Король должен умереть. Книга вторая - Леонид Сиротин
Про себя Арктурианин решил, что воздержится от дальнейших попыток завязать непринужденную беседу. В конце концов, у него прекрасно это получалось во время всего полета.
Где находится «Светлячок», Арт помнил смутно. Он бывал там с Эктором и командой «Звезды», но, став охотником и потом капитаном, предпочитал другие заведения, поспокойнее. По словам Гавейна, «Светлячок» все еще пользовался изрядной популярностью среди вольных торговцев и каперов. Среди его посетителей было несложно затеряться.
Арт ввел название в свой комм. Прозрачная мерцающая карта всплыла над его запястьем, желтый треугольник указывал направление к «Светлячку».
— Километра полтора пройдем пешком через торговый сектор, — сказал Арктурианин спутнице. — Потом сядем на маглев и через десять минут будем на месте. Не вижу смысла все два часа шататься по Икарусу.
— Хочешь командовать? — спросила Идер, слегка кривя губы в усмешке.
Прежде чем Арт успел ответить, лифт, в котором они ехали, остановился. Идер шагнула сквозь распахнувшиеся двери навстречу голографическим миражам вывесок кантин и магазинов, парящим лоткам с уличной едой и многоликой толпе жителей и гостей Икаруса. Арт, ругаясь про себя, поспешил следом.
— У тебя есть другой план? — спросил он, поравнявшись с Зеленым Рыцарем.
Та молча шагнула в сторону, ловко просачиваясь сквозь толпу. Арт догнал ее возле ларька, в котором продавались, как гласила вывеска, «Деликатесы всей Галактики». Идер купила себе какие-то шипастые коричневые шары, расплатившись взмахом браслета перед единственным глазом во лбу дроида-продавца. Пошла дальше, с аппетитом вгрызаясь в них зубами.
— Хочешь? — спросила она, протягивая один шар Арту. — Нормальный белок и жиры после корабельной синтетики. Тебе не помешает, а то ты такой же худой и бледный, как на Гаргаунте.
— Я понял, — медленно сказал Арктурианин. — Друзьями мы не будем.
Глядя на него, Идер медленно прокусила оболочку шара, звучно втянула губами то, что было внутри. Остатки бросила под ноги Арту.
— Мы будем послушными детками, — сказала она, указательным пальцем вытирая блестящие от жидкости губы. — А наш папочка — Гавейн. Папочка сказал гулять. И смотреть по сторонам. Проверять, нет ли за нами хвоста. Так мы с тобой и поступим. Дружок.
Так они и поступили.
Полтора часа Идер и Арт переходили из одной торговой зоны в другую, от одной жилой башни-стака к другой. С точки зрения Арктурианина в подобном способе борьбы со слежкой не было смысла. В воздухе носились тысячи дронов — курьеры, торговцы, телохранители, охранники и, конечно, шпионы. За ними, оставаясь совершенно незаметными, могли наблюдать агенты Домов, Министерства Спокойствия, гильдий Икаруса или Кабалов. Да кто угодно.
Он поделился своими соображениями с Идер. В ответ его ждала очередная порция яда. А еще предложение заткнуться, потому что его болтовня отвлекает от работы. Арт, который молчал до того больше часа, удержал при себе мнение о том, для какой работы годятся бывшие (и нынешние) венаторы. И что случится с хрупкой на вид фигурой Идер, если она будет продолжать с таким азартом поглощать все, что предлагают ей уличные торговцы. Арктурианин твердо решил, что будет молчать как минимум до прихода в «Светлячок», а лучше до самого конца миссии.
Молчание неожиданно скоро нарушила Идер, при этом не произнеся ни слова. Возле очередного лотка, где она купила бурую жижу в плошке, посыпанную зелеными хлопьями, она сделала быстрый жест опущенной к бедру рукой. «Нас ведут. Двое. На четыре часа, — сказали ее пальцы на немом языке согнитских фавел, который используют охотники за головами. — Шрамы на лицах».
Арт как можно беззаботнее обернулся по сторонам, делая вид, что проверяет маршрут на браслете. Двое мужчин, одетых, как коренные обитатели Икаруса — в прозрачные куртки и меняющие цвет брюки, заправленные в магнитные ботинки. Темная кожа, змеящиеся ритуальные шрамы на щеках и бритых головах. Блеск металла в шрамах. Они остановились в ста метрах и старательно разглядывали танцующую над улицей голографическую девушку с крыльями феи за спиной.
«Наши действия?» — задал он вопрос на том же языке жестов. Гавейн запрещал срывать хвост, значит, надо уходить. Идер спокойно доедала свою жижу, орудуя ложкой необычной формы. Временами даже жмурилась от удовольствия.
— Думаю, нам пора в «Светлячок», — сказала она вслух. — Станция маглева как раз рядом.
За пять минут они дошли до станции и поднялись на лифте на запруженную людьми платформу. Спустя еще пару минут появился их хвост. Двое преследователей уверенно двинулись сквозь толпу прямо к месту, где стояли Арт и Идер.
— Внимание! — произнес над их головой приятный женский голос. — Просим соблюдать осторожность. Поезд прибывает на путь «Красный-2». Время стоянки тридцать секунд.
Парящий над полотном маглев, бело-синий, остроносый, вылетел из соединяющей башни стаков трубы туннеля. Тормозя, мягко подкатил к платформе. В лица ожидающих упруго толкнулся сжатый воздух.
Толпа зашевелилась, потянулась в раскрывшиеся овальные отверстия дверей. Навстречу проталкивались выходящие, все происходило торопливо, шумно, но мирно. Высоченный ганзер, одетый в клановый комб с гербами-патчами, больно зацепил Арта локтем и тут же извинился, прижимая обе руки к сердцу. На фоне абордажного вибромеча за спиной и покрытого ожогами лица это смотрелось даже забавно. Арт подумал, что ему все-таки нравится на Икарусе.
— Иди вперед, — прошипела Идер и тоже двинула Арта локтем между ребер. Никаких извинений в этот раз он не получил.
Шипя сквозь зубы от боли и злости, Арктурианин ввинтился в толпу по направлению к входу в вагон. Махнул браслетом перед ридером, оплачивая билет, зашел и обернулся в поисках Рыцаря. Идер отстала, как ему показалось, специально. Она как будто заколебалась на перроне, вынудив толпу обтекать ее с двух сторон. Сзади к ней приближались двое преследователей.
— Внимание! Двери закрываются. Отправление поезда через пять секунд.
Арт не понял, не рассмотрел, что произошло. Вот только что Идер стояла в трех метрах от него. Вот она уже рядом, практически прижимается к его бедру. Сквозь скользнувшую на место прозрачную дверь он увидел, как двое со шрамами складываются, медленно оседают на перрон, как будто у них разом отказали ноги. Мгновение — и они
