Маргарита Епатко - Сын ведьмы и нежить
– Ну, хватит, – прошептал ведьмак, сжимая руку в кулак. В его планы не входило разрушение жилища Стелы.
Павел смотрел, как нежити радостно влетают в главный зал. Они шумно галдели, приписывая себе неожиданный удачный прорыв. Ведьмак плавно опустился на главную башню замка и провел левой ладонью по затылку. Разрыв-трава при правильном применении имела много свойств – одним из них была невидимость по желанию.
Стела увидела, как силовые линии за окном безвольно обвисли и исчезли. Она улыбнулась и посмотрела на чубася:
– У нас много гостей. Угощения должно хватить для всех.
– Запасы позволяют, – кивнул дворецкий, – Надеюсь это все? – он даже высунулся в окно, чтобы пересчитать влетающих в зал нежитей. – Двести семь, – вздохнул дворецкий, мысленно прощаясь с запасами замка. Он так долго жил впроголодь, что сытая жизнь у Стелы казалось ему чем-то нереальным. И вот теперь этому волшебству приходит конец. И как всегда из-за внезапно нагрянувших нежитей.
– Не расстраивайся, – девушка погладила пушистика по голове. – Скажи, – она наклонилась к нему поближе. – Сколько воинов из твоего клана могли бы помочь мне в одном сложном деле?
– Все, – не моргнув глазом, ответил чубась.
После того, как ведьма из другого мира оградила их остров от атак нежитей и кромешников, да еще и восстановила энергетический колодец, она стала для клана олицетворением древней богини. Богиня по преданию должна была вывести клан в другую волшебную сытую жизнь. Сначала они думали, что это сделает старуха из другого измерения. Но потом поняли, что ошиблись. Стела и только Стела по всему подходила под древние предсказания. Но чубась не стал все это повторять вслух.
– Все как один, – еще раз сказал он. – Если вы хотите, госпожа, чтобы мы перебили нежитей ворвавшихся в замок, то я пошлю за подмогой немедленно.
– Милый малыш, – она ласково погладила его по ушам. – Мне нужна ваша помощь не для того, чтобы убивать. Я хочу, чтобы все в этом мире жили долго и счастливо. А сейчас позаботься об угощении гостей и постарайся, чтобы каждый из них получил в напиток крошку от этого плюща. – Стела протянула руку, открывая тайник за креслом, и вытащила оттуда светящийся кокон. Внутри него извивался полуметровый отросток с алыми листьями. – Знаешь, как открывать такие шкатулки? – уточила ведьма у дворецкого.
– Не маленький, – кивнул он и осторожно взял опасный сосуд. – Добавлять всем нежитям, включая вашего жениха? – уточнил он.
– Да, – безмятежно улыбнулась ведьма.
Егор ехал по узким улицам города. Но часовое петляние по старым кварталам пока не дало никаких результатов. Таксист двигался неторопливо, притормаживая у каждого перекрестка.
– Слушай, дорогой, а твой друг в этом городе живет? – не выдержал таксист, сворачивая в очередной узкий переулок.
– В этом, – задумчиво сказал Егор и добавил. – Мы здесь уже проезжали.
– Так ведь весь старый центр объехали, – подтвердил шофер.
– Тогда поехали в новый, – сказал ведьмак.
– Это на другой стороне реки. Через мост поедем. Бензина много надо. Понимаешь?
Егор молча протянул человеку купюру, понимая, что денег, отданных Ильей, прожорливому таксисту недостаточно.
– Какой хороший день, один пассажир – крупный заказ! – шофер не скрывал радости и, включив заунывную мелодию, выехал из старого центра.
Егор продолжал сканировать проносящиеся мимо дома. Ситуация выглядела по меньше мере странной. Если бы в этом городе ведьмаки, вампиры и прочая дружная братия неправильных людей проживали вместе, он засек бы их уже, когда самолет готовился к посадке. Ведь говорят же: ведьмак ведьмака видит издалека. Если они предпочитают жить разрозненно, то он обнаружил бы как минимум десяток домов раскиданных по городу. Но тут не пахло магией. Или… – мысль ускользнула от Егора, потому что он заметил слабый отблеск волшебства.
– Здесь останови, – скомандовал он шоферу.
– Ты что, дорогой, – водитель и не думал притормаживать. – Здесь квартир нет – одни офисы.
– Останови, – тихо и властно приказал Егор.
Машина натужно заскрипела тормозами. Автомобили, едущие следом, возмущенно загудели. Таксист высунулся в окно и разразился градом ругательств. Горячая южная кровь не позволила оставить настойчивые сигналы без внимания. Егор, ни на что не обращая внимания, выскочил из такси и пошел вдоль тротуара. Он так торопился, словно боялся, что найденный им след исчезнет. Но сияние магии только усиливалось по мере приближения к старому дому, зажатому между двумя офисными небоскребами.
Здание постройки пятидесятых выглядело странно в окружении стекла и бетона. Тем более, что сохранило популярный в середине прошлого века стиль: фасад украшало несколько давненько побеленных колонн, плюс аляповатая лепнина у входа. Довершала помпезный стиль одинокая статуя мощного черного пса у широкой лестницы. Эта статуя резанула глаз ведьмака одиночеством. Непонятно, почему строители решили сделать черную псину вместо традиционного белого гипсового льва. Но Егор не стал вдаваться в архитектурные тонкости. Он взбежал по лестнице и вошел в столовую.
Да, несмотря на гордую вывеску «кафе», это была именно столовая с раздачей в глубине зала и горкой пластиковых подносов рядом. Обеденное время давно прошло и толстая блондинка, с пережженными белыми волосами, сидящая на кассе, скользнула ленивым взглядом по новому посетителю и вернулась к прерванному разговору с тощей и какой-то взъерошенной бабой.
– Сказано вам суп закончился, – лениво процедила она.
– Тогда щей мне, – баба поправила сползший на плечи платок, не собираясь уходить без еды.
– Где вы на раздаче щи видите? Нет их, – парировала кассирша.
– А в меню вашем есть, – не унималась баба.
– Время-то то уже сколько, – кассирша демонстративно зевнула, демонстрируя два лишних подбородка. – В обед все разобрали.
– А что есть?
– Бутерброды с копченой колбасой и семгой. Но это по отдельному прейскуранту.
– Тьфу, – не выдержала женщина, в сердцах отставляя поднос, – Разорители! Где мне денег на вас найти? Ни ногой больше в эту забегаловку! – она накинула на голову платок и поспешила к выходу.
Егор, прислушиваясь в пол уха к разговору, взял коричневый пластиковый поднос и подошел к раздаче.
– А мне пару бутербродов и чай, – он доброжелательно улыбнулся кассирше, вкладывая в улыбку максимум обаяния.
– Да я и без улыбок твоих стол накрою, – сказала кассирша и щелкнула пальцами. Тяжелые жалюзи завесой упали на едва закрывшуюся за рассерженной посетительницей дверь и затенили большие окна. – Ты ведь поговорить пришел? А лишние уши нам ни к чему.
Егор кивнул.
– Ну, вот и ладно, – на лице кассирши появилось что-то вроде полуулыбки. – Поди, присядь вон за тот столик. Я мигом все спроворю.
Егор отставил поднос и пошел к дальнему столику у окна. Обещание «спроворить мигом» оказалось буквальным. Он не успел дойти до стола, как на нем появился подрумяненный молочный поросенок, кулебяка, жареный гусь, блюдо отварной картошки, несколько кувшинов с напитками, туесок с медом, закипающий самовар и много чего еще. Небольшое с виду пространство оказалось безразмерным, вмещая не один десяток блюд.
– Ну что, за встречу? – оказавшаяся за спиной Егора женщина, не присаживаясь, протянула слишком длинную для человека руку к запотевшему графину с настойкой.
Егор сел за стол и прикрыл ладонью рюмку из толстого синего стекла.
– Я не пью спиртное.
– Ай, молодца! – обрадовалась тетка и бухнулась на соседний стул.
Графин растаял в воздухе. Впрочем, как и рюмка. Ведьмак, не ожидавший от кассирши такой прыти, от неожиданности хлопнул потерявшей опору ладонью о стол.
– Неплохо, – прокомментировал он явную демонстрацию силы.
– Да я, Егорушка, не со зла, – ласково сказала тетка – Видишь, даже имя твое знаю, а ведь не нападаю. Потому как мы с тобой заодно должны быть. Ты поешь. Устал с дорожки-то. Да и перенервничал, небось, в аэропорту с этим грузовиком треклятым, – продолжала трещать тетка, накладывая парню в тарелку гору еды. – Скажи мне, родной ты мой, как меня нашел?
– По свечению, – Егор пододвинул тарелку и задумчиво поковырял еду вилкой. Он хорошо помнил уроки домового про заговоренные кушанья. Но то, что лежало перед ним, было просто обычными хорошо приготовленными продуктами. По крайней мере, никакой магией тут и не пахло.
– Ты не бойся. Я ж тебе самое лучшее даю, что для себя припасла, – демонстрируя дружелюбие, тетка своей вилкой подцепила с тарелки ведьмака кусок гуся и без раздумий отправила его в рот.
– Да вижу я, что еда без наговора, – парень, понимая, что ведет себя крайне невежливо, решительно откусил приличную порцию кулебяки. – Только странно как-то получается. Я в городе из ведьмаков никого найти не смог. Только вас и обнаружил. Что здесь происходит?
