Смерть и прочие неприятности. Opus 2 (СИ) - Сафонова Евгения

— Только не говори, что вы были так глупы, чтобы призвать демона, — осыпая барьер стальным градом быстрых экономных ударов, проговорил юноша безнадежно. Лезвие пружинисто отскакивало от воздуха, по которому поползли едва заметные трещины, но трещинами все и ограничилось.

Герберт едва ли его услышал — пальцы некроманта сплетали рунную паутину, язвя заклятиями магический щит. Черные тени, соткавшись у Мэта за спиной, бесшумно прошли сквозь прозрачную стенку — девушка, даже не открывая глаз, рассекла их несколькими ловкими движениями клинка, крутанувшись вокруг своей оси.

— Ты начинаешь мне мешать, — заметил демон ровно.

— Ева! — крикнул Миракл, опустив бесполезный свой клинок. Пробить барьер заговоренной стали оказалось не по силам; даже если бы пробил, обратить меч против мгновенно регенерирующей нежити, да еще той, в целости которой ты непосредственно заинтересован, было не самой лучшей идеей. — Ева, не позволяй ему…

— Это так не работает, мальчик. Она вас не слышит. И не услышит.

— Она ни за что не заключила бы с тобой сделку, — процедил Герберт, тщетно пытаясь прорвать нерушимый купол.

— Я намекал тебе поторопиться. Когда сидишь в блокирующем браслете, медленно превращаясь в труп, а прекрасный принц не спешит вытаскивать тебя из клетки, поневоле примешь помощь кого поближе. — Когда линии кровавого круга стали медленно насыщаться колдовской белизной, Мэт удовлетворенно взглянул на них из-под приоткрытых ресниц. — Успокойся, малыш. Получишь ты свою куклу обратно… как только она станет мне без надобности. Может, я даже оживлю ее в благодарность. Смотреть, как она от этого взбесится, будет куда забавнее, чем просто убить. — В щелях его глаз полыхнула синяя бездна. — Пошли вон. Мне некогда с вами возиться.

Часть потолка — прямо над головой Герберта — рухнула вниз. Едва заметив движение, Миракл бездумно сбил брата с ног, отпихнув в сторону, вместе с ним полетев на пол; прежде, чем оба упали, порыв колдовского ветра швырнул обоих обратно на улицу, за тут же захлопнувшиеся двери.

— Я бы щитом нас прикрыл, болван, — огрызнулся Герберт, вскочив почти сразу, как его ударило спиной о мраморное крыльцо.

— У тебя и без того, кажется, проблем хватало. — Поднявшись на ноги ловко и стремительно, точно кошка, Миракл уставился на запертый вход в дом, ставший склепом. — Что за круг? Что он делает?

Некромант, не реагируя, раздраженно махнул руками. Когда двери остались запертыми, шагнул ближе, ощупывая ладонями холодное дерево.

— Теперь так просто не открыть. Запечатал изнутри, ну конечно…

— Что он делает? — повторил Миракл.

— Открывает проход в Межгранье. — Герберт сосредоточенно чертил пальцами в воздухе замысловатые пассы, точно распутывая незримые кружева. — Он войдет туда в Евином теле. В ее теле откроет новый проход — из Межгранья сюда. И обретет свободу.

— Свободу от чего?

— От Межгранья. Демоны не могут сами открывать проходы между мирами, но в телах колдунов, как ты уже убедился, обретают возможность колдовать. Когда он откроет проход с той стороны, то сможет выйти сюда в своей истинной форме. Не ограниченный больше ничем.

— Я, конечно, мало смыслю в магии, но двусторонний проход потребует колоссального количества энерги… — Миракл осекся. — О, боги.

— Именно. Жизненная энергия всех, кого он вырезал, еще разлита в воздухе. Он использует ее, как топливо, потому еще и не закончил. — Герберт бережно и аккуратно крутанул ладонью: казалось, он наматывал на палец призрачную нить. — Собрать ее и вдохнуть в руны — процесс не быстрый.

Выдохнув облачко пара в морозный воздух, Миракл свободной рукой ослабил шейный платок; на тонком шелке блеснула золотом в солнечном свете брошь с гравировкой в виде инициалов владельца.

— Что нам делать?

— В человеческом теле демоны ограничены возможностями тела. Они увеличивают твою магическую мощь… наверняка так он и избавился от браслета, тот просто не выдержал силы, которую сдерживал. Но чтение мыслей, иллюзии — этого он лишен.

— Сомнительное преимущество.

— Лучше, чем никакое. — Герберт рассек воздух жесткой горизонтальной линией, подводя черту чар. — Готово.

Оба посмотрели на двери, понимая: даже если сейчас они войдут внутрь, все может закончиться точно так же, как минуту назад.

— Мы должны как-то вышвырнуть его из тела. Не просто положить на лопатки. — Миракл казался спокойным, как и его брат. — Ты не можешь ее отключить?

— Не могу. Пока в ней демон, у меня нет над ней власти. — Некромант щурился на солнце, бившее в глаза, равнодушное к происходящему. — Я знаю ее. Она бы не заключила сделку без приемлемых условий. Он должен был предложить ей что-то, что показалось бы ей нормальной ценой, что-то…

Герберт замолчал.

Воззрился на меч, который Миракл по-прежнему держал в опущенной руке.

— Твой клинок заговорен.

— Сам знаешь, — подтвердил Миракл, мудро не тратя время на расспросы.

— На пробитие барьеров тоже.

— Не таких мощных. Сам видел, я его разве что поцарапать могу.

— Если я волью в него побольше силы, пробьет и такой. — На губах Герберта проявилась едва заметная, капельку неприятная, крайне опасная улыбка. — Он ослабил защиту, убив тех, кто ее сотворил. На магические перемещения в том числе… очень кстати.

Когда двери в особняк распахнулись вновь, девичья фигурка стояла в круге, широко раскинув руки. Мерцание Люче, вогнанной в щель между плитами пола, померкло перед звездной белизной, окрасившей колдовские линии; воздух в центре змеился трещинами, медленно растекавшимися в стороны, ткавшими овал будущей прорехи в пространстве.

Когда мертвые представители Охраны, лежавшие в непосредственной близости от круга, беззвучно поднялись — внутри барьера, подчиняясь силе, которую не могли остановить магические щиты — Мэт скучающе обернулся через плечо. Небрежно, точно отмахиваясь от надоедливых мух, двинул руками, отшвыривая умертвий от себя: не дойдя до начертанных кровью линий, от невидимого толчка те пролетели через весь зал. Ударившись о стены, затихли, чтобы больше не подняться.

Свою функцию — подарить нескольку секунд Мираклу, успевшему вогнать кончик клинка в невидимую преграду, отделявшую их с Гербертом от демона — они все равно уже выполнили.

Миг, и клинок засиял ярче, чем рисунок на полу. Миг, и прозрачный купол пошел трещинами. Миг, и барьер исчез, точно лопнувший мыльный пузырь; Мэт повернулся к тем, кто прорвался внутрь, — но щупальца колдовских теней обвились вокруг его запястья, вновь вынудив отвлечься, защитившись волшебным лезвием.

Когда тени растворились клочьями черноты, Миракла от цели отделял только шаг.

Рапира скользнула по шейному платку, целя в горло. Ловко уклонившись, юноша встретил лезвие плащом, запутав сталь в шерстяных складках. Сшиб противника с ног, сжал его железной хваткой — и упал прямо на Уэрта, уже ждавшего с другой стороны.

Раньше, чем не-Ева успела сотворить что-либо, что помогло бы ей выпутаться из нежеланных объятий, все трое исчезли.

Трещины разрывающегося пространства поблекли и пропали. Белые линии мягко погасли, вернув первозданный и обыденный кровавый цвет. В доме воцарилась тишина… ровно до тех пор, пока внутрь, привлеченные сигналом о вопиюще тревожной магической активности, не ворвались прибывшие стражники.

Один из которых обнаружил среди мертвых, крови и рун кое-что, чего найти там никак не ожидал.

***

— Все? — напряженно спросил Миракл, когда они с Уэртом сели на обледенелой брусчатке за воротами замка Рейолей.

Некромант склонился над девушкой — Миракл так и не выпустил ее из рук. Бледной, неподвижной, сейчас как никогда похожей на мертвеца. Люче, выпавшая из безвольных пальцев, лежала на подоле поймавшего ее плаща, сердито поблескивая в сером дневном свете: на Шейнских землях, в отличие от столицы, было облачно.

— Да. Я вижу ее ауру. — Бесстрастный, очень уверенный голос не вязался с тем, как дрожащие пальцы Герберта огладили холодный Евин лоб. — Очнись.