Корпорация любит нас - Андрей Валерьевич Скоробогатов
— В какой центр? — спросил Ник, последовав за ними.
— Который напротив площади Тринадцатого года, — ответил Павел и пригрозил Толстому: — Не вздумай переедать! И приберись тут после нас.
Впереди, прямо на тропинке стояла грязная деревянная дверь. Ник вспомнил, откуда она. Механические курочки, мир-курятник. Но вопреки ожиданиям, за дверью оказался высокий зал, полный экранов, проводов и каких-то высокотехнологичных устройств. Люди в белых халатах — в основном, узбеки, — ходили между мониторов, советовались друг с другом, бегали с какими-то распечатками и, казалось, совсем не обратили внимания на четвёрку вошедших людей.
— Гляди под ноги! — послышалось внизу. Ник опустил взгляд и увидел того самого нюхача, что упал с метеоритом на площади.
— Великий Вождь? — спросил Путник. — Ты?
Нюхач недоумённо махнул хоботком. Жаль, похоже, это был другой житель бункера. На его животе были написаны какие-то бессвязные комбинации цифр.
— Это наш, ручной, — пояснил Алексей, поднял нюхача с пола и посадил себе на плечо. — Заранее прилетел на метеорите. На нём записано несколько паролей от второстепенных миров.
— Это мы где? — Ник обвёл взглядом стены.
— Самый секретный департамент Корпорации. Здесь проводится расчёт климата, природных ресурсов и управление полётом беспилотников с контейнерами. Сейчас, после объединения миров, у них жуткий аврал — большая часть новой территории ещё не изучена, погода становится просто неуправляемой.
— Это ты придумал Корпорацию? — спросил Ник Алексея.
Тот кивнул, плюхнувшись в свободное кресло.
— Ага. А Антон — социальное устройство империи с субкультурами. Чтобы был внутренний конфликт, раз нет внешнего. Павел занимался малыми мирами, окружающими нас. Окрестностями, так сказать. Сейчас они, похоже, вошли в состав объединённого мира, который ты притащил за собой. Чтобы освоить новые земли и сохранить старое, придётся всё менять. Реформировать. Делить Корпорацию на части. Императора менять — кстати, возможно, Юргена поставим вместо Савелия. Покинутая ойкумена должна быть ему знакома. Давать автономию индуистам и другим радикальным. С пришельцами что-то делать. В общем… наделали делов мы с тобой, Путник.
Ник посмотрел в окно с тёмными стёклами. Воронку с бывшим метеоритом на площади засыпали гравием и землёй.
— Отсюда возможен выход в другие миры? — спросил Ник.
— Да, — кивнул подошедший Павел. — В обычное время это единственное место в мире, где это возможно. Ну, не считая тех, что в небе — для беспилотников.
Ник кивнул.
— Я должен заехать за Милой.
— Пошли, — Павел махнул рукой. — Она уже ждёт тебя.
III. Токката. Эпизод 10. Весна Вестника Перемен (эпилог)
(Путник)
Автор открыл засов на широких дверях в конце зала, и по винтовой лестнице они спустились вниз. Павел зажёг свет — две длинные лампы на потолке. Пол был грязный, с разбросанными как попало досками, и везде стояли деревянные двери в обломленных косяках. Маленький кусочек мира-курятника, понял Ник. У одной из дверей — новой, из свежевыструганных досок — на табурете сидела Мила с открытым ноутбуком, рядом стояла большая сумка и чемодан.
— Ты всё это сама тащила? — воскликнул Ник.
— Дождёшься тебя, — с напускной ворчливостью сказала Мила, закрывая ноутбук. — Ты там пиво распиваешь с мужиками, а тяжести мне тащить!
— Семейные сцены — и в такой момент, — усмехнулся Павел и пожал руку. — Ладно, Ник. Увидимся.
Путник кивнул, взял Милу за руку и шагнул в тёмный дверной проём.
Сознание Путника снова на миг рассыпалось на тысячу осколков, но потом он осознал, что находится в огромной, великой пустоте.
— Мила? — спросил он.
— Я тут, — послышался голос.
— Что теперь?
— Начнём всё с нуля, — сказала она.
* * *
Павел глядел им вслед. Через пару секунд их силуэты исчезли, расплывшись во тьме. Подошедшие Антон с Алексеем некоторое время смотрели в открытый дверной проём, затем Павел захлопнул дверь.
— Немногих демонов удаётся усмирить нам, Созидающим, — вздохнул он. — Что получилось с Юргеном, не получится с этим. Рано или поздно он всё равно догадается. Поймёт, что мы не были до конца честны с ним.
— Насчёт чего? — спросил Алексей, почёсывая пузо сидящему на плече нюхачу. — О том, что не мы его настоящие создатели? Или о том, что никакой резервной копии нашего мира нет?
— И о том, и о другом, — хмурясь, сказал Павел. — О том, что вся эта процедура с гитарой ничуть не излечила его вредоносного кода, хоть и помогла связать наши миры. И о том, что Мила с Юргеном, настоящие антивирусы и единственные его близкие люди, — также единственные, кто может его убить. Даже если он теперь наш союзник, как и Юрген, даже если он не будет обижен на нас после этого — ему снова станет страшно, что он чуть не разрушил наш мир. И тогда страх снова поставит его на путь разрушения. И если Юргена мы смогли утихомирить, то этого… Его даже не посадишь в клетку.
Антон постучал костяшками пальцев по дверному косяку, потом поманил нюхача к себе в руки.
— Время за дверью течёт медленнее нашего в десятки раз. У нас есть время. Возможно, он отвлечётся. Возможно, он уже окончательно вылечился от неуверенности.
— Но потом? — спросил Алексей. — Думаешь, угроза минует, и не будет рецидивов?
— Нет. Они могут быть.
Алексей нахмурился.
— Получается, у нас выход один? Я с Корпорацией буду завинчивать гайки, сохраняя порядок, ты их развинчивать, подогревая общество, а Павел — опять бесконечно творить новые миры для этого прожорливого червя?
— Для трёх червей, — покачал головой Антон. — Он, Мила и их будущий ребёнок. Что делать, такова работа всех Авторов. Только справишься ли ты?
Павел молчал. Потом внезапно улыбнулся.
— Знаешь, этот демон — хороший парень, Он станет взрослее. Он уже стал намного взрослее. Я рад за них. И эта бесконечная игра в создание и разрушение мне продолжает нравиться. Пойдём, что ли, взглянем на наш проклятый мир.
— Да уж, за счёт объединения он стал больше прежнего в раз десять, — сказал Антон. — Даже не представляю, как мы справимся.
— Глаза страшатся, руки делают, — улыбнулся Алексей.
Двое его коллег кивнули, и они пошли по лестнице наверх, под солнце своего беспокойного мира.
Уставшие администраторы серверов заражённой Виртуальной Реальности.
Безликие архангелы крохотной
