Adrialice - Далекие звезды (СИ)
— Эта брошь означает, что ты под защитой. О тебе есть, кому позаботиться.
— Иными словами, она говорить всем «Руки прочь! Занято!». — Иннару улыбнулся от такой интерпретации.
— Ну, можно сказать и так.
— Почему ты не сказал об этом раньше?
— Я не был уверен, что ты захочешь ее надеть, а это было нужно.
— Почему?
— Почему не захочешь, или почему нужно?
— И то, и другое.
— Не захочешь потому, что это личное дело и никого не касается. А нужно, чтобы все увидели ее. Понимаешь, владельцев такой медали не так много, а среди женщин я вообще не уверен, что есть. К тому же, ты отличаешься от наших женщин военных, и можешь привлечь к себе некоторое внимание.
— Лин, я понимаю и ценю твое умение дипломатического общения, но может, ты опустишь всю эту шелуху и скажешь, как есть?
— Зари, сейчас ты для многих можешь быть лакомым кусочком. И чтобы никто не пытался прибрать тебя к рукам, пользуясь тем, что ты не знакома с нашей культурой, я этой брошью показал, что им стоит держать руки подальше.
— И они знают, что я твоя? — Эта фраза выскочила сама собой, и только потом я поняла, как она звучит. Лин тоже сначала замер и пристальнее посмотрел на меня.
— Нет. Она не говорит о своем владельце.
— А если меня будут спрашивать? Что мне ответить? Оставить тебя инкогнито?
— Нет. Ответь. Я не делаю из этого тайны, наоборот, горжусь тобой. — Эти слова согрели меня изнутри. До этого я и не догадывалась, как волновал меня этот вопрос. Все-таки, отношения с иномирянкой, неизвестно, как к этому здесь относятся.
— Хорошо, спасибо тебе.
Я вернула Лина его собеседникам, а сама пошла к своему экипажу. Ребята были в окружении кританцев и активно заводили знакомства. Им было лестно все это внимание. Я не успела дойти до них всего пары метров, как передо мной вырос кританец.
— Мисс Райс, позвольте поздравить вас с наградой.
— Благодарю.
— Вы, должно быть, очень смелая женщина. Из двух экипажей мужчин, участвовавших в операции, награду получили именно вы.
— Без них я бы не справилась.
— Конечно, конечно, — он ответил это так, будто отмахнулся от мелочи. — Но вы меня просто поразили. Девушка-воин, да еще и такая красивая, и смелая. Вы просто жемчужина.
Я слушала его, и мысленно хмурилась. К чему он ведет? Зачем эти дифирамбы? Многовато для обычного выражения уважения.
— Вы льстите мне.
— Ничуть, — и тут его взгляд остановился на броши Лина. И столько в нем всего промелькнуло. — Ох, очень красивая брошь.
Это он таким образом проверяет, знаю ли я о ее значении? Хорошо, что я успела спросить Лина, иначе кто его знает, куда бы зашел этот разговор. А уйти невежливо. Что ж, придется бороться. Не зря же мне давали медаль.
— Как и ее владелец. И я сейчас не о себе, если вы понимаете.
— Да, понимаю. А кто он, если не секрет? — А тебе какая разница, хлыщ? Пытаешься оценить противника? Сможешь или нет отодвинуть его с дороги? Вот уж фигу! Но не успела я ответить, как почувствовала руку на своей талии и тело, прижимающееся ко мне сзади.
— Я! — Голос Лина был предупреждающим. Мужчина напротив даже отступил немного назад. На его лице промелькнула досада.
— Адмирал Иннару, ну надо же. Вы успели захватить нашу героиню. Кто бы мог подумать? Видимо, мисс Райс, действительно, очень смелая.
— Да, я такая, — ответила я уже с вызовом.
Мужчина распрощался с нами и дальше заскользил по залу. В поисках новой жертвы? Поднакопить сил? Или яда?
— Если я ему двину, у меня заберут медаль? — Я продолжала наслаждаться объятиями Лина.
— Нет. Я смогу подтвердить поползновение на чужую женщину. При имеющемся знаке на видном месте, это жестокое нарушение правил.
— Правда? Буду знать. Что ему было нужно?
— Ты.
— Значит, я правильно поняла. Только зачем ему я? Это добавит ему престижа?
— Некоторым образом да.
— О, так значит, сейчас я добавляю престиж тебе?
— Да. А я тебе.
— Какой у нас взаимовыгодный союз.
Мы оба рассмеялись и оглянулись по сторонам. Многие обращали на нас внимание, некоторые улыбались, но в основном, все были шокированы.
— Лин, у тебя тут образ монстра что ли? Почему все так удивлены? Даже этот хряк сказал, что я очень смелая. Как будто ты инквизитор, ей-богу!
— Обо мне сложилось мнение, как о жестком, иногда даже жестоком мужчине.
— Воине, не мужчине. Откуда им знать, какой из тебя мужчина?
— Ну, если смотреть в этом ключе, то да. А кто такой инквизитор?
— Да было тучу лет назад на Земле такое общество, они фанатично отыскивали среди людей тех, кто, по их мнению, владел сверхспособностями. А потом убивали в назидание другим. Очень жестоко. У больных людей больная фантазия.
— Понятно, — Лин нахмурился. — А что такое хряк? — От этого вопроса я прыснула.
— Так называют свинью мужского пола.
Через секунду Лин хохотал, уткнувшись в мои волосы. Его плечи тряслись от смеха, а я стояла и улыбалась.
Потом мы пошли гулять по коридорам Цитадели. Я рассматривала картины и барельефы, а Иннару рассказывал мне их истории. Говорил о великих воинах их расы, об их подвигах и наградах, победах и поражениях. Оказывается, есть что-то общее в наших расах. Не важно, как ты выглядишь и на какой планете живешь — суть остается той же. Любовь, семьи, амбиции, власть, войны, правители — раньше это считалось международным, а в звездной эре стало межпланетным. Не смотря на традиции, обычаи и менталитет, мы все одинаковые.
Остаток дня мы провели вместе с экипажем и адмиралом. Лин устроил нам что-то вроде обзорной экскурсии (благо не пешеходной) по достопримечательностям и наиболее важным объектам. Мы худо-бедно могли сориентироваться в направлении, знали, как вернуться в отель и на базу. А остальное изучится потом, по ходу событий. Вечером мы пошли в один из ресторанов и попробовали кританскую кухню. Перед тем, как делать заказ, мы попросили Лина объяснить меню понятным нам языком, чтобы потом не зеленеть от мысли, что ты съел что-то, на что в здравом уме даже не посмотрел бы. Все оказалось не так страшно — ничего экзотического тут не готовили, и можно было не бояться за свой желудок и нервы. Я выбрала мясо с овощами, кто-то захотел рыбу, пироги, морепродукты. И принесенные блюда оказались очень вкусными. Мы, пользуясь случаем, лезли друг к другу в тарелки, чтобы попробовать все, смеялись, иногда кривились, если приправа оказывалась не по душе. Вечер оставил в душе теплоту и свет. Лин привез нас назад в отель и попрощался. Мне достался легкий поцелуй в щеку. Но я была не в обиде, тут слишком много лишних глаз для чего-то более личного.
На следующее утро мы собрались в холле и только потом двинулись в сторону базы. Топографическим кретинизмом никто не страдал, к тому же, в команде был картограф, поэтому направление мы выбрали безошибочно. По дороге я вспоминала тот взгляд, которым нас проводила та девушка-администратор. К несчастью, я спускалась вместе с Энди, который в этот момент пытался взлохматить мои тщательно убранные волосы, поэтому девушке предстала довольно двусмысленная картина. Если смотреть предвзято, мы могли выглядеть не как друзья. Кританка могла стать проблемой.
На базе нас встретил Лин и проводил в комнату для переговоров. Там уже находился адмирал флота. У меня к нему сложилось какое-то благоговейное отношение. И, что еще более странно, Лин был всего на ступень ниже по званию, но к нему у меня никогда не было такого отношения. Может, дело в том, как началось наше знакомство?
К нам присоединился экипаж Лина и совещание началось.
— Господа, вы хорошо устроились в отеле?
— Да, кон, благодарим. — Слово взял капитан, как старший в нашем экипаже.
— Отлично, тогда приступим. Вы знаете, что центральная ячейка потока по торговле оружием была нейтрализована. На допросах они мало что сказали, по большому счету они были только пешками. Головой в их ячейке был Риан Аттари, жаль, что он мертв. Но, теперь нам придется самим искать остальные ниточки. До сих пор неизвестны покупатели, а главное — продавцы этого оружия. Вот их вам и предстоит найти. Вариантов тут не так много, лицензии на продажу такого оружия есть у немногих кританских организаций. У нас есть некоторые подозрения насчет продавцов, но сделать ошибку тут нельзя, вы же понимаете, поэтому нам необходимы доказательства. Покупателей тоже хорошо бы найти, но продавцы в приоритете. Вам будет сброшена вся информация по лицензированным продавцам, все известные дальнейшие пути проданного оружия, а также информация о связях, знакомствах и владениях. Докладывать будете только важную информацию, остальное на ваше усмотрение. Все продавцы довольно известные и богатые люди, поэтому факт вашего пребывания, а также цели, будут им известны. У вас в распоряжении все ресурсы. Если нужно будет что-то особенное, или какое-то разрешение — обращайтесь. Мисс Райс, я вижу на вас некоторые из наших разработок.
