Йона - Фред Скарди
— Отлично, маскота! — Хотя Сотер стоял вдали, Йона слышала его так, будто говорил он у нее прямо под ухом — из-за стресса ее возможности нарастали и становились нестабильными. Он не прекращал попыток подчинить ее себе и в итоге прекратил, осознав, что теперь ему это не под силу.
«Обрести, чтобы потерять?» — мысль, как вспышка, пронзила сознание, когда она смотрела, как «жаба» языком удерживает рядом Маркуса, который дергался изо всех сил, отчаянно стремясь вырваться. Обрести любимого на несколько жалких минут? Ненависть — горячая, бесконечная — переполнила ее и придала сил для прыжка, которым она преодолела расстояние до монстра. Она замахнулась рукой и ударила между глаз существа.
Не тут то было! Тело «жабы» обладало большой прочностью. И прежде чем Йона совершила свой маневр, из корабля выстрелило сеткой, которая схлопнулась вокруг Йоны сразу после удара по Вельзебуфу. Она задергалась изо всех сил, но к своему удивлению не смогла вырваться, несмотря на все свои сверхчеловеческие усилия. Сотер обернулся к ней и довольно улыбнулся.
«Все кончено», — услышала она его голос в голове. Невидимая сила из корабля потянула сетку с девушкой внутрь. Она увидела, как к Арене подлетают три пилотируемых даггера.
Маркус тем временем нещадно бил «жабу» кулаком в ее левый глаз, который был в пределах его досягаемости, что очень разозлило зверюгу: та широко раскрыла пасть, заглотила корпус юноши, начиная с шеи и до таза — снаружи виднелись только голова и ноги. Раздался хруст. Маркус закричал, после чего резко затих, из его рта потекла струйка крови.
— Не-е-е-е-т! — зарыдала Йона. — Не-е-е-е-т!
Произошедшее привело в растерянность и самого легата. Он не ожидал, что Вельзебуф выйдет из под контроля. С перекошенным от злобы лицом он повернулся к ней:
— Смотри, что ты натворила!
Но он быстро взял себя в руки, понимая, что нужная ему добыча уже у него в руках.
— Ненавижу, — что есть силы выкрикнула Йона и лишь силой мысли, без всяких усилий, разорвала сетку. Мгновения хватило, чтобы проникнуть в голову «жабе» и заставить раскрыть ее свою пасть. Тело Маркуса упало рядом, на песок. Следующее мгновение ушло на то, чтобы лишить Вельзебуфа жизни. После того, как тварь скончалась в течение пары секунд, Йона резким рывком отбросила ее вдаль по Арене — казалось, ее мощную тушу скомкал, как бумагу, огромный зверь и выбросил в неизвестность.
Сотер бросился на Йону, но упал перед ней на колени. Он дернулся, чтобы встать, но не смог. Она обхватила его шею, и держала стальной хваткой. Она чувствовала его страх. Он пытался противостоять, но ему не хватало сил. Он с ужасом осознал — это было видно по его растерянному выражению лица — что Йона слышит и видит его мысли. Перед ее внутренним взором пролетали эпизоды его страшной, жестокой, безумной и очень долгой для простого человека жизни. Каждый новый эпизод вызывал лишь больше отвращения. В его жизни были лишь смерть... убийства неповинных... опыты над людьми... детьми... разврат... Сколько слез было пролито из-за этого мерзкого существа!
— Я убью тебя, — сказала Йона, ничуть не стыдясь и не боясь своих слов и своего намерения.
Страх подстегнул Сотера, он почувствовал, что благодаря ему может сопротивляться. Но ненависть Йоны — огромная как океан, горячая как лава — пересилила. Она все сильнее подчиняла его мыслительную деятельность, и в один момент у легата начались проблемы с органами, он конвульсивно задергался, одновременно опорожнились кишечник и мочевой пузырь.
— Дочь Ареса… — прохрипел Сотер. Глаза его были полны отчаяния и желания жить. - Мне жаль...
— Мне тоже, — сказала Йона и сдавила горло легата. Он протяжно захрипел, глаза его закатились, и он затих. Йона разжала ладонь, и Сотер пал к ее ногам. Он был мертв.
Йона подошла к Маркусу, облепленному слизью из пасти Вельзебуфа, с переломанным позвоночником, и присела рядом. Страх этих дней сбылся: он лежал на песке бездыханный и изувеченный. Она взяла любимого в свои руки.
— Забери меня с собой, — прошептала она ему на ухо, превозмогая мелкую дрожь, пробегавшую по телу, и гладила его по голове, от чего ее руки обагрились кровью — кровью Маркуса с его волос.
Спустя минуту дрожь спала. Она почувствовала невероятную усталость и сомкнула глаза. Сознание проваливалось в черную бездну, тело обмякло. Она выпустила Маркуса из рук и через мгновение лежала рядом с ним.
Глава 30
Тьма. Тусклый огонек вдали. Он все ближе и ближе, и вот — это теперь яркий, нестерпимый свет, объемлющий собой все вокруг.
— Йона!.. Йона!..
В свете виден лик прекрасной женщины, подобной ангелу.
— Астра?
Прекрасное существо показало ей реку, словно из жидкого хрусталя, и врата за ней, а потом без слов, на уровне образов и мыслей показало, что нужно делать. Неожиданно для себя Йона оказалась у врат. И в то же время продолжала стоять там же, рядом с Астрой. Она увидела еще одну реку, текущую с неба и состоящую из цифр. Небесный поток расстилался над рекой, берегами, теряя свою цифровую сущность и становясь все тверже. Вскоре между берегами возник мост. Астра прошла по нему.
— Нужен ключ, — сказала Астра и мысленно попросила протянуть ладони. Когда Йона протянула их, она обнаружила на них замысловатые светящиеся узоры. Астра протянула свои ладони к ее, и приложила. Вскоре ладони Астры засияли. Она подняла их — с них струился свет таких же узоров.
Улыбка озарила лицо Астры. Она подошла к вратам, приложила свои руки к золотистой пластине в центре.
«Это не врата», — поняла Йона, когда они начали открываться. Это какой-то блок. За ними не было рая, как можно было ожидать — там Йона увидела бездну перемигивающихся, разноцветных цифр.
— Спасибо, — сказала Астра, обернувшись. — Было непросто к тебе пробиться. Теперь можешь
