Путь Человечества - Юрий Корчагин
— Если они вообще выживут, — покачал головой Шепард, — после боя за Раннох кварианцев осталось едва ли два миллиона.
— Мы обсудим это позже, — прекратила разговор советница Тевос, — Совет благодарит вас, СПЕКТР Шепард, в очередной раз. Как только заседание окончится, прошу вас посетить посольство азари.
— Это как-то связанно с Горном? — доверившись интуиции, спросил коммандер.
— Возможно, но как сильно, я не могу вам ответить. Думаю, вы сами мне об этом скажете, как только ознакомитесь с имеющейся информацией.
— Хорошо, я буду на месте к назначенному сроку, — серьёзно кивнул он.
* * *
— Вот так тайны открываются перед концом света, — удивлённо протянул Джокер, пока его пальцы порхали по клавишам, готовя корабль к прыжку.
— Причём тайны весьма грязные, — бросила нечитаемый взгляд на замершую рядом азари Джейн, — вот вам и самая технологически развитая раса с лучшими учёными.
— Я сама ничего не знала об этом! — возмутилась Лиара, сама ошарашенная открывшейся правдой.
— Но признайся, это многое объясняет, — хмыкнул Джокер, — нет, ну кто бы мог подумать, что главные составители законов Пространства Цитадели столь грубо их нарушают!
— А ещё нас столько лет обвиняли в сокрытии маяка, — хмыкнула Джейн, — и надо же, у главных обвинителей у самих рыльце в пушку.
— Оставим разговоры о том, что азари скрывали полностью рабочий протеанский маяк от всей остальной галактики на потом, — резко произнёс Шепард, — сейчас нам надо придумать, как до него добраться.
— Я знаю окрестности храма Атаме, — тихо произнесла Лиара, — мы с мамой часто бывали там.
— Осталось только до него добраться, — сказал Джокер, как будто речь шла о прогулке в парке, — если не ошибаюсь, бой за Тессию идёт с самого начала вторжения?
— Да, и всё это время бои в столичном городе не затихают ни на миг, — подтвердила Лиара, — та информация, что предоставила нам советница Тевос, может быть уже не актуальной, но даже так у нас есть шансы прорваться.
— Джокер, сколько нам ещё лететь? — спросил Шепард, глядя на приближающийся ретранслятор.
— Часа три, не больше, плюс надо будет подобраться к самой планете, найти место для высадки… Короче, добавь к этому ещё пару часов и не ошибёшься.
— Отлично, тогда потратим время с пользой и проработаем возможные маршруты высадки. Жду вас в центре планирования.
* * *
Тессия, как множество других миров по всей галактике — пылала. Бои велись по всей планете, но самые жаркие шли именно в столице. Сотни азари, что имели боевой опыт и тысячи, что успели пройти лишь курсы начальной подготовки, яростно сражались с ордами хасков. Отличное вооружение, биотика и командиры с вековым опытом позволяли вооружённым силам удерживать позиции, но не более. Для активных действий просто не хватало сил и средств.
— Сборщик на три! — прокричал Шепард, укрываясь за поваленной колонной, спасаясь от потока высокоскоростных частиц.
— Беру на себя, — раздался глухой голос напарницы из-под шлема.
Оружие с синеватой подсветкой меньше секунды накапливало заряд, чтобы выплюнуть сгусток плазмы во врага. Рёв подбитого транспортника Жнецов был слышен издалека, но для многих присутствующих он был лучше любой музыки. Подойдя к поверженному врагу, Джейн сделала ещё несколько выстрелов.
— Готов, — убрав дымящееся оружие под мантию, вновь взяла в руки лазерную винтовку Джейн.
— Отлично, двигаемся дальше, — скомандовал Шепард, перемахнув через колонну.
Повалив несколько хасков выстрелами из такой же лазерной винтовки как у его напарницы, он позволил себе довольную улыбку. Новое оружие, полученное пару недель назад, уже не раз показало свою эффективность. Кто бы мог подумать, что именно Альянсу удастся создать полноценное энергетическое оружие первыми. Ни древним азари, ни гениальным саларианцам, ни воинственным турианцам, а именно людям?
Жаль только, что его успели так мало произвести до начала войны, да и самим производством занималась лишь одна корпорация, но он был рад и такой малости, ведь только благодаря этому оружию он и его команда были столь эффективны. Заметив на тактической карте несколько десятков отметок, Шепард перевёл режим стрельбы на автоматический и одной длинной очередью скосил сразу десяток хасков-батарианцев.
— Мы должны свернуть здесь, — указала идущая в хвосте отряда Лиара на неприметный переулок.
— Зачем? — не прекращая осматривать окрестности на предмет угроз, спросила Джейн, — Осталось пройти всего немного и мы будем у центрального входа.
— Там есть тайных ход, что построен во времена основания храма, — честно ответила азари, — мама рассказывала мне о нём. Тем более, так будет быстрее и безопасней.
— Ты уверена, — опустив винтовку, спросил Гаррус, — его могло завалить из-за боёв.
— Уверена, — кивнула Лиара и первой нырнула переулок.
Остальная команда решила довериться старой подруге, ведь кто, кроме неё может знать небольшие тайны столицы Тессии?
* * *
Поднимаясь по узкой винтовой лестнице и стараясь не сбить дыхание, отряд СПЕКТРа почти достиг вершины. Ещё пара витков и они окажутся во внутренних помещениях храма, а там и до главного зала с маяком рукой подать. Деревянная дверь, окованная железом, стала для них последней преградой, причём преградой в прямом смысле этого слова — артефакт из далёкого прошлого не желал открываться. Несколько секунд безуспешных попыток и дерево, видевшее ещё первых жриц азари, разлетелось мелкой щепой.
— Ей было не меньше шести тысяч лет, — глухо произнесла Лиара.
— Ничто не вечно, — проскользнув внутрь храмового комплекса, ответила на её претензию Джейн.
— Потом поговорите, — прервал начинающуюся перепалку Шепард и внимательно осмотрел помещение, где они очутились.
Просторный зал с чем-то напоминающим бочки, неприметная лестница за углом с тусклым освещением у поворота, им туда. Дав отряду отдышаться после тяжёлого подъёма, Шепард вновь повёл его вперёд. Когда-то величественные залы были пусты, а на полу то тут, то там виднелись следы крови, но тел не было. Тут явно прошёл бой, но его следы уже почти затёрлись.
Пробираясь по пустынным коридорам, отряд всё ближе подбирался к своей цели. Уже у самого перехода в главный зал с маяком, они услышали звуки стрельбы. Кто-то или что-то явно недавно начало бой в главном зале, совсем рядом с маяком. Ускорившись, отряд едва не налетел на переносную баррикаду, что стояла в одном из проходов.
— Стоять! — прокричал солдат в чёрно-белой броне, — Ещё шаг и я…
— Я коммандер Шепард, — вышел
