Король должен умереть. Книга вторая - Леонид Сиротин
Арт молча смотрел на свои руки под столом. Медленно, очень медленно собрал ладони в кулаки.
«Я понял, что ты делаешь, — думал он. — Это проверка. Если я сорвусь сейчас, не выдержу напряжения, наброшусь на тебя, значит, кое-кто, возможно, твой приемный отец прав. Мне нельзя доверять. Я не гожусь для миссии».
Так же медленно он выпрямил пальцы. Положил руки на колени. Спокойно посмотрел на Идер. Коломбина и Паяц встретились глазами над столом. Сквозь дробный ритм музыки, под которую танцевала девушка-демон, пробилось гудение роторов дрона.
— А вот и мой стейк, — сказала дочь Берилака отворачиваясь. — Выглядит аппетитно.
После еды Идер заметно подобрела и оставила попытки вывести Арта из себя. Она вообще больше не смотрела в его сторону. Теперь ее интересовала сцена и танцующая девушка-генар.
— Я хочу ее угостить, — сказала она дрону-официанту. — Пригласи ее за наш стол.
— Через две песни у Лилит будет перерыв, — прожурчал дрон. — Она с радостью составит вам компанию.
Через несколько минут краснокожая танцовщица спустилась со сцены и направилась в их нишу. Ее вытянутые глаза с вертикальными зрачками оценивающе скользнули по двум космикам, по напиткам и блюдам на столе. Девушка-генар осталась довольна осмотром, уголки полных губ приподнялись в улыбке.
— Меня зовут Лилит, — певуче сказала она. — Вы меня приглашали?
Идер поманила ее указательным пальцем. Лилит грациозно скользнула в ее сторону, наклонилась, упираясь рукой в спинку дивана, провела кончиками пальцев по краю черной с золотом личины.
— Какая красивая маска, — прошептала танцовщица. — И эти глаза…
Дочь Берилака сбросила ноги со стола и, обхватив девушку за талию, усадила ее себе на колени.
— Выпьешь со мной, — утвердительно сказала она.
— О, конечно, — Лилит кокетливо наклонила голову. — Можно я закажу шампанского?
— Можно, — Идер сделала знак официанту. — Но за это ты подаришь мне танец.
Она провела рукой вдоль спины танцовщицы, от шейных позвонков до границы, обозначенной черным треугольником ткани. Из-под него выскочил хвост и кокетливо обвился вокруг руки Идер.
— Мне нравятся твои пальцы, — промурлыкала девушка-генар. — У меня от них мурашки.
— О, ты не представляешь, что я еще могу ими делать, — второй рукой Идер взяла Лилит за кольцо на ошейнике, наклонила ее к себе. — Так что насчет танца?
— Я могу станцевать для тебя в приватной комнате. Но сначала я должна сказать тебе, сколько это стоит. И ты должна согласиться. Это правила заведения.
— Я знаю, сколько это стоит, — Идер приблизила свое лицо к лицу танцовщицы. — Я согласна.
Ее губы сомкнулись с губами Лилит. Рука, лежавшая внизу спины, скользнула под черную тряпицу. Танцовщица вздрогнула, прижалась к Идер, ее напряженный хвост обвился вокруг шеи Зеленого Рыцаря.
— Пусть принесут шампанское в комнату, — приказала Идер, оторвавшись наконец от губ танцовщицы. — И побольше льда, он нам понадобится.
— А он? — охрипшим голосом спросила Лилит, кивая на Арта. — Такой грозный. Такой молчаливый. Он будет смотреть?
— Нет, — сказала Идер. — Мы будем с тобой вдвоем. Он нам не нужен.
И они ушли.
Гавейн появился на исходе третьего часа, когда Арт уже всерьез задумался о провале миссии и возвращении на Катраэт. Ястреб был в прекрасном настроении. Всклокоченные рыжие волосы плыли короной вокруг его головы и переливались в мерцании вателинских светлячков. Бывший корсар дружелюбно помахал дроиду-бармену, поймал на руки и поцеловал спрыгнувшую к нему на руки со сцены танцовщицу. Дружески обнялся с кем-то за соседним столом.
— Хорошо вернуться домой, — не здороваясь, сказал он Арту и завалился на диван. — Что ты пьешь? Мне того же, — скомандовал он предупредительно парящему над столом официанту. — А где наша Коломбина?
— Развлекается, — коротко ответил Арктурианин. — Тебя долго не было.
— Да, целых четыре года, — Гавейн бесстыже подмигнул. — Надо было напомнить о себе там и тут, понимаешь?
— Среди тех, кому ты напоминал, случайно не было Кабала Хром? — уточнил Арт. — Двое их людей следили за нами. Моя спутница с ними разобралась.
— Кхм, — Гавейн прочистил горло. — Хром, так? Не самые приятные новости. Нам надо ускориться.
— Не хочешь дать немного подробностей?
С деланной беспечностью Ястреб махнул рукой.
— Ничего существенного, чоппо. Выброси из головы. «Светлячок» на территории Кабала Спящих. Хром к ним не сунется. Отсюда мы попадем сразу к Сестрам. О, а вот и она!
Он говорил об Идер, которая появилась из незаметной двери в приватные комнаты. На губах дочери Берилака осталась тень довольной улыбки, она на ходу поправляла одежду.
— Я думала, ты про нас забыл, — сказала она Гавейну. — Какие новости? Слышал, что нами интересовался Хром?
— Слышал, — Гавейн залпом допил свой коктейль, решительно поднялся. — Не думаю, что это будет проблемой. Я связался с нашим контактом в Храме, нас ожидают. Мы в двух станциях маглева, так что скоро будем на месте.
Уже на улице Арт задал вопрос, приходивший ему в голову еще на Фархе.
— Послушай, Гавейн, — начал он. — Если у тебя связь с контактом в Храме, почему ты не пошел туда сам? Или с Идер. Зачем был нужен я, почему ради меня вы сделали крюк в сто пятьдесят парсеков?
Глаза бывшего корсара слегка округлились.
— А Ланс тебя не ввел в курс, так? — удивленно спросил он.
Сзади негромко рассмеялась Идер.
— Он не знает, Ястреб. Давай, скажи ему.
— Что я не знаю? — спросил Арт.
— Ну-у, — протянул Гавейн. — Сестры назвали твое имя. Они потребовали, чтобы именно ты вел переговоры. Это было их второе условие, помимо того,
