Маргарита Красавина - Острые грани
Превратив нападавшего в очередную горстку пепла, я бросил взгляд на продолжавший вращаться в центре комнаты черный провал, подхватил принца на руки и выбежал из детской. Все описанное заняло считаные мгновения.
И чуть не наткнулся на облако летящих в меня мечей, пик и кинжалов.
– Лео! – возмущенно вскрикнули братья, и железяки с оглушительным лязгом обрушились мне под ноги.
– Зачем ты пошел туда один? – набросилась на меня Эли.
– Мой мальчик! – Подбежавшая королева Эрин уже забирала сына из моих рук.
– Назад! Все назад! – оттеснил я женщин вглубь гостиной. – Там все еще портал открыт!
Сейчас я видел, что здесь собралась вся королевская семья, включая принцесс и наследника, выбежавших на крики из своих покоев. А также куча стражников и даже удивительно быстро подоспевший Альрик Витте.
– Так! Уводим отсюда короля с семьей! Быстро! – приказал он.
Но мы не успели.
В комнату ворвалась еще одна группа жрецов, успевших за это время пройти через портал. И была она не в пример больше предыдущей.
Не давая нам опомниться, распахнулись, впуская новых черных магов, двери, ведущие в коридор. Путь к бегству был отрезан.
– Сюда! Все сюда! Ваши величества! Дети! – собрал всю семью вокруг себя в углу магистр Нардиш. – В круг! Элия, ты тоже!
Я, братья, лор Витте, стражники и принц Валентин окружили собравшихся полукольцом.
– Ваше высочество, идите в круг. Не время для геройства, – бросил наследнику Альрик.
– Я буду защищать свою семью! – выкрикнул, выставив вперед меч, принц.
– Валентин! Быстро сюда! Это приказ! – раздался окрик короля.
А в нас уже летели заклинания.
Не зная, что именно подействует против черной магии, я создал в одной руке сгусток белого, а в другой – черного пламени и бросил их, метя в жрецов. Белый файербол достиг цели, превратив черного в пылающий факел. А вот от Лунного пламени второй балахон увернулся, и в стене дворца появилась ровная большая дыра с видом на сад.
Братья Кавики тоже пока предпочли сражаться на расстоянии, посылая в движущиеся мишени все металлические предметы, которые только были в гостиной. От украшавших стены мечей и до старых громоздких доспехов, любовно начищенных слугами и так невежливо сейчас потревоженных.
Стражники – или все же не стражники? – под предводительством лора Витте, оказавшиеся отличными бойцами, тоже умело сражались со жрецами, ловко уворачиваясь от магии и рубя противников мечами.
В это время магистр Ледовский создал стену изо льда, ощетинившуюся острыми шипами вокруг королевской семьи. Слава Солнечному, она держалась и успешно отражала прорывавшиеся заклинания.
– Я попробую создать портал, – крикнула, перекрывая шум сражения, Элия. – Только это займет время.
– Делай! – ответил магистр.
Эли зашептала заклинание, а я сосредоточился на битве. Несколько жрецов были убиты. Но и с нашей стороны потери были велики. Было убито большинство стражников, ранен глава королевской охраны и сидел на полу, прикрываемый братом, контуженный заклинанием Родерик. К такому многочисленному нападению черных магов мы были не готовы.
Эли наконец закончила читать трудоемкую и требующую времени и полного сосредоточения формулу переноса.
– Лоры! Готовьтесь! Мы сможем забрать вас всех! – крикнула девушка.
Рассыпалась мелкими осколками ледяная защита магистра, и собравшихся в круг людей начало окутывать проявляющееся золотистое свечение создаваемого портала. Только бы он успел материализоваться! Только бы не сбились тонкие настройки. А мы уж как-нибудь успеем в него нырнуть.
Когда золотое свечение обрело очертания светового столба, представляющего собой рукотворный портал мастера телепортера, магистр Нардиш, обняв за плечи десятилетнего принца, мягко притянул его к себе, отступая в сторону. Шаг. Еще шаг. И они уже оказались за пределами телепортационного круга.
– Вы можете уйти, а вот мальчик пойдет со мной, – мягко произнес мастер снега и льда, обращаясь к своим недавним товарищам. Удивление на их лицах вызвало снисходительную усмешку на губах магистра.
– Тэрил! – душераздирающе вскрикнула королева.
– Счастливого пути! – ответил магистр и швырнул себе под ноги со звоном расколовшийся предмет, породивший новую вспышку света. На его месте тут же вырос виденный мной недавно черный вращающийся портал. Не потерпев оскорбительного соседства, тут же схлопнулся сияющий световой столб Элии, унося с собой всех находящихся внутри.
Я пораженно уставился на Ледовского:
– Магистр! Что вы делаете?
– Приглашаю тебя в гости, Леор! – глядя мне в глаза, расплылся в улыбке магистр Нардиш и мягко толкнул в открывшийся портал малолетнего принца. – Если тебе, конечно, нужен этот мальчишка.
С этими словами маг льда сам шагнул в воронку, исчезая в черном водовороте. Я в отчаянии обернулся к друзьям. На мне скрестились взгляды всех выживших людей. Живых черных жрецов в комнате больше не было.
Приняв решение, я повернулся и одним прыжком нырнул в начавший закрываться проход, даже не задумываясь, куда он может меня привести. И уже не увидел, как за мной, не выпуская из руки меч, в портал бросился Альрик Витте. А в довершение ошарашенным невольным зрителям померещилась стремительная черная тень, пронесшаяся через весь зал и последовавшая за нами в неизвестность.
Грань 7
О прилипчивых масках, подземных лабиринтах и вреде голодания
– Слезьте с меня, лор! Вы что, совсем ошалели?!
– И не подумаю. Ты нас предал, мальчишка! И думал так просто сбежать? Не выйдет!
– Да кто вас предавал? Я сюда за принцем прыгнул, а не сбегал. Ясно?
– Что же тогда этот ваш магистр тебя с собой приглашал?
– Откуда я знаю? В ловушку заманивал, наверное.
– И ты в нее радостно прыгнул? Ну и где эта ловушка, что-то я не вижу. Никого здесь нет, никто нас не ловит.
Мне надоело пререкаться и терпеть нагло усевшегося сверху и приставившего кинжал к моему горлу безопасника. И хотя оружие просто-таки излучало холодную и колючую опасность, я решил рискнуть.
– Отвяжитесь! Отстаньте! Отпустите меня! Я ни в чем не виноват! – истерически зачастил я, дергаясь и вертя головой.
Удивленный такой реакцией Витте немного отстранил кинжал, видимо, засомневавшись и боясь нечаянно ранить лишившегося разума мага.
Воспользовавшись моментом, я выбросил вперед руку, толкая противника в бок, одновременно выпуская силу воздуха и вкладывая ее в этот удар. Перекувырнувшись и выронив оружие, мужчина отлетел в сторону и ударился о стену пещеры.
Да-да, оказывается, мы очутились в пещере с довольно низким сводом, небольшой и полутемной. Освещал ее единственный факел, висевший в держателе на стене. И кроме нас, здесь и вправду никого не было.
– Гаденыш, – простонал неслабо приложившийся о камень Витте.
– Сам такой, – отозвался я. – Защищаешь вас, защищаешь. А вы еще и с ножами бросаетесь. А я, между прочим, никогда раньше людей не убивал. Намеренно. У меня вообще, может, состояние аффекта!
Откатившись от стены и пропустив мои вопли мимо ушей, лор Витте, не пытаясь подняться, сел на полу пещеры, скрестив ноги и ощупывая голову. Крови вроде не видно. Надеюсь, я его не очень сильно приложил.
– Где мы? – спросил безопасник.
– Под землей, надо полагать, – хмыкнул я, поднимаясь на ноги и осматривая небольшое помещение. Холод, камень, полумрак. И ничего больше.
– И что же вы планируете делать? – также оглядываясь по сторонам, спросил мой товарищ по несчастью.
– Искать выход и принца, – заявил я, тихонько подбираясь к валяющемуся на полу рядом с Альриком заинтересовавшему меня предмету. Но мужчина разгадал мой маневр и, не успел я добраться до своей добычи, как он быстро перехватил и спрятал кинжал.
Я только фыркнул и, заметив расплывающееся на боку лора красное пятно – кажется, в сражении он был ранен, – предложил:
– Подлечить вас?
– Разве черные маги умеют лечить?
– Белые умеют. Давайте хотя бы кровь остановлю.
Согласно кивнув и перетерпев не очень приятный процесс, когда я с помощью белого света останавливал кровь, обеззараживал рану и стягивал телекинезом ее края, придворный офицер вновь обратился ко мне:
– Спасибо. А скажите, мастер, у вас никак раздвоение личности? Сейчас вы, по вашим словам, белый маг, через час – черный. Так, что ли?
О Солнечный! Ну почему со мной здесь оказался именно этот язвительный тип, а не кто-нибудь другой? Любой другой.
Пробурчав нечто невразумительное в ответ, я отошел от раненого и продолжил осмотр пещеры. Полукруглая с одной стороны, дальше она сужалась и уводила во тьму. Возможно, там был проход. Свои соображения я и сообщил поднявшемуся на ноги лору.
