Андрей Смирнов - Артур, племянник Мордреда
— Я ощущаю себя почти виноватой. — Тихонько рассмеялась Фиона, опираясь на руку Джулиана. — Вознагражу тебя в следующей части.
— Твое обещание воскрешает меня из мертвых.
Я перестал слушать их воркование и в одиночестве вернулся на свое место. Подошли и остальные — улыбающиеся, раскрасневшиеся после танцев.
— Что этой рыжей гадюке было от тебя нужно? — Шепотом спросил Марк.
Я покачал головой.
— Маленькая дискуссия на тему магии. Не обращай внимания. Надо было решить один чисто технический вопрос.
Марк подозрительно посмотрел на меня, затем — видимо, вспомнив, что я все-таки его сын — смягчился и предложил:
— Положить тебе пирога?
— Да, если не трудно.
Марк, сидевший рядом с пирогом, организовал две порции — себе и мне. Потом ему пришлось поухаживать за Дианой, а затем — за Жераром, желавшим получить сразу две куска. Я спросил у Жерара, не намерен ли он заняться борьбой сумо. Дядюшка показал мне кулак. Аргумент был весомый, и я проглотил вопрос, когда именно он собирается порадовать нас выступлением в этом виде спорта. Если бы он захотел появиться на чемпионате мира, я бы пришел поболеть.
Когда все попробовали пирога и переключились на чай и пирожные, Джинна подняла руку. Она что-то собиралась сказать. Я насторожился. Глаза у моей сестренки задорно поблескивали, из чего можно было сделать вывод, что за то время, пока мы с Фионой вели на балконе свою маленькую дискуссию, Джинна успела не только потанцевать, но и осушить пару бокальчиков.
Весело галдевшие родственники замолкли, хотя и не сразу. Джинна отодвинула стул и встала.
— Дорогие мои, — начала она. — Дяди и тети, братья и сестры…
— Покажи мне тут хоть одну свою сестру! — Фыркнул Эрнил.
Это была святая правда. Двоюродных братьев у Джинны имелось аж двое — я и Оттон — зато сестричек не было ни одной. Ни родных, ни двоюродных, ни троюродных — вообще никаких.
— Это неважно, — твердо заявила Джинна. Я пришел к выводу, что осушила она не пару бокальчиков, а, как минимум, три-четыре. — Это совершенно неважно по сравнению с тем, что я собираюсь сказать. Дорогие мои родственники! Раз уж вы все тут собрались, давайте обсудим один вопрос, который назрел уже давным-давно.
— Какой еще вопрос? — Безразличным тоном осведомился Мордред.
— Как — какой? — Джинна ослепительно улыбнулась. — Вопрос моих прав на престол, конечно.
Могильная тишина провисела над столом не больше нескольких секунд. Затем тишина взорвалась. Заговорили разом все — или почти все. «Да! — Весело кричала Майра. — Да! Yes! Джинну — в президенты!» Эрнил был с ней солидарен: «Джинна — рулез! Диктатура — отстой!» Было еще несколько безответственных людей, выражавших, правда, свои симпатии не так громко. Сомневающиеся вели оживленные переговоры со своими соседями по столу. Самые здравомыслящие члены нашей Семьи пытались урезонить Джинну и усадить ее на место. Фиона и Джулиан молчали, однако их молчание было не менее красноречивым, чем выступление Каина, несколько раз обозвавшего Джинну полной дурой. Джинна стала осматривать стол в поисках предмета, которым можно было бы зашвырнуть в джулиановского сынка.
С чувством глубочайшего удовлетворения я посмотрел на Мордреда. Что, съел, гаденыш? А я ведь предупреждал! Советовал!.. Ну вот теперь сам и кушай эту кашу!
На третьей минуте галдеж начал утомлять. Мордред поднял руку. Собравшиеся притихли.
— О чем ты, племяша? — Спросил король, ласково разглядывая претендентку. — Какие права? Очнись. Сядь на место и скушай что-нибудь.
— Какие права?! — Процедила Джинна. — Мой права — ты, узурпатор! Мой отец был королем!
— Мой тоже. — Резонно заметил Мордред.
— Ты знаешь, о чем я говорю! — Джинна направила обвиняющий перст на дядю. — После Мерлина, Эарон — старший сын Корвина! А я — дочь Эарона! И престол — мой!
— Джинна, мы не на базаре, — попыталась урезонить ее Фиона. — Мордред — король, хочется тебе этого или нет. Мы пошли тебе навстречу, простили нападение на дворец, убийство Джулии… разрешили устроить этот праздник…
— Зато я вам не прощаю смерть Эарона! — Выплюнула моя сестричка. — Разрешили устроить праздник! Надо же! Плевать я хотела на ваше разрешение! Это мой дворец!
— И корона моя. — Подсказал Джулиан.
— И корона! — Джинна перевела на него гневный взгляд.
— И Камень Правосудия мой.
— И Камень!
— Все мое.
— Да! — Крикнула Джинна. — Все! Мое! Потому что я! Королева! По закону! И праву!
Я хотел зааплодировать этой пламенной речи, но не стал. Меня могли неверно понять. Как с той, так и с другой стороны.
— Джинна, ты слишком много выпила, — терпеливо сказал Мордред. — Сядь и успокойся…
— Ну уж нет! — Джинна оглядела собравшихся. — Я вообще не понимаю, почему говорят только эти трое? Почему молчит Семья? Я хочу узнать у вас, дорогие и любимые родственники, почему игнорируются мои права на трон? Объясните мне, прошу!
— Джинна, пожалуйста, ну не надо!.. — Затараторила Флора. — Мы так хорошо сидели, общались!.. Ну зачем все было портить!.. Так все было замечательно!..
— Вообще, конечно… — Замялся Жерар, поглядывая то на Мордреда, то на Джинну. — Стоило, да, все это обсудить… Давно уже… Да… Надо было… Чтобы не было вопросов… Но сейчас… Не знаю… Может, потом?..
— Когда потом? — Спросила Джинна. — Никаких «потом» не будет! Почему нельзя решить все здесь и сейчас?! Вся Семья в сборе.
— А ведь и правда, — сказала Анжелика. — Давайте проголосуем? Кто за Джинну, кто за Мордреда. Все сразу станет ясно. И кое-кто, — она недовольно посмотрела на свою племянницу, — наконец, уймется…
— Поддерживаю! — Сказал Раймонд.
— И мы! И мы! — Обрадовано закричали Эрнил с Майрой. — Голосуем! Гласность! Демократия! Скажем наше решительное «нет» всякому волюнтаризму!
Мордред с отвращением посмотрел на детишек Льювиллы.
— Ну уймитесь же, — устало попросил он. — Сколько можно…
— А что, — сказал Марк. — Можно и проголосовать. Это даже забавно.
Мордред посмотрел на моего отца. Теперь выражение его лица было другим. Жестким. Он никогда не видел в Джинне настоящего противника — даже не смотря на то, что она недавно учинила. Его врагом всегда был Марк.
— Хорошо. — Прищурившись, сказал Мордред. — Голосуем. Кто за…
— Подожди! — Крикнул я. — Давай определимся с правилами!
— Ты-то чем недоволен? — Мордред с раздражением посмотрел на меня.
— Если уж мы вообще устраиваем весь этот балаган с голосованием…
— Вот! — Саймон щелкнул пальцами. — Точно! Именно «балаган»! Хорошее слово! Балаган — и ничто иное!
— А почему это «балаган»?! — Возмутилась Джинна. — По-вашему, мои права можно просто так проигнорировать?!
— Такие вопросы надо решать в другой обстановке…
— В какой?
— В другой.
— Сидеть и ждать, пока Мордред меня или под стражу возьмет, или отравит? Ну уж нет!
— А ведь и в самом деле, — поддержала Джинну Диана. — Почему бы и не проголосовать? Или вы считаете, что можете все решить в вашей теплой компании — Мордред-Фиона-Саймон-Джулиан-Каин — а нас только поставить в известность?
— Права Мордреда уже обсуждались на семейном совете, — напомнил Джулиан. — Тогда он и был выбран королем. За него проголосовали почти все.
— А я, например, не голосовала. — Улыбнулась Диана.
Джулиан кивнул.
— И Артур не голосовал. И Оттон. Но не устраивать же нам перевыборы по случаю каждого прибавления к семейству!
— Протестую! — Сказал Марк. — На том совете меня, например, тоже почему-то не было! Тоже скажешь, что и я тогда еще «не родился»?!
— Хорошо, — Джулиан поднял ладони вверх. — Давайте проголосуем еще раз. Кто за…
— Дядя, дядя! — Я поспешно поднялся. — Правила все еще не оговорены! Я предлагаю голосовать не открыто.
— Почему? — Спросил Мордред.
— Потому что кто-то, увидев, как его близкий родственник поднимает руку «за» тоже может к нему присоединиться — не потому что действительно стоит на стороне этого кандидата, а потому, что стоит на стороне своего друга или ближайшего родственника…
— Но закрытое голосование — это тоже не дело. — Возразила Анжелика. — Потом обязательно начнутся разговоры про жульничество…
Я вынужден был с ней согласиться.
— Да, наверное. Тогда… тогда давайте сделаем так: каждый напишет на бумажке, за кого он — за Мордреда, за Джинну или воздерживается… Мы отдадим бумажки с именами Мартину — мне кажется, только Верховному Жрецу можно доверить право быть рефери в таком деле — и он их публично зачитает.
— По-моему, разумно. — Сказал Раймонд.
— А Мордред и Джинна? — Спросил Оттон. — Они тоже будут голосовать?
— Кон0435чно! — Воскликнула Майра. — Они что, не люди?
