Тригла - Ева Дреянде
Старейшина молча стояла за спиной и не торопила Кору, а та боялась обернуться, делая вид, что рассматривает то одну, то другую вещь. Мысли скакали и бились друг о друга, как бешеные мухи, случайно выведенные в лаборатории. Пришлось их потом ловить и уничтожать. Нестерпимо хотелось развернуться и закричать. Просто заорать от обиды.
– Если очень хочется, можешь кричать, – вспыхнуло в мозгу.
– Не лезь в мою голову, – Кора все-таки не сдержалась. Она развернулась к Муун. Лицо горело. Сердце неистово билось. – Не смей! У тебя нет больше права делать это.
Муун тяжело вздохнула, согласно кивнула и перешла на жесты.
– Выслушай меня, пожалуйста.
– Зачем? – руки замелькали так быстро, что мышцы свело судорогой. – Я не хочу слушать твои жалкие объяснения. Они были необходимы мне через полгода, год, как ты исчезла, а сейчас… Зачем они мне сейчас?
– Разве не хочешь узнать причину? – брови Муун поднялись вверх, хотя она, по-прежнему, оставалась невозмутимой.
Впрочем, как обычно. Бабуля никогда не выходила из себя.
Хотела ли Кора знать правду? Страстно желая докопаться до истины, она проделала такой путь в компании. Мысль о возможности получить хоть какую-то информацию о пропавших родителях не давала покоя всю жизнь, гнала дальше и дальше. Кора понимала, что злость – это просто детская обида, на которую она не имеет права, но, елки-палки, в четырнадцать лет еще так хочется отпустить свои эмоции, а не сдерживать их.
– Прости меня, девочка, – прошелестело в голове. – Прости. У меня нет оправдания. Есть только долг. Жаль, что иногда долг сильнее всех прочих чувств.
Кора упала в объятия бабули и расплакалась. Навзрыд, всхлипывая и шмыгая носом. Чего не делала уже почти пять лет. Пять долгих, трудных, одиноких лет.
Глава 3. Будем жить
«Взросление, как благо, даровано планетой в надежде, что мудрее станут дети».
Директор
Индикатор лифта медленно отсчитывал этажи. В кабинете Директора было тихо, лишь метроном монотонно отстукивал время.
Как давно сюда никто не поднимался? Невозможно вспомнить.
Сотрудники компании не стремились сюда. Они довольствовались письменными указаниями, не интересуясь тем, кто их отдает. В людях исчезло любопытство.
Когда-то за чрезмерную любознательность ребенка наказывали. Мол, не суй свой нос, куда не следует. Возможно, поэтому это качество атрофировалось? Или может быть, все потеряли интерес из-за безысходности?
Город умирал. Из кабинета Директора, расположенного на самом верхнем этаже башни, виднелись заброшенные коммуникации, остатки защитного купола, разбитого песчаной бурей. Вдалеке двигались барханы, напоминая морские волны. Пустыня наступала день за днем.
Что они сделали не так? Когда развивающаяся цивилизация совершила ошибку? Почему люди не способны использовать опыт прошлых поколений для лучшего будущего? Всегда наступают на одни и те же грабли.
Губы Директора тронула печальная улыбка. Поговорки и фразеологизмы с Земли до сих пор всплывали из памяти, хотя здесь не имели смысла. Многое стало бессмысленным на Тригле. Они старались жить по старым меркам, не понимая и порой отвергая законы этой планеты. Глупцы!
На индикаторе лифта вспыхнул красный огонек: «Стоп». В приемной послышался звук разъезжающихся дверей. Чьи-то шаги гулко отдавались в пустом коридоре. Сердце Директора вошло с ними в резонанс, словно эхо. «Я не умею волноваться. С чего вдруг такое сердцебиение?»
Ухо чутко прислушивалось к движению за дверью. Вот визитер подошел к двери и взялся за ручку. Раздался уверенный стук, предупреждающий о госте. Наконец, дверь начала медленно открываться. Или Директору показалось, что все происходит в замедленном режиме.
– Добрый день. Могу я войти? – раздался механический голос.
Руки взметнулись вверх, жесты складывались быстро и легко. Губы автоматически воспроизводили артикуляцию. Портативный суфлер, висевший на шее гостьи, продолжал равнодушно выдавать фразы.
– Я просила Вашей аудиенции. У меня есть важная информация, которая способна помочь городу. Но мне нужно, чтобы сначала Вы выслушали меня спокойно, без вопросов и возражений.
Голова Директора была занята анализом увиденного. Мысли впервые за долгое время метались хаотично, словно потеряли опору, выпали из привычного, вялотекущего потока и пытались оценить проблему, явившуюся в лице этой немой девушки.
Наконец, решив, что терять уже нечего, Директор появился перед гостьей, выйдя из-за голографического экрана.
Брови девушки поползли вверх от удивления. Она вскинула руки и замельтешила ими так быстро, что суфлер захлебнулся на первом же жесте и хрюкнув, замолк. Гостья растерянно постучала по нему пальцем, потом беспомощно подняла глаза на Директора.
Ситуация забавляла. Губы Директора расплылись в улыбке.
– Говори мысленно. Я услышу, – давно в этом кабинете не звучали человеческие слова. Их звук напомнил о бренности всего на этой планете, кроме того, кого называли Директором.
Девушка спокойно кивнула и прижала руки к груди в знак благодарности.
– Приветствую Вас, Директор. Меня зовут Кора. Я посланник пустыни, несущий надежду на жизнь жителям Триглы. Судя по тому, что я вижу, Вы поймете меня.
Посланник
– Кошмар! – трусливый голосок всхлипывал от отчаяния. – Надо же было ввязаться в такую историю.
– Что такого? – самоуверенность по-прежнему излучала оптимизм. – Представляешь, как это любопытно. Мы будем первыми, кто увидит самого Директора. Круто же!
– А ты не думаешь, что не зря люди не поднимались на верхний этаж? – трус внутри нее не сдавался. – Едем не знамо куда. В прошлый раз все с лифта началось.
Она привыкла к своим мнимым собеседникам и их спорам, но сейчас эта болтовня немного раздражала. Кора переживала: так много поставлено на карту.
Неизвестно, кто встретит ее там. Тайный руководитель города, никогда не спускающийся вниз. Директор единственной компании, отдающий указания лишь в письменной форме. Почему так случилось? Кто скрывается за дверью таинственного кабинета?
Лифт отсчитывал этажи. Сердце бешено колотилось. Зачем она согласилась?
Кора вспомнила печальные глаза Соланы: ей не хотелось отпускать сестру. Лиму тоже чуть не расплакалась. Хорошо, сдержанный в эмоциях Молдак не дал девчонкам повиснуть у нее на руках. Отличный парень! Немного самоуверен, возможно. Но разве лидер не должен быть таким? Трайб в надежных руках.
Лифт остановился, двери, тренькнув, разъехались. Кора с замиранием сердца вошла в пустую приемную. Раньше – по рассказам бабули – здесь сидел настоящий секретарь, потом его заменили роботизированным помощником. Однако сейчас комната пустовала. Шаги гулко отскакивали от стен, заставляя внутреннего труса пищать на все лады о бренности его существования.
Наконец она дошла до директорского кабинета и постучала.
