Пауки и иерархи (Рейн 6) - Валерия Веденеева

Я вопросительно взглянул на Теагана — перед возвращением в дормитории мне следовало еще переодеться из жреческой мантии в свою форму, а она осталась в его доме. Но сказать я ничего не успел — Таллис в несколько шагов оказался рядом, и на плечо мне легла тяжелая рука:

— А с нашим сегодняшним героем мы еще побеседуем. Уважишь старика, а?

Отказ, конечно, не подразумевался.

* * *

Мы втроем — Теаган присоединился молча — прошли где-то половину пути до дворца Таллиса, когда верховный магистр заговорил.

— Тебе нужно научиться сдержанности, племяш. Конечно, это выглядело впечатляюще — как же, способность общаться с благословением богини и передавать его желания! У тебя отличное воображение, хвалю! Но стоило бы оставить это для следующего раза. Даже то, что ты сумел замедлить мощный магический откат, поражает достаточно, не стоило изумлять магистров слишком уж сильно за один день.

— А-а, — протянул я, даже не зная, на что тут в первую очередь отвечать. — Защита включена?

Таллис кивнул и поднял руку с перстнем, где ярко горел синий камень.

— Я учту ваш совет об… умеренности, — проговорил я, а потом добавил, — дядюшка.

С губ Таллиса сорвался смешок.

— Вот только, — продолжил я, — я был вынужден озвучить желание благословения, иначе оно было бы весьма недовольно. Ему действительно очень не нравятся магические якоря.

Таллис некоторое время молчал, потом вздохнул.

— Мне приходилось слышать, что есть люди, которые настолько очаровываются собственной выдумкой, что сами начинают в нее верить. Правда, до сегодняшнего дня таких людей сам я не встречал. А может, в моем присутствии они понимали, что не так уж сильно увлечены своим воображением.

Я смотрел на него, хмурясь. Вот как доказать человеку, который не видит слои этера и мне не верит, что благословение действительно живое и по-своему разумное?

Поддавшись импульсу, я наклонился, зачерпнул полную горсть солнечных искр и повернулся к Таллису:

— Попробуйте взять их в руки. Может, сами что-нибудь почувствуете.

Взгляд Таллиса стал недоверчивым, а потом он поднял брови, без слов говоря: «Эта шутка зашла слишком далеко».

Вздохнув, я повернулся к Теагану, слушавшему наш разговор молча.

— Хочешь?

Я был почти уверен, что и он откажется, но он неожиданно кивнул.

— Давай.

И я высыпал в его подставленные ладони все искры.

Несколько мгновений Теаган смотрел на свои руки — для него пустые — и будто прислушивался к чему-то. Потом медленно проговорил:

— Я чувствую тепло — как от солнечных лучей. И еще приятно пощипывает кожу. Будто пузырьки воздуха в воде горячего источника.

Взгляд Таллиса, молча наблюдавшего за этим обменом, стал еще более недоверчивым.

— Что, решили подшутить над стариком? И когда только успели сговориться? — спросил он скорбным тоном. Потом по очереди посмотрел на наши лица — не знаю как Теаган, но лично я от его заявления ощутил лишь растерянность — и вдруг расплылся в широченной ухмылке.

— Ха! Отличный розыгрыш получился! Хвалю, племяш, хвалю! Я даже почти поверил. Теаган, а ведь и в тебе есть чувство юмора! Если бы ты его еще почаще использовал. Ну да ничего, с таким братцем как племяш — придется.

Когда мы вошли во дворец Таллиса, он все еще слегка посмеивался.

В кабинете, как и сегодня днем, во время нашего первого разговора, он жестом велел Теагану активировать заклинания от подслушивания, и как только окна были заперты, а руны проявились на стенах, лицо Таллиса, и без того веселое, начало прямо-таки лучиться довольством. Он напомнил мне кота, объевшегося сливок — если бы коты могли при этом улыбаться во все зубы.

— Сегодня — отличнейший день! Отпразднуем по-семейному, а? Теаган, достань то вино, которое из штолен Джарра. Да-да, то самое, столетней выдержки.

Задумчиво хмурясь, Теаган кивнул, но заговорил только когда начал разливать янтарную жидкость по бокалам.

— Почему «отличнейший день»? Я думал, ты, напротив, расстроишься из-за Данты. Наставник, ты же с ней дружил еще со времен вашей учебы.

Довольная улыбка сползла с лица Таллиса, выражение его стало жестким.

— Дружил, — подтвердил он. — Верно. Но неужели ты думаешь, мой да-вир, что я просто забыл и выбросил из головы то, как она раздувала скандал с белой сектой, как отвратительно вела себя, когда тебя судили? Думаешь, я простил то, как она давила на меня, пытаясь заставить от тебя отречься? — последние слова он произнес, будто выплюнул.

— Я давно уже начал искать варианты того, как от нее избавиться, — добавил Таллис уже спокойнее. — Будь уверен, такого врага в наследство я бы тебе не оставил.

Какой же он отличный лицедей — подумалось мне.

Не стоило удивляться, что его настоящее отношение к Данте не смог понять я — я встретил Таллиса сегодня впервые в жизни. Но ведь не смог и Теаган, знающий его больше десяти лет. И не смогла Данта, знавшая его куда дольше.

— Но хватит о Данте, — добавил Таллис, вновь улыбаясь. — Она теперь — прошлое. — Он развернулся ко мне. — И ты, племяш, весьма помог ее в это прошлое отправить. Я доволен тобой, очень доволен.

Я задумчиво посмотрел на верховного иерарха — а ведь сейчас был просто идеальный момент, чтобы поднять вопрос, который тревожил меня уже столько времени. Идеальный момент и тот самый человек, который этот вопрос действительно мог решить.

— Если вы действительно так довольны, дядюшка, то могу ли я попросить награду? — спросил я вежливо.

— О? Награду? — Таллис коротко хохотнул и бросил быстрый взгляд в сторону Теагана. Но лицо того отражало лишь вежливое внимание, так что понять, о чем он думает, было совершенно невозможно. — Попроси, племяш, попроси. Одним юношеским идеализмом сыт не будешь, а? — Он откинулся на спинку стула, покачивая бокал с вином в руке и глядя на меня с ожиданием.

Я поставил свой бокал на стол и сцепил пальцы в замок, думая, как лучше сформулировать.

— У ворот столицы находится лагерь беженцев — несколько десятков тысяч человек, — заговорил я. — Их необходимо расселить либо в существующие жилые дома, либо построить для них новые. Селянам — дополнительно выделить участки плодородной земли. Бывшим горожанам — помочь найти работу в любом крупном поселении. Беженцам также необходимо предоставлять регулярную денежную помощь для покупки пропитания