Алко-Голь - Анжела Михайловна Афонская
"Лев был прав, сила инстинктов двигает выживанием, но есть моральные принципы, которые нельзя переступать, иначе скатишься к одичанию", — подумал Борис, и решил выйти посмотреть на планету. Светило клонилось к закату, кровавый диск со множеством пятен и вспышек зловеще нависал над горизонтом, чёрная долина замерла в ожидании развязки и освобождения от космической энергии. Борис глотнул из фляги, коньяк растёкся по жилам земным огнём и немного ослабил хватку ужаса, который навевала планета. СтрельБа тихо, как кошка, подкралась и коснулась макушки Бориса.
— Ничего Борис, переживём и это.
— Да мы-то улетим, а они останутся, — с сожалением сказал Борис и опять глотнул из фляги.
Тут выбежал Федя.
— Там стучат в грузовой отсек!
Борис и СтрельБа пошли внутрь корабля.
Все уже толпились в коридоре, ведущем в грузовой отсек, откуда доносились шорохи и стуки.
— Мира, Гир — за мной, в кают-компанию, Федя и Би — вы открываете и провожаете их к нам в каюту, СтрельБа — следи снаружи за периметром, Шир — ты в каюте напротив, как только они войдут, следи за дверями, Веста — рассредоточься на потолке, будешь нас страховать. Мира, выставь на стол наши напитки, кальян и конфеты, которые ест Кай.
Все заняли свои места, Мира приготовила стол.
Снова постучали. Послышался звук открытия грузового отсека. На пороге стоял Федя и приглашал гостей жестом. Их было трое, длинные, в пол, накидки с капюшонами тёмно-бордового цвета, из-под них виднелись большие носы, толстые губы подковой вниз, и тусклые тоскливые глаза. Ростом не выше полутора метра, неопределённой формы со слегка выпирающими округлым животиком, у каждого посох с крюком на верхушке. Первый вошедший положил на стол ретранслятор. Борис переключил его на перевод и сказал: "Здравствуйте!". Ретранслятор забулькал, выдав буквально пару слогов. "Мы вас ждали, спасибо, что пришли. Мы представители разных планет и цивилизаций, прилетели познакомиться с вами". Аппарат снова забулькал, но гости никак не отреагировали.
Борис решил сменить тактику. "Прошу садиться и отведать наших блюд", — и пододвинул напитки и конфеты, а сам сел, показывая пример. Мира и Гир тоже сели, но малыши не двинулись с места. И тут неожиданно вбежал Кай, а за ним Фея, пытаясь его остановить. Все напряглись, по потолку прошла волна огней. Но Кай схватил конфету, подошёл к одному из малышей и сунул ему в руку.
— Бульк, бери! Это очень вкусная конфета, — пролепетал он.
Ретранслятор тут же пробулькал перевод, и уголки губ того из гостей, к котрому он обращался, пошли вверх, огромный рот расплылся в улыбке, а глаза сузились и заморгали. Он осторожно взял конфетку, остальные будто выпустили пар и расслабились, видимо, их пугал высокий рост землян, напоминая о врагах, а Кай ростом и непосредственностью сломал барьер страха и недоверия.
Гости зашевелились, стали усаживаться и потянулись к конфетам. Руки у них были с тремя короткими толстыми пальчиками. Они стали жевать и тихонько перебулькиваться. "М-м-м, неплохо! Вкусно!" — переводил ретранслятор. Самыми выразительными были губы, они волнами циркулировали по лицу, но рот почти не открывался. Дав гостям время и усадив за стол и Фею с Каем на руках, Борис продолжил.
— Просим прощения, что вторглись в ваш посёлок и разломали один купол, это было случайностью. Пожалуйста, расскажите, что тут происходит, мы видели предыдущей ночью ужасную сцену.
Один из пришельцев забулькал довольно долго, губы его колыхались при каждом звуке, и когда оратор закончил, ретранслятор перевёл:
"Мы племя Трота, у нас пять поселений, вы были в одном из них. Ничего страшного, у нас бывают поломки загонов, мы уже всё починили. Таких племён, как мы, много, а ещё есть Валки, — гиганты. Они другие, они умные, они построили все города и подземные тоннели, но они плохие. Они были хорошие, но очень-очень давно, а теперь они заставляют нас выбирать семью и отдавать им для охоты. Вы видели одну семью нашего племени, им выпала плохая выпала судьба, и мы их отдали, чтобы Валки не разорили всю деревню. Спасибо за конфеты, очень вкусно, а можно показать нам весёлые картинки? Валки тоже умеют показывать картинки, но очень страшные, они нас пугают".
Гости замерли и уставились на Бориса.
— Да, конечно мы вам покажем. Федь, включи на большой экран прямо тут.
Через пару минут все стали смотреть мультфильмы, на их звук выглянул даже Шир, и Веста приняла привычную форму. С экрана звучала песня "От улыбки станет всем светлей", ретранслятор тихонько булькал, переводя слова, а Кай протянул руку и взялся за маленький толстый пальчик Булька.
18. Малыши как малыши
За просмотром прошёл почти час. На очередных титрах Борис прервал сеанс и обратился к гостям:
— Ребята, может быть у вас есть к нам вопросы?
Малыши поначалу огорчённо опустили задрожавшие губы, у одного даже скопилась под носом капля жидкости, но потом, видимо, старший, глубоко вздохнул и забулькал:
— Скажите а вот эта большая летучая мышь, она пускает огонь и охотится на Валков, это ваша?
— Да, это наш биоробот СтрельБа, — догадался Борис. — Она вас не тронет.
— Мы знаем, она нас никогда не трогает. А вы можете всем нашим показать эти картинки и дать конфет?
— Да мы бы и сами не против посетить вас, если это возможно.
— О, конечно, мы вас приглашаем, — забулькали гости и заторопились к выходу.
— Я, Мира, Гир и Кай с Феей и ещё Веста идём в гости. Это первый визит, не стоит их пугать присутствием Шира и СтрельБы. Шир, ты согласен? — Борис заглянул в комнату к рептилоиду.
— Да я все понимаю, удачи, Борис, будем следить за вами по сканеру.
Гости уже ждали у грузового люка, Борис с Мирой нагрузились подарками и взяли переносной экран. Прямо под люком начинался туннель. Малыши зацепились своими крюками на посохе за какие-то трубки, на которые ранее никто не обратил внимания, и унеслись с потоком воздуха. Это было так неожиданно, что все немного растерялись.
— Ладно, пойдём так, а потом надо что-то приспособить для такого перемещения, — заключил Борис, и все по очереди шагнули в туннель.
Поток воздуха толкал в спину, заставляя бежать. Минут сорок они неслись, то скользя, то переставляя ноги, но вот ветер стих, и они прошли ещё минут двадцать, пока не увидели освещённую платформу, где их уже ждали с десяток малышей. Они окружили гостей, стали их ощупывать своими маленькими пухлыми ручки, а потом повели куда-то вглубь. По стенам висели фонари, а земляной потолок был таким низким, что идти приходилось пригнувшись. Наверное, они вышли на улицу или даже проспект, потому что туннель расширился, а на стенах, украшенных резьбой и плетёными ветками, стали встречаться двери. Тут их встречали новые жители, такие же губастые и носатые, булькание раздавалось со всех сторон, малыши их тянули вперёд, у некоторых из-под капюшона виднелись косички с лентами, вероятно, это были их женщины.
В конце-концов вышли в просторный зал, где потолок был выше, и путешественники смогли выпрямиться. Их окружила толпа малышей в накидках с капюшонами буро-красных оттенков, и у всех было грустное, по земным меркам, выражение лиц: пухлые губы опущены, широкий мясистый нос, нависший над губой, глазки в морщинистых веках. Это нагоняло грусть, но Борис заставил себя улыбнуться и, подмигнув Мире, стал доставать конфеты из рюкзака и протягивать малышам, а Гир — налаживать экран. Самым забавным был Кай, он подходил ко всем и протягивал свою маленькую ручку, чтобы поприветствовать их, но малыши в недоумении смотрели на него. И только когда его друг Бульк протянул свой толстенький средний пальчик и Кай пожал его, у малышей округлился и вытянулся рот, и они, смело причмокивая, повторяли процедуру приветствия.
Экран был растянут, на нём пошли старые милые сказки. Борис следил за реакцией малышей: их губы постепенно поднимались подковкой вверх, некоторые причмокивали, а глаза просто сияли, стали огромными, и Борис понял, что они впервые за долгое время, если не вообще за всю жизнь счастливы.
