Доперст: быть живым – страшно! - Николай Александрович Стародымов
– Не скажу, – столь же таинственно согласилась Надежда – она приняла предложенную игру.
Судя по всему, Джуффин ей понравился. К чему он, по всей видимости, и стремился.
Мы оказались на чудесной улочке, с утопающими в зелени и цветах палисадников нарядными домиками… Всё казалось невероятно, неестественно красивым, словно мы оказались на иллюстрации, нарисованной прекрасным художником в детской книжке про сказочную жизнь.
И не имелось на этой улице ни трамвая, ни даже рельсового пути. И вообще не виделось ничего привлекающего внимание.
– От лица нашего Мира приветствую тебя, леди Надежда! Ну и тебя, разумеется, Доперст.
А потом Джуффин вдруг чуточку изменился – и перестал казаться добреньким дядюшкой. А стал тем, кем я его привык видеть: язвительным и не слишком сентиментальным пожилым джентльменом.
– Ну что ж, Доперст, из ситуации, в которую ты вляпался благодаря нашему другу Максу, ты выпутался довольно ловко. Остались сущие пустяки. Поскольку ты прибыл к нам с использованием довольно высоких ступеней магии, обязан завтра явиться ко мне в Дом у Моста и отчитаться за нарушения. Тогда и решим, что с тобой делать… Не вздумай податься в бега – поймаю. И тогда хуже будет. Но до завтра ты свободен… Так что – до завтра!
Он галантно, но теперь уже довольно формально поклонился Надежде, и повернулся уходить.
– Эй-эй! – растерянно окликнул я его. – А нам-то что делать?..
– А я откуда знаю? – ехидно отозвался он. – Ты приехал к нам, привёз гостью… Свой приезд ни с кем не согласовал… Не я же вас приглашал!.. Так с чего ж ты решил, что я стану решать твои проблемы?.. Сам решай!
Чего-чего, а подобного поворота я никак не ожидал. Цель, к которой я стремился, оказалась только промежуточным пунктом; и дальше двигаться и как, я попросту не представлял.
– Но нам же нужно где-то жить!..
– Конечно! – радостно подтвердил этот злодей. – И живите, кто ж вам не даёт!.. – и он широко развёл руками, показывая: мол, весь этот необъятный Мир в вашем распоряжении!..
– Но где?
– А я откуда знаю?
– И как мне вообще устраиваться?..
В третий раз повторять свой вопрос «а я откуда знаю?» Джуффин не стал. Он просто развёл руками, на этот раз молча – с соответствующим ситуации выражением лица.
Зависла пауза.
И тут Надежда заплакала.
Она опустилась на рюкзак, стоявший просто на земле, и зарыдала. Правда, очень тихо, без подвывания… Но горько и как-то безнадёжно.
– Я домой хочу! – сказала она. – Не хочу я здесь… Ты говорил… А здесь – вон как… Отвези меня обратно!..
Джуффин некоторое время смотрел на неё. Потом перевёл на меня свой тяжёлый взгляд. Настолько тяжёлый, что под его тяжестью хотелось согнуться.
– Отвези девушку домой, Доперст! – тихо сказал он. – Не видишь?.. Ей здесь плохо…
– Так ведь нету трамвая…
– Ищи варианты!..
Он немного помолчал.
А потом заговорил – поначалу тихо, но постепенно голос его наливался силой, злостью, звучностью.
– А теперь скажи мне, Доперст… Я вот не понимаю этого, не умею, может, ты расскажешь… Поделись: каково это – что-то совершать, и при этом не думать о последствиях своего решения?.. Чтобы ты творил глупости, а последствия потом разгребали другие?.. Вот что хочешь со мной делай – не понимаю я. Сколько ты разных слов произнёс в адрес Макса, после того, как он освободил тебя от функции и ты обрёл тело, а с ним и необходимость самостоятельно принимать решения!.. Уж ты клял и костерил его!.. А ты сам чем лучше?.. Макс сотворил, не подумавши!.. А ты-то сам?.. Ты самостоятельно переправил к новому месту Орден Долгого пути… А ты имел на это право?.. Ты – функция, ты – извозчик, ты – халдей от транспортного цеха! Твоя обязанность – только откликаться на вызов «Алло, гараж!» и подавать карету тем, кто имеет право её заказывать… Кто тебе позволил перевозить кого бы то ни было по собственной воле?.. Кто такой сэр Нанка для тебя?.. Да и вообще, он тут не при чём, коль ты сам его разыскал… Кто уполномочил тебя заключать сделки, тебе по рангу не положенные?..
Растерянный от такого напора, я молча наливался жаркой волной стыда, слушая речь взъярившегося Джуффина – настолько не похожего на того, каким я привык его видеть.
А он продолжал с нарастающим напором:
– Ты отвёз в иной Мир человека. Бросил его там на произвол судьбы. Кто тебе позволил это сделать?.. И чем ты лучше в этом отношении того же Макса, которому мечтал за такой же поступок морду набить?.. А что если этот человек вознамерится выбраться из того мира, и тебя разыскать?.. Ты же сам ему пожелал помощи Тёмных Магистров! Это ж в Хумгате – такие пожелания!..
Он невежливо ткнул пальцем в сторону притихшей Надежды:
– Ты обманом заманил в неизвестность женщину, которая тебе поверила!.. Это как?.. Зазвал в даль светлую, а дальше-то что?.. Чем вы тут станете заниматься, кому вы тут нужны?..
Улица уже не выглядела как с картинки. Красивая улица, но уже обычная, будничная. Правда, по-прежнему без единого человека, и вообще без единого живого существа.
Кроме нас троих.
– Ты выстроил ситуацию под себя, как тебе хочется… А о ней – подумал? – он снова ткнул в её сторону длинным острым пальцем. – Я знаю, что ты скажешь: что это для её блага… А почему ты решил, что знаешь, в чём её благо?.. Ты взял билет в один конец, самовольно обрубил канат противовеса, наглухо задраив за собой дверь, и решил, что здесь как-нибудь всё само собой разрешится. Или добренький сэр Джуффин проблемы решит…
Он уставился прямо в глаза жёстким взглядом.
– За нарушение Кодекса Хрембера тебя положено упечь на сколько-то лет в Холоми. Что с ней будет? – ткнул он в очередной раз пальцем в Надежду. И повторил раздельно, едва не по слогам: – Что с ней будет, пока ты будешь сидеть?!!
Я по-прежнему молчал, не зная, что ответить.
– Ну, что со мной будет, это уж я как-то сама решу, – совершенно неожиданно для меня подала голос Надежда – тоже тихо, постепенно усиливая голос. – Его посадят, а я ему – передачки носить стану… Не впервой… – обронила она что-то непонятное. – Только скажи-ка мне, господин дорогой! Коль ты такой крутой здесь начальник, и колдун, как я поняла, первостатейный… Или хвастун, уж не разберу… Так вот скажи: что ж
