Маргарита Епатко - Сын ведьмы и нежить
– Черт знает что, – выругался Егор, больно стукнувшись лбом о кирпичи. Он не мог понять: откуда появилась стена, перегородившая узкий проход.
– Что ведьмак забыл в квартале оборотней? – раздался скрипучий голос больше похожий на лай простывшей дворняжки.
Егор повернулся к мусорным бакам и увидел странное создание: изрядно потрепанное жизнью существо похожее на кошку, выудив из мусорного бака обломок пилочки для ногтей, точило длинные когти.
– Мне надо встретиться с главным оборотнем, – сказал Егор.
– Ты псих? – невинно уточнила создание. – Да его сиятельство с ведьмаками уже лет сто не общается.
– Придется сделать исключение, – невозмутимо сказал Егор – Не до старых распрей сейчас. Готовится прорыв и мне нужна помощь.
Облезлое существо отбросило пилочку, и она как в масло вошла в стену позади мусорников.
– А прорыв точно у нас будет? – оборотень почесал подбородок покрытый клочками шерсти.
– Ага, слово даю, – кивнул Егор – И времени у меня мало. Каменная баба мне всего десять минут дала, чтоб до вашего вожака добраться.
– Тьфу, вот стерва, – разозлился, оборотень и пробормотал несколько слов себе под нос. Кирпичная стена перед Егором растаяла в воздухе. – Тебе туда за десять минут не добраться. Это ж на другой стороне реки в старом центре. Это у дылды каменной ноги как каланча: расстояния шагами в квартал меряет. Значит, слушай, по переулку идешь прямо и дальше еще кварталов десять по прямой. Потом через мост. И дальше еще семь кварталов. Лететь не смей. Только пехом – там от ведьмаков заклинательных заграждений вверху понатыкано. Добираешься до краевой библиотеки и просишься на концерт. Все понял?
– Понял, на концерт в библиотеке, – повторил Егор, не удивившись непонятному сочетанию, – благодарю за помощь.
– Благодарить будешь, если живой туда доберешься и оттуда выйдешь, – вздохнул оборотень. – Не забудь на входе оберег свой показать. И лучше поторопись, а я здесь похулиганю пока, – хмыкнул он, прощально взмахнув когтистой лапкой.
Егор, не задерживаясь, пошел по проулку. Он слышал, как за его спиной вздрогнула земля. Кирпичная стена вновь перегородила узкую улочку.
Оборотень посмотрел на преграду, удовлетворенно потер лапками и спрыгнул с мусорного бака. Потом стал суетливо носиться по огороженному пространству, изредка останавливаясь, чтобы покружиться вокруг собственной оси. Через пару минут оборотень снова взобрался на бак, а потом легко перепрыгнул на крышу. Судя по всему, сделал он это во время. Потому что за дверью, ведущей в салон, послышался шум и испуганные крики людей.
– Идите – идите, гости нежданные, – зверек оскалился, усмехаясь, и еще раз оценивающе посмотрел на сеть из заклинаний, перегородившую рукотворный тупик.
Каменная баба полировала ладонью монолитную столешницу углового столика. Столик этот был необычным. Гладкая гранитная столешница, покоящаяся на массивных медных «львиных ногах» явно не вписывалась в интерьер заштатной столовой. Впрочем, никто из посетителей и не думал усаживаться в угол, заботливо прикрытый хозяйкой мороком от посторонних глаз. А если кто и бросал туда случайный взгляд, то видел колченогое убожество с поцарапанной пластиковой поверхностью, ничем не отличающееся от остальной мебели в зале.
Женщина еще раз провела ладонью по прохладной поверхности и решительно встала. По ее ощущениям прошло уже гораздо больше десяти минут. Значит, слово она сдержала.
Кассирша застегнула верхнюю пуговицу когда-то белоснежного халата, вышла на улицу и застыла на ступеньках.
– Ведьмак отсюда уходил, – прошептала она. – Догоните и убейте до утра. Если не сможете к утру управиться – пусть живет.
Один из каменных псов у входа повернулся к хозяйке, блеснув изумрудным глазом. Он потянулся, разминая лапы, и стал неторопливо спускаться с лестницы.
– А ты чего застыл, каменюка родимая? – Сэ-няше спустилась на пару ступенек и потрепала каменную холку второй псины. Под ее мощной рукой базальтовая шерсть распушистилась, и пес пару раз дружелюбно взмахнул хвостом. – Знаю, что устал, – кассирша почесала пса за ухом. – Целый день по моим поручениям бегал. Да это уже на сегодня последнее. Потом в лес идите и к горам возвращайтесь. Я вас там ждать буду.
Пес согласно ткнулся лбом в бок хозяйки и поспешил за другом.
Каменная баба проводила их взглядом и неторопливо вернулась в столовую. Она обвела взглядом зал и вздохнула. И откуда взялся на ее голову этот молодой ведьмак. Ведь еще утром она была уверена, что поступает правильно. А ну как он прав, и вторжение накроет разрушительной волной не только людей, но и ее родные горы, где глубоко в недрах спрятано новое потомство. Малыши ее почти окрепли. Не пройдет и пятисот лет как выползут они на поверхность. Нет! – женщина решительно тряхнула головой, она не будет рисковать потомством.
Каменная баба подошла к гранитному столу и пару раз хлопнула ладонью по столешнице. Пространство вокруг вздрогнуло и пошло кругами, как водная гладь, прогнувшаяся под каплей дождя. Женщина вздохнула и занесла руку для третьего удара.
– Ты что это творишь, милая? – надтреснутый старческий голос прозвучал слишком близко.
Женщина поморщилась и обернулась.
– Опять как вор подкрался, – презрительно сказала она худощавому человеку неопределенного возраста.
– Чем тише подкрадешься, тем больше узнаешь, – почти ласково улыбнулся ей невзрачный мужичок. – Я смотрю, у тебя тут гости были, – в руках у человека в темном плаще удобно устроился невзрачный кругляшок, похожий на компас. Вот только стрелка необычного компаса могла указывать только на черную или белую половину. Мужичок придвинул прибор к столу, и черная половина прибора плавно совместилась с кроваво-красной стрелкой.
– И кого наша хозяюшка за этим столиком принимала? – спросил он липким медовым голосом.
– Ведьмака, – пожала плечами тетка. – Дурилку свою убери. – Она небрежно отодвинула его руку от стола. – Шел бы ты отсюда. Я тебя в гости не звала, и говорить мне с тобой не о чем.
– Мы так не договаривались… – обиженно зашипел мужичок. – Ты слово дала.
– Слово я сдержала, – раздраженно бросила тетка. – Ведьмака этого до утра мои псы загрызут. Только я уже пожалела, что связалась с тобой. Не о прошлом мне надо думать, а о будущем. Так что ухожу я, и ты иди своей дорогой.
– Вот дурища-то, – противно захохотал мужичок, убирая прибор в карман.
От смеха у него очки сползли на кончик длинного носа. Он снял их, аккуратно положил на гранитную столешницу и достал из внутреннего кармана выглаженный носовой платок. Встряхнув его, мужичок стал тщательно промакивать выступившие от смеха слезы.
– Ты чего и вправду решила от нас уйти? Ты хоть понимаешь, с кем связалась? С какой силищей? Это тебе не горстка из десятка колдунов. Нас сотни, а может даже тыщи… – он почти жалостливо поглядел на неухоженную тетку в застиранном халате. – Тебе теперь никуда от нас не деться. Через полчаса здесь все наши соберутся. И ты расскажешь нам все, что узнала от ведьмака.
– С кем связалась, – передразнила его тетка. – Если хочешь знать, я все этому парню рассказала. И об озере Вонючем, и о времени прорыва. Так что если доберется он до своих – не будет никакого вторжения. А теперь пошел вон!
– Да ты, да я! – мужик растерялся, не ожидая от тетки такого яростного сопротивления. – Да я тебя сейчас прокляну! – выпалил он. – Тебя и твое потомство до седьмого колена.
– А вот это ты зря, про потомство, – грозно нахмурилась Сэ-няше, – и третий раз хлопнула ладонью по столешнице.
Лежащие там очки жалобно хрустнули, и когда кассирша подняла руку, мужик с изумлением увидел оставшиеся от них растертые в пыль осколки.
– Достал ты меня, колдун доморощенный, ясно? Пару заветных книжек прочитал и думаешь, что все теперь знаешь? Пошел вон, пока жив. Некогда мне руки об тебя марать, – она схватила мужика за шиворот, и легко подняв, выбросила в самостоятельно открывшуюся дверь столовой.
Он пролетел мимо ступенек и не очень удачно приземлился на асфальт, разбив в кровь ладони, порвав брюки на коленях.
– Ах ты, гадина! Ах ты, дрянь! Ну, я тебе покажу! – колдун с трудом поднялся и полез во внутренний карман за запасной парой очков.
Он был уверен, что сейчас поставит на место зарвавшуюся бабу. Это она пару книг прочитала! А он всю жизнь посвятил охоте за знаниями. И эта толстая тетка просто не знает, с кем связалась. Покачиваясь, он водрузил на нос очки и повернулся к ступенькам, повторяя про себя все известные боевые заклинания. Вздрогнул. Стащил с носа очки. Полез за носовым платком. Протер чистые стекла. Опять надел очки и почувствовал, что земля качнулась у него под ногами. Перед ним на том месте, где со времен его детства торчала старая столовая, теперь расстилался небольшой заброшенный пустырь, зажатый с двух сторон офисными высотками.
