Николай Туканов - «Дневник эльфийского сутенера»
Библиотекарь, явно не знавший всех этих подробностей столичной жизни, смущенно порозовел.
- Давай, папаша, читай дальше, если так дальше пойдет, то я и не пожалею о трех монетах, - пообещал заинтересовавшийся гоблин. За такой материалец половина газетчиков продала бы свою мать, а Моргалик не пожалел бы и остальных родственников. Кархи на миг захотелось вновь стать репортером и поведать миру о такой сенсации. Поведать, стряся перед этим с владельца газеты кучу монет и смыться, пока эльфы не нашли и не перерезали горло. Увы, Кархи не представлял себе жизнь вне Эркалона - чужие страны его не интересовали.
"Выполняя обязанности сводника, мне пришлось наблюдать гнусные сцены, где участвовали и мои соотечественницы, если можно так назвать этих уроженок Эркалона, которые за деньги продают свое тело...". Далее Даржан монотонным голосом стал читать регулярные отчеты эльфа, где с болью в сердце живописался разврат и пороки, которым предавались высшие слои общества Эркалона, включая многочисленных иерархов разных вер, представителей древнейших аристократических родов, высокопоставленных чиновников и судей.
Временами библиотекарь пораженно восклицал, узнавая пикантные подробности из жизни известных столпов общества и блюстителей нравственности, выпустивших не один труд на тему чистоты помыслов, умеренности и восхваления патриархальных устоев. Не брезговали посетить известный бордель и многочисленные послы, которые с удовольствием спускали деньги на представительские расходы, а иногда и выбалтывали важные сведения, которые умудрялся подслушивать хитроумный и стыдливый Турниэль вир Лорудаль.
Урр-Баху все эти многочисленные титулы и громкие имена клиентов ровным счетом ни о чем не говорили и честно говоря, не особо интересовали. Подумаешь, эка невидаль, что кто-то изъявил желание покувыркаться с эльфийкой за деньги. Большая часть всех этих деятелей уже лежала на кладбище, поэтому интерес убийц к мандолине с тайником этим не объяснялся. Вряд ли кто из потомков всех этих аристократов и болтунов даст хоть медяк за эту информацию, или за ее неразглашение. Писульки мертвого эльфа ничего не значат, мало ли в Эркалоне грамотных сумасшедших и клеветников.
А вот Кархи библиотекаря слушал с интересом. Некоторых деятелей он знал по работе в газете, вернее, их отпрысков. Бордель исправно работал по сию пору, поражая красотой девиц и безумными расценками. Этот дом свиданий славился одной из лучших в столице охраной. Ее сейчас возглавлял некий орк Дарфуз - лучший мечник Эркалона и бывший вожак наемников, которые разбогатели в войнах между гномьими государствами на севере.
Ближе к рассвету Даржан закончил чтение этого нудного, по мнению тролля, дневника и усталыми глазами вопросительно воззрился на Урр-Баха.
- Вы довольны моей работой, господин тролль?
- Переводишь ты хорошо, жаль, что толку от этой писанины ни на грош.
- Это же бесценная информация! - вскричал старик, - она полностью меняет наши представления о причинах войны между Луфардой и Сиркийским герцогством. Как оказалось, причина крылась не в смертельном оскорблении символа Луфарды, а в банальной драке в борделе между луфардским принцем и герцогом, вот, откройте двадцать восьмую страницу...
- Мне наплевать на это! - раздраженно отрезал Урр-Бах.
Неожиданно троллю пришла в голову светлая мысль.
- А ну-ка, Даржан, раз ты все знаешь, кем стал этот эльфик, что накропал эту книженцию?
- Турниэль вир Лорудаль в конце жизни стал первым правителем из рода Поющей Стрелы, который сел на трон Восточной Ветви, - торжественно заявил библиотекарь и тут же в испуге умолк.
Друзья изумленно переглянулись, не ожидая подобного поворота дел.
- А чего ты тогда, старый пень, не обмолвился и словечком об этом? – возмутился Кархи.
- Я спутал его с другим Турниэлем вир Лорудалем, - смущенно признался Даржан. - Он тридцать лет назад стал послом Восточной Ветви в Эркалоне. Непростительная для меня ошибка!
- Да ладно, бывает. Значит, выходит, что нынешний правитель восточных эльфов - сын сутенера с Щебечущей улицы? - сделал неприятный для всех вывод Урр-Бах. Библиотекарь побелел как мел и схватился за сердце связанными руками.
- Если об этом прознают эльфы, то перебьют не только нас, но и наших родственников и друзей, господин тролль.
- За свой клан я спокоен, - возразил тролль.
- А у меня родственников больше, чем блох на дворовой собаке, - сказал Кархи. - Половину действительно стоит прибить, чтобы не капали на мозги. Вещица, выходит, ценная. Только опасная.
- Поговорим об этом потом, - тролль ослабил путы на руках старика, чтобы он через час-другой освободился и крепко привязал его ногу к кровати. Потом уложил Даржана в кровать, положил на стол три серебряка и погасил светильник. Друзья тихо вышли на светлеющую улицу и быстро пошли на станцию дилижансов. Купив билеты до Эркалона, они стали ждать свой экипаж. Народу кругом было много, поэтому поговорить о дальнейших шагах не было никакой возможности.
***
Арзак походкой довольного жизнью орка вошел в кабинет, где заседали партнеры и весело посмотрел на соратников. Последнюю неделю он отмечал совершеннолетие племянника и временно выпал из рабочего ритма агентства. Эльф тоже отсутствовал, но по более уважительной с точки зрения гнома причине: Казотруэль делил наследство почившего дяди. Судя по его кислому лицу, дядя оставил ему немного, если вообще что оставил. Этот момент требовал немедленного прояснения:
- Ну, что партнер, как съездил? Не собираешься объявлять сейчас о выходе из дела? Хорошие деньги позволяют с большим удовольствием распорядиться своим временем, чем прозябание здесь.
- Заткнись, Гримбольд, без тебя тошно, - скривился Казотруэль.
- Значит, и дальше будешь терпеть мое остроумие, - довольно засмеялся гном. - А ты, Арзак, все пойло выпил, или нет?
- Не все, у меня и для тебя кое-что осталось, потерпи немного, через пару часов налью.
- Пошляк, - беззлобно заметил Гримбольд. - Теперь я вам сообщу хорошую новость - я сумел угодить новой клиентке. Эльфийке, - многозначительно добавил гном, подмигивая эльфу.
- Ого! - воскликнул Арзак. - И где ты ей угодил? Случайно не на этом столе?
Эльф поморщился, шуток орков и гномов об эльфийках он не любил, чем часто партнеры и пользовались.
- Скажу больше, я заработал на ней двадцать золотых и сумел избавиться от двух недоумков, которые портили здесь воздух. Временно, - уточнил гном и расплылся в широкой улыбке. Партнеры, за годы знакомства с Гримбольдом научившись на глаз сопоставлять искренность слов гнома с силой натяжения его губ, насторожились.
- А теперь подробнее! - потребовал эльф. - Что за эльфийка и где наши недоумки, ты ведь о гобле и тролле, верно? И почему ты наполовину скостил ей стоимость наших услуг? До Сераза путь неблизок, да еще двое сотрудников.
- Ага, - с удовольствием подтвердил гном, - дал ей гобла и тролля. Значит, пять дней назад ко мне обратилась эльфийка и сказала, что едет в Сераз. Она боится за сохранность одной ценности, что-то там насчет знака главы семьи, который нужен в лесу, когда сажаешь дерево.
- Священная церемония посадки священного дуба, она проходит раз в двадцать лет, - сухо уточнил Казотруэль.
- В общем, один раз ее чуть не обворовали, а во второй раз чуть не прирезали, - не моргнув глазом, продолжил гном. - Поэтому она попросила лучших сотрудников для ее охраны в пути. А кто у нас лучшие? Вот их и отправил.
- Они в курсе, что в подобных случаях нужно идти к нашему оружейнику за кольчугами? - поинтересовался Арзак.
- Рхыз его знает, чем набиты их пустые головы! - гном презрительно пожал плечами. - Я вообще подумал, что дамочка приукрашивает, как это делают все эльфы. Поэтому эти придурки поехали без оружия. Если что и произойдет, то хватит кулаков тролля и языка гобла. Кстати, чуть не забыл самого главного, вчера принесли нашу долю от пивоварни Горакса. Двести монет золотом! Неплохо, да? И это теперь будет происходить каждый месяц, - Гримбольд довольно потер руки.- Мне пообещали, что дело за год расширят, так что это еще не предел.
- Ну, что же, если эти недотепы напорются на чей-нибудь меч или кинжал, наше агентство выплатит их родственникам по десять золотых, - задумчиво произнес эльф.
- Если найдем их, - поправил гном.
- А если они выживут? - поинтересовался Арзак.
- Ничего не поделаешь, придется посылать их на самые безопасные задания, например, присматривать за домом свиданий Толстухи Магры, - Гримбольд гнусненько улыбнулся.
- Гримбольд, все-таки ты зря это сделал, - Арзак осуждающе покачал головой. - Этим недотепам без разницы, что стало с Гораксом и его чанами с бормотухой. Они сделали работу, а после этого хоть трава не расти. Плохо ты знаешь троллей и гоблинов.
- Мы стали совладельцами очень крупного дела, которое уже дает денег почти столько же, как и все наше агентство, - окрысился Гримбольд. - И я не позволю этому грязному отребью даже в мыслях принести мне убытки.
