Путь Человечества - Юрий Корчагин
— Знаете, — заметив, как два военнопленных кормят третьего, лишившегося в бою обеих рук, Гриссом кивнул, — мне кажется, что эта война скоро закончится. Слишком уж мы оказались похожи.
— Вы так думаете? — немного возмутился губернатор, — Всё же нападать на мирных исследователей даже без попытки выйти на связь… это не слишком цивилизованно.
— Дураки на местах, всегда доставляют неприятности.
— Вы только что назвали одну из рас Совета — дураками, — фыркнул губернатор, и тут же продолжил, увидев недоумённый взгляд контр-адмирала, — правительство этих турианцев, всё прекрасно знало и одобрило отправку тех двух флотов, с которыми вы сражались на орбите. Как я понял из протоколов допросов, они хотели получить над нами протекторат.
— Вот значит как, — немного другим взглядом посмотрел на пленных Гриссом, — пожалуй, мне всё же стоит ознакомиться с полной версией отчёта.
— Поверьте, вы многое узнаете об этих… птичках, — скривился губернатор, — заодно обратитесь к представителю АМТ. Они захватили устройства связи пришельцев и уже разобрались в принципе их работы, так что сейчас уже начали шерстить глобальную паутину противника.
— Некий аналог Сети?
— Да, причём, кажется почти точный, — начал держать спину неестественно прямо губернатор, — такого количества порнографии и навязчивой рекламы я давно не видел.
— Кажется, нас связывает не только гуманоидное строение. В любом случае, у вас есть сложности с размещением пленных?
— Никаких, бежать они не пытаются, сидят смирно и даже драк устраивать не пытаются. Похвальная дисциплина. Единственная просьба, если обнаружите на орбите контейнеры с пайками и медикаментами, присылайте их сразу нам, — увидев недоумённый взгляд Гриссома, губернатор продолжил, — пришельцы имеют особое строение организма, и привычная нам пища ими не усваивается, лекарства и вовсе могут убить. Так что если пленные вам ещё нужны, то лучше начать их нормально кормить и лечить, иначе, расстрел будет гуманней, долгой смерти от голода.
— Я вас услышал, — кивнул контр-адмирал.
Дальнейшая прогулка с губернатором колонии, что с честью выстояла против натиска целого флота неизвестной ксенорасы, прошла за обсуждением хозяйственных мелочей: что делать с гражданскими, как производства колонии могут помочь висящему на орбите флоту и как будет выстроена дальнейшая оборона системы.
* * *
— Значит, мы не только не одни во вселенной, но и не являемся вершиной эволюции, — задумчиво болтая жидкость в стакане, произнесла Элизабет Гойл, текущий президент НСША, — весьма отрезвляющая информация.
— Чего-то подобного и стоило ожидать, — равнодушно ответил ей Аггелос Ладов, устроившийся неподалёку, — учитывая то, что большую часть технологий, позволивших нам вырваться за пределы Солнечной системы мы получили из инопланетного источника. Да и конструкция ретрансляторов… теоретически, воспроизвести их возможно, но создать что-то столь масштабное…
— Однако, сейчас мы собрались не для того, чтобы обсуждать технологии, — решил вмешаться в назревающий спор Ёринобу Арасака, — в первую очередь, мы должны решить, что делать дальше.
— Надо готовить узловые системы к обороне, — сходу заявил президент СССР, — вы все видели отчёты, о военном потенциале противника, и понимаете, что атакуя, мы гарантированно проиграем. Одни турианцы имеют флот вчетверо больший, чем суммарный флот Альянса и ведущих государств. Если поставить орудия на гражданские суда, разрыв сократится вдвое, но мы сейчас говорим лишь об одной «расе», а их там несколько.
— Поддерживаю коллегу, — заявил глава Евросоюза, ставленник и член того сообщества, что реально управляет этой частью света, — мои, работодатели, тоже против продолжения войны, и предлагают отправить дипломатическую миссию…
— Чтобы мы потеряли всё, чего смогли достичь за последние недели? — смерил презрительным взглядом европейца техножрец, — Сейчас, по тем сведениям, что удалось вытащить из пленных, захваченных банков данных и средств связи, новость о нашем успехе уже проникла в глобальную сеть ксеносов. И если отбросить лишнюю мишуру, то нас как минимум уважают и опасаются за продемонстрированный военный потенциал. Если первыми выйти на контакт с предложением о мире — это будет воспринято как слабость, и тот политический капитал, что человечество успело заработать кровью наших солдат, будет обесценен.
— Полностью поддерживаю коллегу, — повторила неодобрительный взгляд на европейца госпожа Гойл, — начинать с нами диалог должны как с равными, иначе человечество быстро задвинут на задворки истории, а это недопустимо.
— Однако, — вновь вмешался в беседу Ёринобу Арасака, — мы просто не можем позволить себе агрессивных действий. Даже если информация, что мы успели собрать преувеличена, сейчас мы не имеем шанса против остальной галактики. С другой стороны, слабость мы себе позволить тоже не можем. Если аналитики Арасаки всё верно поняли, стоит дать слабину, то нас задавят.
— И что нам тогда делать? — возмущённый подобным отношением европеец, — Переговоров вы не приемлите, но и продолжить конфликт опасаетесь. Определитесь уже.
— Неважно, — удручающе покачал головой президент СССР, — у кого какие предложения?
— Начать возведение защитных платформ вокруг ретранслятора, через который произошло вторжение, — тут же начал предлагать Аггелос, — судя по имеющимся данным, флот пришельцев как и наш, не может выйти из прыжка одномоментно, при этом сохранив строй. Так мы хотя бы временно обезопасим себя от прямого нападения.
— Заодно, можно отправить корабли разведчики в ближайшие системы за тем злополучным ретранслятором, — тут же предложила президент НСША, — так мы заставим инопланетян понервничать, и, возможно, ускорить или сборы дипломатической миссии, или формирование карательного флота, — уже тише произнесла она.
— Опасно, — сжал кулак президент СССР, — но и одной обороной войну не выиграешь.
— В любом случае, мы не должны сидеть на месте, — почти подвёл итог Ёринобу, — если упустить инициативу, в любом случае лучше не станет.
— Согласен, — поддержал его Аггелос, — мои транспортники уже отправились к Шаньси со всем необходимым для размещения ракетных платформ.
— Ракеты — это конечно хорошо, — с прищуром посмотрела на борга президент НСША, — но что ты скажешь о тех лазерах, коими были уничтожены сразу три корабля пришельцев?
— Поддержу коллегу, — тут же включился представитель Евросоюза, — подобные технологии не должны были быть в секрете от Альянса и нас.
— Если вы про лазерные установки, то не совсем понимаю вашу претензию. По ратифицированному нами всеми договору, данный вид технологий не входит в перечень обязательных для установки на учёт. Если мне не изменяет память, на предыдущих совещаниях, ваши представители в Альянсе посчитали их бесперспективными.
— Мы просто
