Пауки и иерархи (Рейн 6) - Валерия Веденеева
Объяснить «все», совсем не говоря о Госпоже Магии, оказалось невозможно, но я сумел ограничиться лишь единственным ее упоминанием, рассказав о случае, когда она явилась неизвестному мне человеку с даром этера, заставила его прийти к советнику и так передала свою волю.
— Стало быть, некий бессмертный и невероятно могущественный демон, желающий стать богом, пытается попасть в наш мир, а Райхан Сирота уже несколько лет как ему в этом мешает. Однако, по непонятной причине, он не счел нужным не только заручиться поддержкой Церкви, но даже просто сообщить нам о происходящем. А теперь еще и Госпожа Магия решила, что ты — именно ты — должен ему помогать, — суммировал мой рассказ Таллис.
— Райхан Сирота все же отправлял нам письмо, в котором упоминал Великого Древнего, — возразил Теаган.
Таллис отмахнулся.
— То письмо я помню — пустышка, наполненная жалобами. Нет, он скрыл все намеренно, и я очень хотел бы узнать причину… — он задумался, хмурясь, потом посмотрел на меня и добавил с неприкрытым сомнением: — Раз уж сама Госпожа Магия велела тебе ехать, то придется. Хотя все это выглядит шитым белыми нитками. Я бы даже сказал — выглядит как заговор кого-нибудь из иерархов, если бы только все не начало разворачиваться еще до твоего первого появления в Обители.
— Вы полагаете, что Райхан Сирота солгал насчет приказа от Госпожи Магии? — спросил я.
— Практически уверен в этом, — отозвался Таллис, и я подавил вздох. Убедить Таллиса в обратном я мог только одним способом — рассказав про Госпожу Магию правду. Но Таллис, конечно, прекрасно знал, что лишь посланники и аватары могли слышать ее голос, а значит, сделал бы логичный вывод о том, кем на самом деле являюсь я.
Кстати, а как же тогда объяснялось появление того человека с даром этера, который и передал Райхану ее приказ? Да уж, надо было мне тогда расспросить о нем советника, а я отвлекся на что-то другое.
— Ладно, — продолжил Таллис. — С этим разберемся. Теаган, когда пойдешь в архивы, заодно отнеси в закрытую их часть те записи, которые Вопрошающие забрали из дома Сантори… Хотя… Хотя нет. Я их сам заберу и сожгу. Незачем…
— Прошу прощения, — вклинился я, вспомнив о том, о чем думал еще во время суда над иерархом. — Не могли бы вы сперва показать эти записи мне?
Таллис перевел на меня взгляд.
— А зачем тебе, позволь спросить, нужно знать детали этого ритуала? — спросил он вроде бы любезным тоном, но я вдруг отчетливо понял, что от отправки на допрос к братьям Вопрошающим меня сейчас отделяет очень тонкая грань — едва ли толще, чем лист бумаги.
— Я думаю, что Сантори не сам придумал этот ритуал.
— Вопрошающие убедились, что записи сделаны его рукой, и он этого не отрицал, — возразил Таллис.
— Писал он сам, — не стал спорить я. — Но откуда ему пришло вдохновение все это разработать? Действительно ли из его собственного опыта работы артефактором? Или же кто-то подсказал ему саму идею подобного ритуала? Подтолкнул в нужном направлении? Если я посмотрю записи, то смогу это понять.
— Неплохая попытка, но все же недостаточно убедительная, — Таллис продолжил сверлить меня взглядом. — И Сантори когда-то был юным идеалистом — мы все видели, к чему это его привело.
Я посмотрел на него недоверчиво.
— Вы серьезно думаете, что я хочу посмотреть записи Сантори, чтобы — что? Воспроизвести этот безумный ритуал, только уже для себя?
Судя по выражению лица Таллиса, думал он именно так.
Я вздохнул.
— Скажите, верховный магистр, вам никогда не приходило в голову, что очень многие события, с первого взгляда кажущиеся неприятными случайностями, на самом деле связаны? Что за большинством бед нашей страны, включая и беды Церкви, уже не первое десятилетие стоит единая злая воля? Например, три года назад в Империи было сорок два человека с даром этера, а сейчас, вместе со мной, осталось всего девять. И смерть каждого из этих одаренных выглядела как случайность.
— Единая злая воля? — Таллис вопросительно поднял брови.
— Воля последнего Верховного Дана Темного Юга, Белого Паука. А сейчас, после его гибели, его дело продолжает Костяной Король.
— И ты полагаешь, будто это сам верховный демон внушил Сантори его безумные идеи?
— Да, через своего эмиссара.
— Любопытная версия, — Таллис кивнул. — Хотя все еще недостаточно убедительная.
Ну ладно.
Я посмотрел на Теагана, пытаясь взглядом спросить, не будет ли он возражать против моего рассказа о фальшивом Андоре. Учитывая, что открылось это только сегодня, рана все еще была свежей.
Теаган отреагировал не сразу. Но потом медленно кивнул.
— Что? — Таллис, заметив наш обмен, повернулся к ученику. — Ты-то тут каким боком?
— Теаган тоже был целью демонического заговора, — пояснил я. — Тот, кто приходил в Обитель под видом Андора Кресови, его учителя по боевым искусствам, в реальности являлся или демоном-мимиком, или шибином со способностями лицедея.
— Так, стоп! Стоп! — Таллис обеими руками оперся о стол, будто собираясь встать. — Теаган, о чем он говорит? Объясни!
В этот раз уже Теаган посмотрел на меня вопросительно. Почему… Хотя через мгновение я осознал, что дело заключалось в клятве именем Пресветлой Хеймы, которую он дал. Ситуацию с Андором мы ведь тоже обсуждали под этой клятвой, а значит, упоминать об этом он мог только с моего согласия.
— Да, — сказал я вслух. — Да, конечно, расскажи сам.
— Сегодня я приказал провести вскрытие могилы Андора, — пустым голосом проговорил Теаган. — Тело, лежащее там, принадлежало молодому демоническому полукровки, вероятнее всего слуге Андора — через три-пять дней в Северной Канцелярии его лицо восстановят и это станет известно точно. Пока все выглядит так, будто тот, кого я знал под именем Андора, сымитировал свою гибель, выставив якобы убийцей полукровку, а сам исчез. Естественно, настоящему Андору делать это было бы незачем.
— Так… Так… Подожди… — Таллис выглядел почти таким же ошеломленным, как и сам Теаган, когда подмена открылась. — Ну ладно, допустим… И какой же была у этого якобы Андора цель? Или, — тут Таллис недоверчиво прищурился, — или у тебя тоже лежат где-то записи о кощунственном пути к бессмертию?
— Нет, — тем же безэмоциональным тоном ответил Теаган. — Этого нет. Фальшивый Андор много лет успешно
