Надежда Федотова - Мой старый добрый враг
Так, Каракатов мы изничтожили, сирены – добрейшей души девушки, Дети Моря нам теперь по гроб жизни благодарны…. так кого же на этот раз нелегкая принесла?! Мы такими темпами вообще никогда до Рашид-Балдея не доедем!..
Не успел рыцарь открыть дверь, как нам под ноги метнулся серый комок, вопящий во весь голос:
– Тревога!.. Блин, на судне бардак, а они бог знает чем заняты!..
– Что такое?!
Крыс молнией взлетел ко мне на плечо:
– Что-что… Бунт на корабле!!
– Как?! Кто?!
– Матросики забастовали! Увидели вчера, как мужики деньги считают, и понесло отстой по трубам!.. Пока все спали, повязали по рукам и ногам… А-а-а, вон они, вон!..
На нас, угрожающе пригнувшись, шли пятеро матросов, сжимая в руках финки. Ой, блин!.. Недаром они мне так не понравились! Ну что за жизнь?.. Не понос, так золотуха, извините за резкость!
– Стася, быстро в каюту! – скомандовал рыцарь, заслоняя меня собой.
– У тебя же оружия нет!..
– Быстро, говорю!.. – Не тратя время на лишние споры, Риган втолкнул меня обратно и захлопнул дверь. Я задвинула засов и прижалась ухом к дереву. С той стороны послышалась возня и сочные звуки ударов…
– Е-мое… Мышель, они что, сдурели вконец?! Чего их не устраивает?
– Наша врожденная способность регулярно нарываться на неприятности, – ответил крыс. – Сам слышал: вот, мол, что ни день, то мордобой, сами пьют, а нам не дают, и вообще – зачем им столько золота?
– Ясненько… что же теперь делать?.. Эх, Ниссаны рядом нет! С ее-то мозговым штурмом.
В дверь начали ломиться. Та-ак, совсем хорошо. Значит, Риган не отбился…
– Мыш!!
– А что я?! Ты ж начальник!
– Тьфу, черт! – Мое командирство бросилось к открытому окну каюты. Вокруг – сплошное море. И от Утеса Сирен уже слишком далеко отплыли…
– Может, сдадимся? – предложила я. – На милость победителей?.. В крайняк я им согласна отдать один из своих сундуков.
– На кой ляд им один, когда они все себе забрать могут?!
– Не лишено логики… Эй, вы, шпана гавайская, кончайте двери высаживать! Это порча государственного имущества!
Хрясь!.. В толстом дереве торчал край зазубренного топора. Хороший ответ… а если бы я там стояла?!
– Куда пойти, куда податься?.. – тоскливо пробормотала моя светлость, отстраненно наблюдая, как матросики бодро крушат дверь в щепки.
– Кого б найти, кому б от… Стаська! – заверещал Мышель, меняя возвышенный тон на более земной. – Гляди!!
Я высунула голову в окошко.
– Ну?..
– Гну! Слепая, что ли?!
Вдалеке, на горизонте, маячили черные точки. Корабли?..
– Царская эскадра!.. – счастливо хрюкнул серый приятель. – Я отсюда вижу, флаги – красные!
– Далеко, – огорчилась я. – А если еще эти подлецы их заметят… Стоп! Идея!.. Мужики! А что я знаю!!
– Чего? – спросили снаружи.
– Я знаю, где Спирт винище прячет!
– Где?!
– Перестанете дверь долбить – скажу… – Рубилово с той стороны прекратилось.
– Говори!..
– На камбузе, в бочке из-под селедки пряного посола!.. Это такая самая грязная, самая дальняя…
– О-о-о?!
– Вы бы пошли, выпили… за успех! А меня можете запереть, я тихо посижу… Честно! Клянусь здоровьем моей внучатой бабушки по мужской линии!
– Это дело… – загомонили на палубе, – они у нас в руках… каюту на замок, остальных к мачте привязать… Робя! Гуля-яем!..
– Толстомордый тебе этого не простит, – покачал головой крыс.
– Завянь!.. Думаешь, у него других нычек нету?.. Ха! – Прислушиваясь, как бунтари спешно заколачивают дверь каюты с той стороны, я понизила голос:
– Мышель, ухо – сюда! Значит, вот что: вылези потихоньку, разберись, что к чему, и проследи, чтобы эти ханурики выпили – всё!.. Потом перегрызешь веревки у кого-нибудь из наших…
– Канаты?! – покрутил он когтем у виска. – Они же в диаметре больше пяти сэмэ, к бабке не ходи!.. Пока управлюсь, команда протрезвеет…
– А Иллан?
– Ему хуже всех. Эти челюскинцы его в сундук заперли, а ключик – тю-тю, в море от греха…
– Вот блин!.. Ладно, – я решительно скинула ботинки. – Всё остается в силе…
– Ты куда?!
– К царю. Они у нас прямо по курсу. Пока у Спиртуса вино в бочке есть, матросов от нее и за уши не оттянешь, они в этом смысле еще шустрее, чем военные… Я знаю, у меня дядя – моряк!.. Это значит – кинут якорь и всей кодлой на камбуз… Они же неделю не пили!.. Какой дурак у штурвала стоять будет?!
– А успеешь? – с сомнением спросил крыс, прикинув расстояние от нас до далекой вереницы кораблей.
– Должна. Ну… с богом!
– Есть!.. – Он юркнул в щель под койкой. Я перевалилась через подоконник… Ага, без моих снегоступов плыть значительно удобней!.. И водичка, в принципе, теплая. Эх, хорошо… так, главное – не забыть, что у меня Дело. А то заплаваюсь… Я мельком оглянулась на корабль – тишина. Пьют, наверное… это правильно! Вот доберусь до Его Величества (что это они, я не сомневаюсь, мелиорские флати уже вполне отчетливо видны) – и всё!.. Таких фитилей доморощенные захватчики Зимнего получат – что в двух руках не унесут! Особенно от Спиртуса – для друзей ему выпивки не жалко, но для кого другого… у-у!
Однако странно – я тут плыву, плыву, черт знает сколько времени, а царская флотилия всё не приближается!.. Мистика какая-то!.. Я, между прочим, не чемпионка по вольному плаванию! Они что… уходят?! Э-э, извините, не пойдет! Я не собираюсь аж до Южного Материка моторной лодкой вам здесь работать! Закричать, что ли?.. Нет, бесполезно. Далеко. А к «Морскому волку» слишком близко…
Как раз когда я, распластавшись на воде в позе морской звезды, размышляла, что же мне теперь делать, слева наметилось какое-то движение. Я повернула голову и чуть не утонула с перепугу: ко мне, бесшумно скользя по поверхности, стремительно приближались острые серые плавники… Акулы!!! А-а-а, мама-а-а!.. В памяти очень «кстати» всплыли особо живописные кадры из фильма «Челюсти»… Я не хочу умирать!! Тем более – ТАК!.. Давясь соленой морской водой, я ринулась вслед уходящему флоту. Стойте!.. Заберите меня отсюда!..
Плавники сделали вокруг моей бледной, как штукатурка, светлости кружок… и из воды высунулась длинноносая морда дельфина! Тьфу, блин… чуть ведь не окочурилась… Расплывшись в счастливой улыбке, я положила ладонь на покатый лоб добродушной рыбины:
– Здорово!.. Напутали до смерти!.. – Дельфин весело фыркнул. Я задумчиво посмотрела на вожделенные корабли. Потом – на «акул».
– Ты это… ты меня понимаешь?.. – Дельфин кивнул.
– Отлично! – воспряло духом мое командирство. – Тогда, если вы никуда не торопитесь: подбросишь во-он дотуда?! Не в службу, а в дружбу… очень надо!..
Ну, можете меня поздравить: кажется, теперь мы всё-таки доберемся до Королевства Трех Приливов без внеочередных приключений. Тем более, что плыть осталось недолго, если верить царским штурманам. Дня три, не больше. Это радует, потому что меня этот насыщенный «сюрпризами» круиз уже порядком утомил! Не говоря об остальных… Кстати, если кому интересно: «Морской волк» был взят на абордаж без единого выстрела!.. Дорвавшись до Спиртусовой заначки, матросики нарезались до такой степени и в столь короткие сроки, что даже не поняли, что же, собственно, произошло… Они, к слову, до сих пор проспаться не могут!.. Надегустировались, касатики, – лежат в трюме стройными штабелями… Мстительный Спирт охраняет их лично, применяя в сугубо воспитательных целях пытку неопохмелом. Горе-бунтари, стеная, умоляют его облегчить их муки, но варвар непоколебим! Мало того, что не наливает, так еще и издевается в особо извращенной форме, путем поглощения немеряного количества выпивки прямо у них на глазах… Ничего-ничего, это они еще легко отделались! Вот вы бы видели Иллана, когда мы его из сундука достали (пришлось взламывать замок)! Совершенно жуткое зрелище! Держали песика всей командой, иначе не обошлось бы без горы трупов и рек крови… успокоило невменяемого от злости Стража Тени только личное вмешательство Его Величества. Кстати, о Кирии – когда он, сидя у окошка своей каюты и вкушая скромный завтрак, увидел весело скачущего по волнам дельфина со мной на спине, он, бедный, чуть куриной ножкой не подавился!.. Решил впопыхах, что наш корабль потерпел крушение и уцелела только я… Как оказалось потом, они двое суток ждали наш отряд у Штормового Предупреждения, как я просила в своем письме, но, не дождавшись, двинулись на выручку Рашид-Балдею Четвертому в гордом одиночестве. Повезло еще, что наши пути пересеклись!..
Царевна осталась в Гринморе исполнять обязанности временно отсутствующего главы государства. В городе какие-то волнения, вера во власть несколько пошатнулась, после того как царь закрыл глаза на освобождение Черного Воина… Если оставить столицу без присмотра, народ, чего доброго, смену правительства организует. А этого допустить никак нельзя!.. И так сплошные неприятности, вооруженного восстания только не хватало…
