявила Чемерская. – Даже раньше, чем я думала! – весело добавила она. – Направление – северо-восток! Направляющий – Заречнев! Тьфу, черт, ты же щас Запрягаев! Я – замыкающая! Двигаемся бегом, не растягиваемся! Пошли!
Александр даже не оглянулся на Рипли, когда она проговорилась. В это мгновение он был занят совершенно другим. На бегу Сашка мысленно попытался «развернуть» спутниковый снимок, спрятанный у него за пазухой, однако, как нарочно, нижний фрагмент фотографии он не запомнил совершенно – во время предварительного изучения его внимание занимало иное место – только то, которое отражало пространство внутри города – стены, улицы, русла рек…. Прошло полчаса. Пока всем бежалось довольно легко.
