Алко-Голь - Анжела Михайловна Афонская
— Контакт откладывается, надо дать ему время, — сказал он Мире.
Они пошли заниматься своими делами: мыться, кушать и собирать всех, чтобы обсудить новости. Отужинав, стали делиться сегодняшними приключениями. Суета немного скрадывала депрессию и усталость, да и светило уже клонилось к горизонту. Из комнаты Кая доносились весёлые песенки из мультфильмов, все поглядывали, ожидая когда же гость насмотрится и выйдёт на контакт.
В это время СтрельБа внесла двух орфеян и бережно их уложила.
— Я их только что нашла у входа…
Фея с Гиром вскрикнули, это же были их родители Лайл и Тайа. Мира обследовала тела, распорядилась отнести их в криокапсулы, и стала готовить манипуляторы для ввода медикаментов. Пока остальные обсуждали произошедшее, Борис достал свой планшет, открыл поиск чипа-маяка, вживлённого Льву, определил его расположение. Он был далеко. Борис задумался. За короткий промежуток времени произошло много событий, и он побаивался, что примет неосторожное решение и что-то упустит. Но думать пришлось недолго: раздался крик Феди.
— Гость исчез!
Все побежали к каюте Кая. На полу лежал закрытый планшет, а малыш исчез вместе с ретранслятором.
— Надеюсь, у них наберётся достаточно словарного запаса, чтобы поговорить при встрече, — насупившись, сказал Борис. — Да, кстати, а как он вошёл и как вышел? Мы же все были тут, а мимо СтрельБы никто не мог просочиться.
Все разошлись исследовать корабль орфеян. Единственное, что было не в порядке — открытый нижний грузовой отсек. Прямо под ним вглубь уходил тоннель; Веста запустила в него несколько своих светлячков, а когда они вернулись, сказала, что тоннель разветвляется, один из них ведёт в деревню. Теперь было ясно, как пришёл гость. Грузовой люк закрыли и заблокировали, не хотелось встречать гостей так неожиданно.
Как только стемнело, в городе и посёлке вновь замелькали огни, но никто не выходил. Оставив СтрельБу на страже, решили отдохнуть, и только Кай капризничал и просил позвать нового друга, которого он звал Бульк. Сладостями уговорить его не удалось, и Фея долго что-то рассказывала, пытаясь успокоить. Гир сидел у криокамер и смотрел на родителей. Состояние Тайи было тяжелым: глубокие порезы затянулись, но сканер показывал изменения спинных нервов и даже проникновение в черепную коробку. Пока было неясно, как это скажется в дальнейшем, и даже Мира не могла дать никаких прогнозов. Состояние Лайла было гораздо лучше, и Мира сказала, что к утру он сможет говорить. А Борис следил за Львом. Тот перемещался по планете, иногда останавливаясь на час или больше в одной точке, и двигался дальше.
Остальные разошлись отдыхать. Вскоре Мира отправила Гира спать, и сама удалилась на покой.
16. Лайл в плену
Борис дал всем отдохнуть, продежурив всю ночь в ожидании гостей, но малыши из соседней деревни так и не пришли знакомиться. Наутро за завтраком решили не покидать лагерь, поскольку и здесь было чем заняться, а дневные экскурсии давались тяжело. Мира пошла в свою мини-лабораторию анализировать материалы в поисках останков сгоревших гигантов, а также всего, что принесли из посёлка малышей, в том числе и шипы колючек. Фея и Гир сразу же пошли проведать родителей. Би и Федя развлекали Кая, который скучал и спрашивал о своём новом друге, а Шир и СтрельБа стояли на страже, вернее, неспешно давили жуков.
Борис продолжал следить за огоньком на экране сканера. Лев уже несколько часов находился в одном из самых больших населённых пунктов, и его статус обозначался "жив". Это немного успокаивало, и Борис был уверен, что Лев наверняка решает какие-то важные проблемы, но не знал, чем ему в этом помочь, поэтому не вмешивался, и всё же решил подстраховаться, озадачив Федю распаковкой скоростного авиа-блока на случай, если понадобится экстренная помощь.
Гир сообщил, что Лайл чувствует себя достаточно хорошо для доклада об их экспедиции. Все собрались в кают-компании. Перед орфеянами стоял кальян и они по очереди затягивались, Мира разлила всем тонизирующие коктейли.
— Я командир корабля и руководитель миссии, — представился Лайл. — Мы, как вы уже знаете, приземлились на этой планете семь месяцев назад, и нас сразу же захватили местные гиганты, вы их так же называете. Нас держали недалеко, в этом городе. Сначала ничего не происходило, на нас приходили смотреть, мы были в разных камерах, но могли общаться. Потом нас стали пугать: включали резкие звуки, как только мы засыпали, транслировали какие-то сцены прямо на стекло камер. Я не всегда понимал, что происходит, по-моему, это были сцены пыток, и я отворачивался или закрывал глаза. Мы были в очень подавленном состоянии, Вали, — одна из женщин, — сильно страдала, она постоянно плакала и уже не слушала нас; её увели первой, потом, когда её проносили мимо наших камер, я видел, что её тело было изрезано, и она не выжила. Та же участь ожидала и остальных. Мы впали в уныние, время казалось вечностью. Однажды мы увидели Льва. Я знал, что он должен был высадиться на планете. Его занесли в бессознательном состоянии в соседнюю камеру, и занялись им, а нас оставили в покое. Его тоже то ли пытали, то ли оперировали, но он выжил. Я видел, как через пару месяцев он вышел из камеры, но выглядел совсем другим, не говорил с нами, и ушёл вместе с другими гигантами, сам, добровольно. Я всё надеялся, что он скоро вернётся, но гиганты вернулись одни и продолжили опыты над нами. Остальные члены экипажа погибли, не выдержав операции; последней была моя жена, она ещё жива, и это всё, что я знаю. Я оставался последним в очереди, видимо, они забирали сначала самых слабых. Это ужасная раса и дьявольская планета. Держитесь от них подальше.
— Спасибо за рассказ, я восхищён вашим самообладанием… А вы видели здесь других представителей? — Борис показал фото малыша. — Вот этих.
— Нет. Может там были и другие камеры, там огромная территория, но нас держали отдельно.
— Ещё раз спасибо. Мира, что говорят анализы?
— По биологии могу сказать, что ДНК этих крупных сапиенсов схожа с нашей; она намного больше ДНК орфеян, наверное, поэтому симбиот прижился у Льва, и не прижился у них. Тайе пытались его вживить, и симбиот был отвержен. Её тело сильно искромсали, но дело идёт на поправку: ещё неделя в криокамере, и всё заживёт, правда, после ей предстоит ещё длительная реабилитация, психика сильно пострадала. По малышам и их посёлку — они строят свои купола из палок и глины со смесью биоотходов.
— То есть, как сказал бы невежа, "из говна и палок"? — встрял Шир, и все заулыбались. — Я что, неправильно выразился?
— Всё правильно, Шир. Мира, продолжай, — кивнул Борис.
— Ну да, из говна и палок, — подтвердила Мира. — Колючки, которые на нас напали, — это отдельный тип ежей местной фауны, эти больше размером, они одомашнены. У них должны быть развиты женские органы секреции и, по-моему, через них они выделяют питательную жидкость.
— То есть их доят? — опять встрял Шир.
— Да, это очень питательно, как молоко земного верблюда.
— Спасибо, Мира. С этим ясно. Полагаю, нам надо быть готовыми к ночному визиту малышей; наш гость забрал ретранслятор, и если они общаются, по возвращении автомат лингвистического сбора и анализа даст возможность поговорить с ними. Если у вас больше ничего нет, давайте разойдёмся и отдохнём, если успеем.
17. Малыши
Борис поручил СтрельБе разбудить его сразу после заката, но так и не уснул, прокручивая всю информацию в голове. Он пытался поставить себя на место жителей планеты, которые поколениями привыкали к излучению и искали пути выживания и безопасности, но мучения, пытки — всё это было ему противно, не таким он видел эталон цивилизации. Малыши с великанами, может, и достигли развития на планете, — все эти города и туннели указывали на это, но вселенская катастрофа всё перечеркнула, и они
