Путь Человечества - Юрий Корчагин
Вокруг мелькали остаточные трассеры, истребители кружили в смертельном танце, то и дело взрываясь. Пусть они и летели почти по краю основной схватки, чёртовы ксеносы, слишком часто их замечали, а эскадрилья прикрытия становилась всё меньше. Ли знал, что он должен сделать, как и его товарищи по несчастью, что летели с ним в одном строю.
Щиты снова ушли на перезагрузку, и ему пришлось активно маневрировать, спасаясь от вышедшего на него истребителя. Вёрткая машинка прилипла к нему сзади и никак не хотела отлипать, заставляя Ли покрываться холодным потом от каждого щелчка по корпусу его Мародёра. Спустя несколько секунд погони, вражеская точка на радаре исчезла, а мимо него пролетел союзный истребитель.
— Выходите на вектор атаки, огонь по готовности, цели распределены, — раздалось в шлемофоне.
Кажется, сжав штурвал ещё сильнее, Ли ловко уклонился от обломка корабля, после чего достиг нужной точки. Осталось совсем чуть-чуть, и этот бой для него будет закончен, он вернётся на носитель и больше никогда не сядет за штурвал.
Маневрируя и уклоняясь от свежего космического мусора, Ли наконец вылетел на открытое пространство. Его цель была в центре. До расстояния уверенного поражения, шестьдесят километров, хоть бы долететь.
Появившийся из ниоткуда недобитый ксенос, едва не протаранил его, лишь в последнюю секунду удалось увести массивную машину в сторону. Ли даже показалось, что одно из выступающих острых рёбер вражеского истребителя чиркнуло его по корпусу.
Ещё два противника, они явно что-то поняли и решили избавиться от непонятного противника. Кинетические щиты мгновенно проявились вокруг Мародёра. Но, если вокруг него они вспыхнули на короткий миг, то Лазер-2 светился как новогодняя ёлка. Видя, что ещё чуть-чуть, и его напарника уничтожат, Ли решился на отчаянный шаг. Едва не выдернув рычаг скорости, он направил свою машину наперерез истребителям противника.
Заслонив собой товарища, Ли молился, чтобы его щиты выдержали.
С обречённостью смотря на показатель целостности щита, Ли уже попрощался с жизнью, но помощь пришла в последний момент. Потрёпанный Гром, явно вышедший победителем не из одной схватки, длинной очередью сбил первого врага, а второго заставил маневрировать. Нагрузка на щиты упала до нуля, и они начали восстанавливаться.
Лёгкий укол в шею, вернул Ли в реальность и перед его глазами застыл счётчик. Шестьсот метров, триста, сто. Подкорректировав курс, Лазер-3 вдавил гашетку.
* * *
Темноту космоса прорезали три яркие вспышки, сначала красные, а потом и синие. Три фрегата турианцев оказались уничтожены в один миг, а виной тому оказались всего три бомбардировщика, что многие люди знали, как Мародёры. Все три машины немедленно отправились к своему носителю под прикрытием истребителей.
— Это что такое было? — впервые за бой произнёс слово Джон Гриссом.
— Прототип лазерного оружия от АМТ, — с нотками гордости в голосе ответил командующей флотом корпорации.
— Почему они летят на носитель?
— Лазер, хоть и мощный, но пока одноразовый, — казалось, развёл руками техножрец-доминус, — отвечу сразу, у нас таких зарядов осталось всего шесть.
— Принял, держите их в резерве, я укажу цели, — мгновенно принял решение контр-адмирал, параллельно давая команду на смещение ещё одного повреждённого судна.
Корабли с обеих сторон получали повреждения, теряли управление и даже взрывались, когда их ядра массы или реакторы дестабилизировались. Пусть флот Альянса был больше, но опыт космических баталий был на стороне турианцев. Но не одной артиллерийской дуэлью интересен космический бой. Собачья свалка МЛА была яростной и быстрой, не имеющим толстой брони или мощных щитов, истребителям, бомбардировщикам и штурмовикам приходилось делать всё, чтобы выжить.
И в отличие от затянувшейся дуэли больших кораблей, схватка МЛА почти подошла к концу. Сразу четыре авианосца с сотнями истребителей на борту перевесили чашу весов в пользу человечества, и последние звенья турианцев загонялись в угол. Стоило малой авиации вторженцев исчезнуть, как МЛА Альянса полностью сосредоточилось на рыбёшках покрупнее, а из недр авианосцев вылетели абордажные катера.
* * *
Генерал Артериус смотрел на тактическую карту и понимал — он проиграл. Варвары, что не стесняются использовать ядерное оружие, что заменяют свою плоть металлом, он успел ознакомиться с некоторыми записями с поверхности, скоро додавят его объединённый флот. Флот, что должен был показать новичкам их место в галактике. Об отступлении не могло быть и речи, всех попытавшихся сбежать или перехватывали истребители врага, или зашедшие с обратной стороны планеты корветы.
— Господин генерал, к нам приближается…
Кто именно приближается, Десолас Артериус так и не узнал, так как сначала его флагман сотрясся от мощного удара, а затем автоматические системы доложили о нарушении целостности корпуса. Система экстренного пожаротушения зафиксировала возгорание в том же отсеке, где произошла разгерметизация, чего быть не могло, если только…
Раскатистые звуки стрельбы наполнили коридоры корабля. Понятно, противник высадил десант.
Кивнув офицеру, отвечающему за контрабордажную деятельность, генерал Артериус продолжил руководить флотом. Чем больший урон он нанесёт им сейчас, тем проще будет другим флотам справиться с новой угрозой галактике.
Стараясь не обращать внимания на вспыхивающие всё чаще сообщения о пожаре, а заодно на звуки выстрелов, командующий продолжал выполнять свой долг. Вот уже «пожар» вспыхнул прямо за дверью БИЦ. Позволив себе маленькую слабость Десолас включил камеру, установленную прямо напротив последнего препятствия между ним и его смертью.
Всё вокруг пылало, в ярком пламене можно было заметить силуэты верных защитников корабля, что в муках запекались прямо в скафандрах. И их убийц. Громадные, кажущиеся неповоротливыми силуэты, крепили что-то к бронедвери в БИЦ.
* * *
Жалкие ксеносы пытались их остановить! Бросались на них со своими жалкими игрушками, что не могли даже поцарапать благословлённый металл! Терминатор решил не тратить благословлённой пули на выскочившего на него ксеноса, схватив его голову, он сжал кулак. Фонтан из синей слизи на миг забрызгал его окуляры, но система автоочистки быстро вернула ему зрение.
Слабые, уродливые твари, недостойные жизни!
Датчик движения обнаружил несколько ксеносов, что скрылись в каком-то закутке, надеясь, что хлипкая дверь их спасёт. Удар кулаком, и в двери образуется сквозная дыра. Следом в дыру
