Андрей Белянин - Ржавый меч царя Гороха

Дальше шёл привычным строевым шагом, при­кусив язык и помахивая в такт рыжей косой. Всё, я тихая, скромная и романтичная девица, всему удивляюсь молча, охаю-ахаю, с глупостями не пристаю. А знаете, самое смешное, что мне ни кап­ли не было страшно! Я же в облике Марьяны, он меня никак не узнает, поэтому...

- Что изволишь с дороги, краса-девица? Чаю ли, кофею заморского, а может, и шампани фран­цузской бутыль откупорим на радостях, а?!

- Водки бы, - подумав, признал я. - Мутит, как котёнка, укачало...

- Со всем моим почтением, - несколько сму­тился великий злодей. - А только... точно водку, да? Может, чего менее алкогольного?

- Не бойтесь, не развезёт, - успокоил я. - Сами понимаете, весь день на нервах, менты на хвосте, Баба-яга с помелом, ну вы её знаете, да ещё этот ваш кобель прибалтийский руки распуска­ет... Короче, мне чего покрепче!

Кощей неуверенно сунул руку за пазуху, достал из-под парадных одежд плоскую фляжку и протя­нул мне.

- Коньяк? - не сразу пронюхал я. - Уважаю.

В этом времени, у чёрта на рогах, раздобыть та­кое... Не азербайджанского розлива, надеюсь?

- Э-э нет. Арманьяк.

- Оригинал?

- Подлинник, - подтвердил он, делая первый глоток.

- Верю, верю, что не отравлено. - Я поспешно отобрал у него фляжку, приложившись от всей души. Ну вот, другое дело, можно жить...

Гортань обожгло жидким пламенем, в желудке сразу стало тепло, а на сердце безмятежно и празд­нично. Кощей забрал у меня арманьяк, почему-то, насупившись, встряхнул фляжкой над ухом, убе­дился, что хоть что-то там ещё булькает, и сунул обратно за пазуху.

- А что у вас там, кстати, по поводу меча? - ча­рующе улыбнулся я, вновь цепляя его под ручку.

Гражданин Бессмертный расслабился и даже изобразил некоторое смущение...

- Всё для тебя, краса ненаглядная! Думал, если мечом-кладенцом завладею да с ним ко двору братца твоего заявлюсь, так, может, и ты на меня ласковый взгляд бросишь...

- Я? Я брошу. Отчего ж не бросить?

- А может, и поцелуйчиком подаришь?

- Я тебя поцелую... Потом. Если захочешь, - бесстыже воруя у Калягина, страстно прошептал я. - Но вроде бы у него нет никаких мистических свойств?

- Есть одно, да мало кто о нём ведает... А те­бе-то оно зачем, душа-девица?

- Спишите на пустое женское любопытство, - поспешил  исправиться  я,  поскольку в  глазах гражданина Бессмертного загорелись подозрите­льные искорки.

- А-а-а! - неожиданно взревел Кощей, как то­лько мы прошли кованые ворота, увитые розами. Ну те, что были из оживающего железа и кололись шипами, помните? - Ага-а! Вот ты и попа...

С перепугу я на автомате произвёл бросок через бедро. Только что принявший прежний вид гениа­льнейший преступник современности кубарем по­летел через весь коридор, сшибая чёрные вазы и манекены с доспехами!

- ...лась! - запоздало донеслось до меня.

Я облегчённо выдохнул. Значит, не узнал, про­сто решил попугать. Ладно, косим под царевну да­льше.

- Ты?! Чего... дерёшься, дура?

- А чего вы меня пугаете? Я, может, нервная, я сейчас плакать буду... - самым пискливым голос­ком пригрозил я.

- А-а... тогда плачь!  - сразу успокоился Ко­щей Бессмертный, двумя винтообразными движе­ниями поправляя голову на шее. - Слёзы я люб­лю...

- Не буду.

- Отчего ж? Собиралась ведь?

- Передумала, - твёрдо решил я, прекратив тереть руками сухие глаза.

Увы, но рыдать без повода и подготовки дейст­вительно умеют лишь великие драматические актёры и все женщины без исключения. Нам, про­стым участковым милиционерам, таких талантов не дано...

- Узри же мой истинный лик, глупая девчон­ка! - Кощей со скрежетом встал с пола, что-то ещё вправил в пояснице и попросил: - Не дерись только.

- Хорошо.

- Что «хорошо»?!

- Ну, в смысле я хотела сказать, что вы очень страшный и я вас боюсь! Довольны?

- Э-э... да. - Злой гений преступности поскрёб в лысом затылке и шагнул ко мне. - Странная то­лько ты, Марьяна-царевна!

Я в тоске огляделся по сторонам, но бабки видно не было. Запаздываете, уважаемая, а меня тут ско­ро, кажется, есть начнут. Кощей угрожающе поло­жил руку на рукоять длинного, метра два, меча с волнообразным лезвием, но в этот момент...

- Всё равно убегу-у! - раздалось от ворот, и в коридор молодой разгорячённой лошадкой ворва­лась царевна Марьяна.

- Вот кобыла, - тихо пробормотал я.

- Стойте, это я царевна-а! Это меня здесь принц дожидаться должен! А она самозванка!

Я выдавил идиотскую улыбку и покрутил паль­цем у виска. Но решительная сестричка нашего Го­роха бесстрашно прошла вперёд и дёрнула меня за косу. Больно не было, но было обидно...

- От самозванки слышу! - Я не придумал ни­чего умнее, как в ответ дёрнуть её за косу.

- А-а-ай!

Правильно, у меня-то рука потяжелее.

- Я тебе покажу, обманщица! - взревела оби­женная царевна, в порыве неконтролируемой рев­ности пытаясь расцарапать мне лицо ногтями.

- Не надо, девочки! Ну пожалуйста! - жалоб­но попробовал вмешаться Кощей, но кто его тут слушал...

Мы сцепились, как две лесные кошки. Я оборо­нялся, она нападала. Я уходил в глухую партер­ную борьбу, потому что опыта драки с визжащими девицами не имел, а она отрывалась на всю катушку, царапаясь, кусаясь, лягаясь и даже плюясь! Вот такое вот у них воспитание в тихих от­далённых монастырях, никогда бы не подумал...

- Довольно! - Резкий окрик Кощея раздался как раз в тот момент, когда я уже начал задыхать­ся и был готов на полном серьёзе дать наконец ца­ревне по зубам.

Одним широким жестом гражданин Бессмерт­ный оторвал нас друг от друга и, держа на вытяну­тых руках, как учитель физкультуры двух драчли­вых первоклашек, куда-то понёс...

- Ты зачем здесь, дура? - сквозь зубы проши­пел я.

- Сама дура, - так же огрызнулась Марья­на. - Я замуж хочу, по любви!

- За Кощея?!!

- За него!

- Но он же преступник, маньяк и рецидивист, на него в отделении уголовных дел выше крыши! По нему тюрьма и бессрочная каторга плачет!

- А вот мне матушка Феврония говорила, что он хороший! Добрый! Красивый! Но страшно оди­нокий! И лишь один поцелуй настоящей любви вернёт ему истинный облик прекрасного принца. Недаром в сказках сказано, что...

Она ещё долго что-то такое несла, а у меня ум шёл за разум. Большего романтического бреда я не слышал никогда. Эта миловидная идиотка всерьёз поверила беззастенчивой лжи настоятельницы мо­настыря святой Пургении и добровольно ехала не к мифическому «прекрасному принцу», а конкретно в лапы Кощея! Большего дебилизма и вообразить было невозможно! Бедный, бедный царь Горох, как жаль, что родню не выбирают...

- Вот сейчас мы и узнаем, кто из вас кто! - громко объявил хозяин дома, поставив нас на не­ровные каменные плиты пола.

Я сразу узнал это место, мы находились в той са­мой комнате с волшебным зеркалом. Единственно, что шкур животных на полу больше не валялось. Видимо, злодей учёл прошлый печальный опыт, когда я тут неслабо порезвился, будучи зайчиком. Сейчас ситуация изменилась, разыграть два раза одну и ту же партию уже не получится. А жаль, искренне жаль...

- Зеркало моё верное, мудрое да всезнающее! Покажи мне этих двух девиц да истинный облик их яви без обману!

Кощей подтолкнул нас вперёд, а сам встал за ле­вым плечом Марьяны, держа нас двоих так, чтоб в случае чего снести одним ударом головы обеим. Собственно, за царевну можно было не волновать­ся, но вот когда хрустальная поверхность стекла, отражавшая всех нас, на миг померкла, у меня упало сердце. Ну а когда изображение восстанови­лось...

- Участковый?!!     вытаращились  одновре­менно и гражданин Бессмертный, и сестрица на­шего царя.

Я кивнул. Нет, не для того, чтобы подразнить, а так, машинально. Просто потому что из зеркала на меня глядел я собственной персоной, в полной фор­ме, разве что фуражка чуть сбилась набекрень не по уставу.

- Ах ты, ищейка милицейская, - почти ласко­во  пропел  Кощей  Кирдыкбабаевич,  вздымая чёрный меч.

Я икнул и зачем-то подпрыгнул на месте. Ноги поразмять захотел, что ли, сейчас ведь и не вспом­ню даже. Но результат не заставил себя ждать...

- Врёшь, не уйдёшь! - взвыл государственный преступник и под дикий визг царевны Марьяны, со всей дури, страшно рубанул по... моему зеркально­му отражению!

Стёкла так и брызнули во все стороны! А сам Ко­щей тупо уставился в пустую раму, где некогда красовалось старинное волшебное зеркало. Абзац.

- Семь лет удачи не будет, - грустно констати­ровал я, и царевна согласно поддакнула.

Гражданин Бессмертный растерянно всхлип­нул, поднимая на меня полный укора взгляд...

- Э-э, меня, кажется, зовут. Вы уж извините, что не остаюсь на чай, но служба превыше всего, -сообщил я, отделавшись дежурной фразой, под­хватил подол и дал дёру!

Честное слово, я даже успел выбежать за ворота, наверх, к лестнице, когда сзади раздался ярост­ный мат-перемат и мне в спину ударила волна го­рячего воздуха! Я вылетел из подземного дворца Кощея, словно пробка из бутылки, на три метра вверх, а по приземлении ещё и пропахал носом ша­гов пять-шесть в тёплом песке. Кое-как встал на колени, отплевался и был вскинут на борт пролета­ющей ступы крепкой сухонькой рукой моей бдите­льной домохозяйки.