Предельный квант - Владимир Беленко
— О, Духи! — Малк сжал морщинистые кулаки.
Они зашли в личный шатёр Сагарда, стараясь сильно не шуметь. Внутри царила полутьма и пахло чем-то противно-кислым.
— Доченька! — Малк быстро подошёл к кровати.
— Папа, это ты? — Скара смотрела в пространство невидящим взглядом.
— Да, дорогая. Как ты? — Малк провёл рукой по вспотевшим волосам дочери.
— Хорошо. Всё будет в порядке. Только немного отдохнуть нужно. Не переживай. Я просто сильно устала…
Старческая слеза скользнула с глубокой морщины и упала на бледную щеку больной. Скара вся горела.
— Доченька! Солнышко! Что я могу сделать? — Малк перестал разбирать лицо дочери за пеленой слёз.
— Пап, просто дай поспать, хорошо? А потом поговорим.
Старик рухнул на колени у кровати.
— Пойдём, — Сагард положил руку на плечо Малка, — так будет лучше.
— О, Духи! — повторил тот поднимаясь.
Они переместились в шатёр для трапез.
— Вот, выпей. Чаем здесь не обойтись, — Сагард протянул тестю деревянный кубок с красным вином.
Малк сделал несколько глотков и смахнул слёзы.
— Давно болеет?
— Почти целый оборот. Вначале было только лёгкое недомогание. Но три периода назад стала сильно сдавать.
— Знаешь, такое ощущение, будто кто-то наслал проклятие на вашу семью.
— О чём ты, Малк?
Старик пристально посмотрел на Сагарда, гадая, как тот отреагирует на новость.
— Давай присядем. И налей себе тоже. Ты прав, чаем здесь не обойтись.
— Да что у тебя?! — повысил тон встревоженный Сагард.
— Сядь, — повторил Малк.
Сагард поколебался, но всё же повиновался.
— Мы двигались сюда по северной дороге и по пути заглянули на стоянку семьи Ди. Знаешь такую?
— Само собой.
— Так вот, когда мы обедали, в шатёр зашла группа алсинов с широкоглазым бледным мужиком. Они обсуждали свой поход. И упомянули, что…
— Ну, что?
— Что с ними был Рина Ота и что он погиб в походе.
— Рина?! Ты уверен?
— Абсолютно.
— Как он погиб?
— Не знаю.
— О, Духи! — Сагард вскочил, ринулся к стенке шатра. Достал карманный нож и стал резкими движениями разрезать ткань.
— Рина! О, Духи! Алсины… Ух, вы заплатите… И я не буду с вами церемониться!
Сагард бросил нож на пол. В глазах светилась животная ярость. Он так же резко выскочил из шатра и закричал на небо. Малк осторожно вышел следом.
— Я почувствовал что-то. Четыре дня назад. Будто от сердца отрезали кусок. Думал, показалось. А не показалась. Не показалось!
Сагард снова закричал. Теперь Малк положил руку на плечо зятя.
— Понимаю, ты сейчас в бешенстве. Понимаю, что мои слова будут в пустоту. Но всё же. Те Алсины явно хорошо относились к Рине, очень горевали о его смерти и к ней не причастны. Широкоглазый даже предлагал найти родителей и сообщить горестную весть.
— Плевать! Алсины — вот настоящее зло!
Сагард обернулся к Малку, вроде бы немного успокоившись:
— Мне нужна помощь.
— Да, конечно. Что требуется? Сделаю всё, что в моих силах.
— Нужно два десятка лучников.
Малк одёрнул руку. Потом вздохнул.
— Сагард. Ты сейчас покричи, это тебе нужно. Потом поплачь. И всё пройдёт. Ну какие лучники?
Ярость в глазах Сагарда сменилась холодной расчётливостью хищника.
— Двадцать лучников. Поможешь?
Малк закрыл ладонью глаза.
— Не поможешь? Ладно. Малк Лоу, вам уже пора. У меня куча дел, а вам давно пора домой.
Старик с удивлением посмотрел на зятя.
— Что я непонятного сказал? — Сагард побагровел, — Вон из моего поселения! Ты своим пассивным поведением оскорбляешь память Рины!
Малк тяжело вздохнул, понимая, что в этой ситуации уже ничего сделать не может, и двинулся собирать спутников к обратному походу.
Внутри Сагарда котёл из раздражения, злости и гнева, который медленно подогревался весь последний оборот, достиг точки кипения и выплеснулся в одно-единственное всепоглощающее слово: «месть!»
Своих спутников я нашёл на том же месте стоянки. Порядком измученный, просто рухнул прямо на землю промямлив:
— Здрасьте.
— Если в ваших, земных, рассказах, Иван-дурак — сказочный герой, то на мою голову, вот, свалился инопланетный Иванушка-дурачок, — гневно прожестикулировала Кили.
— И спорить не буду, — пробубнил я.
— Ну, поведай нам, путешественник: где побывал, что видел?
— Мило пообщался с железяками, а потом они меня вежливо усыпили и выкинули.
— У вас на Земле все такие… самостоятельные?
— Ещё какие самостоятельные. Только вы тут строем ходите. А мы — люди свободные.
— Понятно. Ладно. Удалось что-то выведать?
— Робот обозначил эту планету как А0-0 мира десять. Тебе это о чём-нибудь говорит?
Кили задумалась, скосив взгляд вверх и вправо.
— Знаешь, мы находили подобную классификацию в записях древних. Судя по документам, они распределяли планеты по неким мирам и звёздным системам. Если рассматривать информацию от робота в классификации древних: наш мир — десятый, звёздная система А0 и планета — ближайшая к звезде. Правда есть одно большое но. В записях наших предков Ин числится как СИ200-0 мира девять.
Кили рассеянно провела ладонью по щеке.
— То есть, получается, роботы — агенты инопланетян? Или агенты древних, которые переселились на другую планету? Я уже совсем запутался.
— У меня нет ответа, Иван.
Я с трудом поднялся и уселся на рюкзак.
— Вас удалось понять назначение стелы?
— В общих чертах. Стела — нечто вроде гигантского радиопередатчика, только она использует не радиоволны, а инфополевые колебания. Эти колебания быстро забивают инфопространство, будто миллиард человек непрерывно придумывает что-то новое и проговаривают это. Несомненно, стирание вызвано именно стелой.
— И на кой им это нужно?! — в ярости закричал я.
— Неизвестно. Но понятно, что мы с этим уже ничего поделать не можем.
— Вот твари! И что значит: ничего не можем сделать? Соберите людей, давайте надаём этим железякам по ушам!
Кили снисходительно улыбнулась.
— Вон, суинцы торгуют оружием. Ну разве нельзя просто задавить эту кучку роботов массой?
— Мы не будем нападать, Иван. Нет смысла. Всё равно, что тучей комаров атаковать камень.
Я вскочил, раздражённый.
— У вас же есть приборы для этого долбаного инфополя! Неужели нельзя как-то нейтрализовать работу адской машины или хотя бы замедлить?
— Камень и комары. Мы вернёмся в Глотаин, свяжемся по алисту с Рунтаином и Эльтаином, расскажем о ситуации. И уже тогда будем действовать согласно инструкциям от глав поселений.
— Вот дичь!
— Успокойся и готовься к обратному пути, через пин выдвигаемся.
Моя измождённость не явилась препятствием для начала обратного похода. Вскоре мы выдвинулись на восток, оставив стелу и слегка поёжившись от того, что тёплый воздух возле махины сменился обычным вечерним прохладным бризом. Весь путь до Глотаина прошёл будто во сне. Я и не заметил, как мы пересекли Разделяющую Гряду и очутились в предместьях города.
Кили, Ула и Пал быстро спешившись, ринулись к зданию администрации для разговора
