На грани прошлого мира - trurle
Жена и дети, хорошо знакомые с этим моим тоном, послушно и даже несколько устрашенно замолкли. Знают, что "Выполнять" означает крайне скверную переделку.
А я спешно, но без суеты добрался до генератора, хлопнул по большой красной кнопке аварийной остановки. А затем, потянувшись к основной панели управления бункером, вырубил электропитание. Две из четырех лампочек погасли, гул вентиляторов и воздухоочистителя, ставший фоном, затих.
Тридцать секунд звенящей тишины, и наконец уставшие от постоянного гула машин уши начали возвращать чувствительность. Из воздуховодов доносился отчетливый звук, шипение и журчание проливного дождя. Что и следовало доказать.
- Снаружи наводнение. Похоже, завал над нами активно размывает. Ситуация улучшается. Перезапускаю питание! - Я сделал максимально увереное лицо, и перекинул тумблер питания основной, двенадцативольтной сети.
- Я запущу генератор и очиститель. Гео, ты уж занимайся своей помпой! - Элен незаметно перехватила инициативу.
Такова уж человеческая природа. Мир дал крен, броня бункера треснула, а внутрисемейная борьба за главенство всё продолжается с переменным успехом.
Сам погружной насос удалось перетащить в кладовку достаточно быстро. Но затем вполне предсказуемо оказалось, что шланг не достает пару метров до единственного водяного порта с односторонним клапаном на стене.
Кладовка показала пол, но запасного шланга в ней не нашлось. Что впрочем неудивительно - Элен использовала его прошлым летом во дворе для того, чтобы протянуть ещё одну цепочку спринклеров. Как только я услышал это признание, пришлось менять планы.
После очередного раунда выкапывания ресурсов из кучи, я вооружился паяльником, швейным набором, отрезом ткани и пачкой пластиковых пакетов с застежками.
Используя черенок швабры как подкладку, я обмотал её сначала тканью, потом разрезанными пакетами, а затем опять тканью в два слоя. И принялся шить. Стежок за стежком, медленно и уныло. Затем прогрел стодвадцативаттным паяльником, вставленным в полую алюминиевую ручку швабры, секцию, чтобы пластик сплавился с тканью. И начал ваять очередную десятисантиметровую секцию шланга заново.
Элен уже закончила замазывать течи, и вместе с детьми утащила из кладовки вещи, могущие испортиться от воды. Почти силой воткнула мне в руку банку с тунцами под майонезом, чтобы я наконец позавтракал. Я заглотил содержимое без всякого аппетита, и вернулся к сшивке-пайке-формовке шланга.
Над головой всё чаще прокатывался грохот сходящих лавин, и вскоре заслонка приточого воздуховода начала брызгать грязью. Либо крышка была повреждена, либо грунтовые воды дошли до щелей воздухозаборника.
Я продолжал наращивать секции самодельного шланга, а Элен сначала возилась с полотенцами, а потом просто отгородила валиками ткани в юго-восточном углу фильтрующую дамбу, из которой медленно сочилась грязная вода.
Очередная лавина ударила хлестко, со звонкими выстрелам расколотого бетона и разорванной арматуры.
Крышку приточного воздуховода вырвало, мотнуло на гофрированных шлангах. Изорванный воздушный фильтр выстрелило, как пробку из бутылки. Он плюхнулся на кровать Лиама, в десятке сантиметров от его ног.
А вслед за фильтром вылетел ком грязи и щебня, развалился прямо в воздухе, забрызгав всю жилую комнату. Куда делся вентилятор - я даже не успел заметитить. Свет двух основных лампочек мигнул, когда сработала защита от замыкания. Противовзрывной клапан, очевидно, не сработал. Либо он был уже набит щебнем до схода лавины, либо его вообще сорвало ко всем апдейтам от Микрософт.
- Папа, взрывной душ! Прохладненький!- Обрадовался Лиам.
- Мама, это из-за тебя! Ты плохо закрепила крышку! - Обозначила претензию Оливия.
- Дети, пересядьте на мою кровать. И тихо! - Элен подалась вперед, с усилием воткнула крышку вентканала обратно, выкрутила заслонку на максимум, чтобы поток воды точно не попал во входной шланг генератора.
Теперь из воздуховода текла уже не грязь, а приличная струйка воды. Как из открытого на полную мощность крана.
Я на минутку прервал изготовление шланга, осторожно принюхался. Запах тухлых яиц заметно ослаб, но в носу свербело от резкого запаха... мокрого пепла? Будто от костра, попавшего под дождь. Не то чтобы запах гнили совсем исчез, но его оттенок изменился.
- Элен, ты не могла бы попробовать поднять перископ? Вдруг завал уже смыло?
- Сейчас, Гео. Подожди секунду...
Элен с спустилась с кровати, хватаясь за стены. С силой дернула перископ. Что-то громко хрустнуло, и труба с окулярами резко поднялась под потолок. Элен стянула очки левой рукой, придерживая правой трубу. Наклонилась, всматриваясь в стекло. Протерла тряпочкой, прильнула лицом к окулярам.
- Сейчас, подожди... проклятье! - Элен резко отпрянула от трубы, и зачем-то вытерла ладони об уже замызганные до потери цвета брюки.
- Элен, что с тобой? Ты в порядке?
- Я в порядке. А вот в окулярах перископа вода и мусор. И мышиная лапа.
- Мышиная? - Я так дернулся, что едва не влетел головой в потолок. - Почему мышиная?
- Может быть, крысиная. Или вообще от хомячка. Я что, должна в этом разбираться? - Элен показала зубы.
- А сама мышка? - Привстала Оливия - Она в порядке?
- Мышке крышка! А лапки на вышку! - Радостно откомментировал Лиам. - Папа, а давай паяльником, и сварим прямо в перископе! Будет суп а-ля пост-апокалипсис, одноклассники обзавидуются!
Я не ответил, только мысленно отметив, что для Лиама всё происходящее - пока скорее просто игра. Пока что не наблюдается полного осознания масштаба катастрофы. Да я и сам пока что плохо осознаю, что творится.
- Всё в порядке, Оливия. Мышка убежала, зализывать рану. - Элен переключилась в режим заботливой мамы.
- Не ври! Ты всегда со мной, как с маленькой! Вот уйду прямо сейчас, хлопнув... то есть... - Голос Оливии замедлился, утих прямо на глазах.
Ну да. Похоже, до дочери дошло. что сейчас выйти наружу - значит повторить судьбу мышки.
А пока шли разговоры, я всё продолжал шить шланг. Погружной насос у нас центробежный, с избыточным давлением на выходе ровно в одну атмосферу. Ошибка в одном стежке - и готов разрыв.
Лужа вдоль южной стены меж тем прорвала плотину из полотенец и устремилась в кладовку. Лёгкие пластиковые пакеты с картофельными чипсами (точнее, после всех пертурбаций, наверное с картофельным порошком) закружились в водовороте, аппетитно зашуршали. А я всё ещё герметизировал паяльником последнюю секцию шланга.
Наконец шланг вроде как вытянулся на достаточную длину. Я полез в кладовку, По колени в оказавшийся неожиданно прохладным омут. Примерил конец. Внатяг, но до самого глубокого места шланга хватило.
- Хватает? - Озабоченно спросила Элен.
- Вроде да. Подожди, сейчас прицеплю насос и попробую.
- Ты уж сделай, а не пробуй. В этой сырости даже готовить невозможно!
- Уже делаю.
Я
