Пол Кемп - Старая Республика: Обманутые

Какое прекрасное и одновременно ужасное свойство разума — подумала она — возможность переносить боль.

Зирид не отпускал её руки, а она не отпускала его. — Если твой мастер был там, когда упали бомбы, тогда он… он умер во взрыве, мгновенно. И сбросил бомбы какой-нибудь безымянный имперский пилот, Эрин. Здесь тебе некого искать и некого выслеживать.

Она покачала головой, прежде чем он закончил фразу. — Он умер не во взрыве.

— Эрин…

Она выдернула ладонь из его руки и какая-то часть её горя и гнева отразилась в её голосе. — Я ПОЧУВСТВОВАЛА это, Зирид! Я почувствовала КАК он умер! Его убил не взрыв бомбы. Его убил СВЕТОВОЙ МЕЧ. Прямо здесь.

Она коснулась живота, и воспоминания о боли, которую она почувствовала, когда умер мастер Заллоу, заставило её поморщиться.

Рука Зирида всё еще оставалось протянутой к Эрин, но он не касался её. — Я верю тебе. Правда.

В тишине они облетали руины. — И, что теперь?

— Мне нужно туда спуститься.

— Это не очень хорошая идея, Эрин.

Скорее всего, он был прав, но она хотела встать среди обломков, коснуться всего этого. Она боролась с желанием и постаралась подавить эмоции, руководствоваться разумом. — Нет, не спуститься. Есть другой пусть попасть туда.

— Там ничего не осталось.

— У Храма есть подземелья. Одно из помещений, резервный пост видеонаблюдения, был расположено достаточно глубоко. Он могло пережить взрыв.

Зирид хотел, что-то возразить, но промолчал. Эрин была благодарна ему за это.

— Туда есть другой путь?

— Через ЭНЕРГОКОМПЛЕКС, — ответила Эрин.

Малгус на личном шаттле летел к поверхности Корусканта. Илина вместе с отрядом солдат покинули "Доблесть" на трех шаттлах часом раньше. Они уже должны были долететь до места назначения.

Он сидел один. В отсеке стояла тишина, прерываемая шипящим хрипом его респиратора. Глядя на свое отражение в транспаристиловом окне шаттла, он пытался разобраться в своих мыслях.

В его мозгу зарождались дикие мысли, о которых он не мог думать без страха, он даже не мог представить — куда они смогут завести его.

Он с уверенностью знал только одно — Анграл был неправ. Темный совет был неправ. Может быть, даже Император был не прав. Мир был ошибкой. Наступающий мир может привести Империю к упадку, как это случилось с Республикой. Мир может ослабить связь ситов с Силой, как это уже случилось с джедаями. Сдача Корусканта свидетельствует о его правоте.

Нет, мир — путь к упадку и разложению. Только через постоянную борьбу может быть реализовано полноценное развитие.

Малгус считал, что роль Республики и джедаев в том, чтобы служить в качестве точильного камня. В борьбе с ними Империя и ситы постоянно совершенствовали себя, становясь более острыми и смертоносными.

Мир, если он всё же наступит, сделает их беззубыми.

Малгус понимал, что Империи необходима война, но ему еще предстояло определиться, как этого добиться.

— Входим в атмосферу, Повелитель, — доложил пилот.

Он наблюдал за пламенем огня вокруг шаттла, когда тот вошел в плотные слои атмосферы, и подумал о том времени, когда он учился в Академии ситов на Дромунд Каасе.

Там он узнал, что древние ситы на Коррибане испытывали свои тела огнем, познавая Силу через боль, проверяя на прочность собственную волю.

Малгус вспомнил еще одну мудрость. Иногда, что-то не может быть исправлено. Вместо этого, оно должно было быть уничтожено и переделано.

— Создано заново, — произнес он своим суровым голосом, сквозь респиратор. — Уничтожено и создано заново.

— Дарт Малгус, — раздался голос пилот по комму. — Куда мы должны лететь? Мне не сообщили о месте назначения.

Пламя вокруг шаттла стало тускнеть, а угнетенное состояние Малгуса всё усиливалось. Неожиданное появление Эрин Ленир указало ему путь, по которому он должен идти. Он был благодарен ей за это.

Ниже, уже можно было различить городские кварталы Корусканта. Тут и там были видны многочисленные разрушения и столбы дыма — последствия имперской бомбардировки.

— Храм джедаев, — ответил он. — Посадка в радиусе ста метров.

Если не случится ничего непредвиденного, то скоро он начнет свою личную войну. Эрин Ленир прибыла на Корускант, чтобы найти его. А он вернулся, чтобы найти её.

Они встретятся на обломках Ордена джедаев.

Эрин указала через ветровое стекло на огромное здание из дюракита и стали, которое могло бы вместить до десяти спортивных стадионов. Вершина купола была высотой в несколько сот метров. Из него торчало бесчисленное множество вентиляционных и воздухозаборных труб, делая её похожей на частокол копий. На фасаде из металла и дюракрита не было ни одного окна.

— Энергокомплекс, — сказала Эрин. — Или, вернее, один из его цехов в этом секторе. Приземлимся там.

Зирид, сидевший за рулем спидера, направил спидер вниз, Эрин оглянулась, запоминая, как расположены городские строения относительно цели их путешествия — Храма джедаев. Она уже не могла видеть его руины за многочисленными постройками, но могла видеть шлейф дыма, стоящий над его развалинами.

Образ разрушенного Храма навсегда останется в её памяти.

Зирид посадил спидер на площадке близлежащей стоянки. Там же стояли один спидер и два свупа, лежащие на боку, вот и всё, что она смогла разглядеть.

— Куда все делись? — спросил Зирид.

— Возможно, скрываются на нижних уровнях, или сидят по домам.

Казалось, что это было очень давно, хотя нападение произошло только вчера. Население было всё еще в шоке, скрываясь, где только можно, забрав с собой то, что можно было унести.

На лифте, а потом на эскалаторе они добрались до здания ЭНЕРГОКОМПЛЕКСА. Проходная, с большими воротами, располагалась в десяти метрах от дюракритовой стены. Ворота были закрытыми, а вход через проходную был свободен и безлюден. В обычное время тут всегда была охрана. Эрин и Зирид беспрепятственно вошли внутрь.

Огромное здание, превышающее размером республиканский крейсер, возвышалось перед ними.

Зирид достал бластер из кобуры на поясе, затем вытащил другой из кобуры за спиной, и предложил его Эрин. Она отказалась.

— Хотел спросить, — задал вопрос Зирид. — Какая польза от светового меча на расстоянии в двадцать метров?

— Ты будешь удивлен, — ответила она.

Арочные двустворчатые двери комплекса были похожи на вход в старинный Алдераанский замок, в котором живут гиганты. Они были огромны. Эрин на своем истребителе "Ворон" могла прилететь через них.

— Электричество до сих пор подключено, и средства управления всё еще работают, — сказал Зирид, изучая пульт на дверях.

Эрин ввела стандартный код на пульте, который она знала с прошлых времен.

Где-то включился невидимый механизм, послышался скрежет шестерен и двери начали подниматься.

Двери открылись, и они пошли по пустому коридору; в воздухе стоял запах смазки и легкий запах гари. Металлический пол под ногами вибрировал, а откуда-то издалека раздавался рык какого-то огромного и невиданного механического зверя. Вибрация увеличивалась по мере их продвижения в глубь комплекса. Где-то металл ударялся об металл.

Они свернули в сторону от широкого главного коридора, через который вошли, и углубились в лабиринт залов и офисных кабинетов, предназначенных, судя по их размерам, для живых существ, а не для машин.

— Я никогда не видел, что находится внутри этого комплекса, — сказал Зирид. — Но тут смотреть особо не на что. Где все механизмы?

Эрин стала показывать ему путь. Они миновали ряд пустынных контрольно-пропускных пунктов, пока не достигли нескольких звуконепроницаемых дверей, ведущих в центральный зал комплекса, который находился под куполом.

На дверях было написано: ВХОД БЕЗ КАСОК И ЗАЩИТНЫХ НАУШНИКОВ ЗАПРЕЩЁН ДЛЯ ВСЕХ, КРОМЕ ДРОИДОВ.

Она открыла двери и на неё обрушилась какофония звуков: ритмичный звон и скрежет металла по металлу, шипение выдуваемого воздуха и газов, нестройный гул сотен огромных двигателей и насосов, сигналы и свистки обслуживающих дроидов.

От вида всего этого, руки Зирида опустились, а рот широко открылся.

Невозможно было объять взглядом весь ЭНЕРГОКОМПЛЕКС. Центральный зал был несколько километров в диаметре и сотни метров в высоту. Многоуровневые помещения и сеть лестниц и лифтов делали его похожим на работу спятившего художника, решившего нарисовать индустриальный улей. Эрин чувствовала себя ничтожно мелкой среди всего этого. Казалось весь ЭНЕРГОКОМПЛЕКС был сделан для инопланетной расы в десять раз превышающей ростом людей: механизмы размером с истребитель, трубы настолько широкие, что по ним мог пролететь спидер, отдельные механизмы, возвышающиеся от пола до потолка, цепи и ремни длинной сотни метров. Сотни дроидов сновали, ездили и шагали среди механизмов, проверяя работу датчиков, показания приборов, проводя обслуживание, смазывая механизмы. Звук ошеломлял, оглушал промышленной какофонией.