Рацидор-2. Живой огонь - Александр Анатольевич Романов
— Так-то лучше, — сказал Рене. — Теперь можете уходить.
Однако, вопреки нашим ожиданиям, серокожие аборигены лишь отрицательно дёрнули головой, и обратили свои взгляды к звёздному небу.
— Он скоро будет здесь, — Загадочно воскликнул предводитель отряда. — И мы его дождёмся!..
Не понимая, о ком говорит дикарь, мы с Рене тоже посмотрели вверх. И хотя в ночном небе сразу ничего не заметили, ждать пришлось не долго.
Вскоре над рекой послышался тихий гудящий звук, и всё вокруг озарилось ярким желтым светом. Не успел я подумать, что бы это могло быть, как над нами завис самый обыкновенный флаер земного типа. Правда, этот экземпляр был дополнительно оснащен множеством мигающих огней и двумя яркими прожекторами.
Увидев украшенный иллюминацией летательный аппарат, друндалы мгновенно упали на колени, склонились до земли и замерли в такой позе. Для нас появление флаера стало полной неожиданностью, но падать от изумления на землю мы не торопились. Мы просто были удивлены тем, что к нам на поляну прибыл сам Вернер Готли собственной персоной. Никто другой не мог сидеть в кабине этой машины.
Флаер сделал небольшой круг над берегом Джунгура и медленно опустился в нескольких метрах от нас. Когда смолкли антигравитационные двигатели и откинулись дверцы, из кабины вышли два человека.
Один из них был молодым рацидорцем с крепким мускулистым телосложением. В руках он держал длинный двуручный меч и, судя по всему, исполнял обязанности личного телохранителя. Голова второго человека большей частью была закрыта золотой маской в виде морды какого-то мифического существа с клювом и светящимися глазами. Его одежду составляли черные штаны, такого же цвета универсальные ботинки, вроде тех, что носил я, и серебристая куртка. Так могли одеваться только члены экипажа «Импульса». На поясе Вернера в кобуре висел стандартный парализатор.
Сомнений в том, что перед нами стоит именно Готли не было. Рене знал это наверняка, хотя они не виделись сто сорок рацидорских лет.
Несколько секунд мы молча изучали друг друга. Затем Вернер шутливым тоном произнес:
— Я вижу, господа, у вас имеется серьёзное оружие. Где вы его взяли? Неужто, в затерянном городе Мит-Ирмит?
— Не твое дело, Вернер Готли, — с вызовом ответил я, не опуская бластер.
— Что? — удивился он и взглянул на меня с повышенным интересом. — Откуда ты знаешь моё имя?
— Мы знаем о тебе не только это, — ответил вместо меня Рене на земном языке. — Посмотри внимательней!.. Разве ты меня не узнаёшь?
Вернер ещё раз пригляделся к нему и от изумления застыл на месте.
— Ба, кого я вижу⁈ Рене Алман! Ты до сих пор жив?
— Как видишь, парень. Жив и вполне здоров.
— Да уж… — многозначительно сказал Готли, но маску снимать не стал. — Столько лет прошло с тех пор, как ты ушёл с другими людьми, оставив меня одного на «Импульсе». Я и не предполагал, что когда-нибудь снова увижу кого-то из вас. Думал, вы все погибли за прошедшие годы.
— Многих действительно уже нет, — подтвердил Рене, опуская сварочный аппарат на землю. — Одни умерли от случайных травм. Другие от болезней или вражеского оружия. Нас осталось лишь восемь человек, включая мою дочь.
— Кто же тогда этот агрессивный незнакомец? — поинтересовался Готли, махнув рукой в мою сторону. — Он не похож на обычного рацидорца, и очень уверенно держит в руке бластер. Кто он такой?
— Тот самый незнакомец, у которого твой зерд украл космояхту, — холодно произнёс я в ответ. — И ты мне за это заплатишь.
— Вот оно что! — с явным превосходством усмехнулся Вернер. — Значит, это ты владелец того корабля. Приятно познакомиться, хоть ты и не сказал мне своё имя…
— Меня зовут Сандр Лунин. И я требую, чтобы ты вернул мне украденный космолёт! В противном случае, я за себя не ручаюсь!..
— А кто, в таком случае, вернёт мне убитого зерда? — в свою очередь с издёвкой парировал Вернер. — Это было моё единственное ручное чудовище подобных размеров. Причём, совершенно безобидное, несмотря на устрашающий вид. Питалось всегда одной лишь рыбой. А вы его бомбой. Нехорошо.
Однако прежде, чем продолжать наш разговор, я должен отпустить своих слуг — друндалов. Они пришли сюда, чтобы задержать вас до моего прилёта.
Он повернулся к дикарям и приказал им уйти.
Серокожие аборигены, по-прежнему стоявшие на коленях, тут же вскочили на ноги, собрали своё оружие и в считанные секунды скрылись за деревьями. После этого Вернер снова перешёл на земной язык:
— Ну вот, теперь можно поговорить по душам.
— А как насчёт твоего помощника, или кто он тебе? — кивнул Рене в сторону молодого рацидорца. — Ему можно доверять?
Готли усмехнулся, потом хлопнул своего человека по спине и быстро ответил:
— Разумеется можно. Раддук отличный парень, и я ему полностью доверяю. Он мой лучший помощник и охранник.
— Неужели, Вернер, тебе есть от кого защищаться? Ведь перед тобой даже дикари склоняются!
— В принципе нет, старина Рене. Но спину надо прикрывать всегда. Жизнь меня этому хорошо научила.
— Значит, свою спину ты прикрываешь, — сказал я неприязненным тоном, — а на чужую любишь нападать исподтишка?
Это ведь твой ручной монстр напал на наш дирижабль пару часов назад. А ты им управлял…
— Не совсем так, Сандр, — покачал головой Готли. — Я лишь хотел, чтобы зерд доставил вас ко мне.
Благодаря самостоятельно разработанному импланту дистанционного радиоуправления, который мне удалось внедрить под кожу зерда, я ещё два дня назад заметил в воздухе ваш необычный дирижабль. Мне стало чертовски интересно, кто же на этой планете додумался освоить воздушное пространство. Конечно, у меня возникали мысли о моих старых знакомых с «Импульса», например, об инженере-механике Дэвиде. Но мне плохо верилось, что он мог построить такое примитивное летающее корыто.
В общем, я решил познакомиться с новоявленными воздухоплавателями поближе, и специально заставлял зерда трубить на всю округу, чтобы привлечь внимание. Однако, я не думал, что оно окажется настолько пристальным. А потом всё пошло, как по писанному. Но лишь до тех пор, пока вы не начали стрелять из бластера и не повредили управляющую систему. После этого я потерял над зердом почти весь контроль. Удалось лишь сковать его основные мышцы, чтобы он не утопил вас в реке.
Для меня это ситуация стало полной неожиданностью. Так что,
