Корпорация любит нас - Андрей Валерьевич Скоробогатов
Ник немного помялся, а потом спросил:
— Говорят, что люди, ушедшие работать на Корпорацию, чувствуют себя продавшимися. У вас не было этого?
— Ну, во-первых, я устроился работать в тридцатом году, когда к власти пришёл Савелий Первый. Власть поменялась, все надеялись на перемены к лучшему, а на Купидонова я бы работать не стал. И ты знаешь, Савелий показался мне лучше. Хотя, наверное, каждый новый глава страны кажется лучше предыдущего. Не знаю, что случилось за тот год, что я живу здесь, — надеюсь, ты мне расскажешь об этом — но когда я ушёл, страна потихоньку вставала на ноги. Альфа-батареи свои научились делать, не всё собранные с беспилотников. Сеть проложили.
— А как ты покинул свой мир? — спросил Максимильян.
— Я ушёл искать жену на запад. Погоди, сначала расскажу, как меня взяли в гвардию. В тридцать пятом с миром началось твориться что-то странное. Начали бесследно пропадать люди. На севере появились хищные кошки — втрое больше обычных. На старых заводах завелись гигантские летучие мыши, или не мыши даже, а летучие лисицы — кажется, так называются. Пеликаны на побережье прилетели. Поговаривали, что находили каких-то мутантов — может, так звали антропоморфов, я точно не знаю. Откуда-то с побережья, с моря, пришёл новый народ — узбеки. Пятьдесят человек. Какой-то покинутый город, также отрезанный от всего мира. В море рыбаки видели каких-то жутких чудовищ. В довершение всего, почти все холмы и горы за год выросли в полтора раза. Как мне потом сказали, всё потому, что в мир пришёл некий Странник, Разрушитель, который начал медленно, постепенно портить наш мир. Он начал открывать врата в другие реальности, словно червь, прогрызающий оболочку фрукта. Разрушил естественную защиту мира. А вслед за этим червём, как бактерии, в наш мир могли проникнуть сущности и другие разрушители из всех окрестных малых миров.
Ник вздрогнул, он почувствовал, как спина покрывается потом. Уж больно всё это напоминало его собственную историю. Неужели и он — червь? Всплыло откуда-то из памяти древнерусское «Язъ есмъ червь, но не человекъ». Путник поёжился, сравнение было неприятным, если не отвратительным. Максим продолжил.
— И вот примерно через год, в один прекрасный день на заводе вызывает меня к себе начальник. Прихожу — у него в кабинете сидит генерал один, звать, кажется, Вячеслав.
— Вячеслав⁈ — воскликнул Ник. — Я видел его.
— Да? Любопытно, потом расскажешь. Он задал всего несколько вопросов. Спросил, владею ли я навыками игры на гитаре. Я решил не врать — сознался. Спросили, какую музыку я играл, и не потерял ли навыков. Говорю, гитара лежит у меня дома, тренируюсь почти каждый день. Меня тут же посадили в броневичок. Отвезли домой, я забрал гитару, и повезли меня на Уктус. Высадил меня этот генерал у лестницы и сказал подниматься на Лысую гору. На горе, у трамплина старого, меня ждали три человека, где-то лет по тридцать — тридцать пять. Обычные такие ребята, не субкультурные. А с той горы — может, видел, Никита — вид на весь Екатеринбург открывается.
— На Верх-Исетск? — переспросил Ник.
— Ну да, на него, — поправился Молотков. — По-старинке ещё иногда называю. У парней этих стоит комбик, ещё одна гитара, огромный запас батарей, и кухня полевая. Говорят мне парни — мужайся, будешь играть нам непрерывно несколько часов. Я подумал, что это вроде экзамена что-то…
— Погоди! — прервал его Ник, испугавшись. — В каком, говоришь, году это было?
— Тридцать шестой.
— А в каком году ты отправился искать жену?
— Через год, в тридцать седьмом, — недоумённо сказал Молотков. — Когда всё улеглось.
Ник вскочил со стула.
— Получается… Ты не был в Верх-Исетске с тридцать седьмого… Сейчас там пятьдесят четвёртый. Тебя не было семнадцать лет! Здесь время течёт медленнее в семнадцать раз!
Путник выбежал из павильона, озираясь по сторонам. С запада на город быстро надвигался штормовой фронт. Наверное, это хорошо, подумалось Нику — в прошлые разы он покидал мир примерно при такой же погоде. Он зашагал на запад.
— Никита, ты куда? — крикнул вышедший из своего жилища Максим.
— Искать выход из этого мира! — крикнул Путник в ответ.
Максим зашагал к Путнику. Антропоморф вышел вслед за ним из павильона, но нерешительно стоял около дверей.
— Плюнь, мы в западне! Я тоже сначала искал выход, но понял, что ничего не выйдет. Птица гаруда, что принесла меня сюда, сказала, что теперь мне суждено стать стражником этого покинутого мира.
— Гаруда?
— Да. Та птица с руками человека, что принесла тебя сюда. Она поймала меня у реки Чусовой, на границе нашего мира, и долго несла над бескрайней серой плоскостью. Похоже, это какие-то особые странники между мирами. Они уносят лишь избранных.
Ник подошёл к Максиму и, справившись с волнением, посмотрел ему в глаза.
— Меня никто сюда не приносил. Я и сам могу ходить между мирами, Максим. Я Путник. Это я разрушил мир Антропоморфов. Тело, в котором я сейчас нахожусь, я вижу в первый раз. Впервые я появился в Верх-Исетске две недели назад в теле двадцатилетнего парня. С этого времени началось что-то невообразимое.
— Так ты?.. — Молотков поменялся в лице. Похоже, он был шокирован. — У тебя разные глаза. Я только сейчас это заметил. У предыдущего тоже были глаза разного цвета.
— Скажи, тот Разрушитель… что с ним стало?
— Я видел два чьих-то лица в небе во время игры на той горе. Лицо старика и лицо маленькой девочки. Тогда творилось что-то невообразимое. Мне сказали, что Разрушитель был обезврежен. Что именно с ним — умер он, или нет, я не знаю. Семнадцать лет, поверить не могу. Всё правильно, Никита… Мне сказали, что разрушители вроде тебя приходят в наш мир раз в пятнадцать-двадцать лет, видимо, пришло время.
Грозовая туча закрыла солнце.
— Раз ты смог обезвредить того разрушителя, может, ты поможешь и мне? — спросил Ник. — Я не хочу больше разрушать миры. Я хочу стать простым человеком, Максим.
II. Фуга. Эпизод 8. Город восковых обитателей (в)
(Третьи лица)
Дверь в часовой салон наконец-то починили. Колокольчик, который Ромул повесил над дверью, радостно звякнул, приветствую посетителя.
— Не думал, что ты вернёшься, — сказал Юрген, улыбаясь и
