Крид: И боги падут - Сим Симович
С этими словами Крид повернулся, готовый покинуть подводный дворец. Но прежде чем уйти, он обернулся к Амфитрите.
— Знаешь, — сказал он с легкой улыбкой, — возможно, именно такие разговоры, как наш сегодня, и есть путь к лучшему будущему. Диалог, а не конфронтация.
Амфитрита улыбнулась в ответ.
— Возможно, ты прав, Виктор Крид. Возможно, ты прав.
С этими словами Крид покинул подводный дворец, оставив Амфитриту размышлять над их разговором. Поднимаясь к поверхности, он чувствовал, что сделал важный шаг к примирению между старым и новым миром.
Когда Виктор вынырнул на
поверхность, он увидел, что корабль Алессандро все еще ждет его. Магистр помог ему подняться на борт.
— Ну как? — спросил Алессандро с тревогой. — Что ты обнаружил?
Крид улыбнулся, глядя на встревоженные лица своих друзей.
— Я нашел надежду, — ответил он. — Надежду на то, что даже самые древние силы могут измениться.
И пока корабль плыл обратно к берегам Мальты, Виктор рассказывал о своем разговоре с Амфитритой, о сложностях перехода к новому миропорядку и о важности диалога между различными силами.
Этот разговор в глубинах моря стал для Крида важным уроком. Он понял, что его миссия не только в том, чтобы свергнуть старых богов, но и в том, чтобы помочь построить мост между прошлым и будущим. И пусть этот путь будет долгим и сложным, Виктор был готов пройти его до конца.
Глава 10
Виктор Крид вновь стоял у подножия горы Этна, вглядываясь в клубы дыма, поднимающиеся к небу. Воздух был наполнен запахом серы и раскаленного металла. Он знал, что где-то в недрах этого древнего вулкана скрывается кузница Гефеста, бога огня и кузнечного ремесла.
Начав восхождение, Крид ощутил, как земля под его ногами дрожит. Мелкие камешки скатывались вниз, словно предупреждая о грядущей опасности. Виктор понимал, что Гефест уже знает о его приближении и готовится к встрече.
По мере подъема ландшафт становился все более враждебным. Склоны горы были усеяны острыми обломками вулканического стекла, которые при неосторожном шаге могли нанести серьезные раны. Крид двигался осторожно, внимательно выбирая путь.
Внезапно земля содрогнулась сильнее, и из трещины в скале вырвался поток лавы. Виктор едва успел отпрыгнуть в сторону, чувствуя, как жар опаляет его кожу. «Первое предупреждение», — подумал он, продолжая путь.
Чем выше поднимался Крид, тем более странные и угрожающие становились видения вокруг него. В клубах дыма ему мерещились огненные чудовища, готовые напасть в любой момент. Но Виктор знал, что это лишь иллюзии, созданные Гефестом, чтобы испугать незваного гостя.
На одном из уступов Крид обнаружил небольшую пещеру. Внутри он нашел древний сундук, запечатанный магическими символами. Используя свои знания, накопленные за века, Виктор сумел открыть сундук. Внутри лежал странный кристалл, излучающий холодное голубое сияние.
«Кристалл вечного льда», — пробормотал Крид, осторожно беря артефакт. Он знал, что этот редкий минерал способен противостоять даже самому сильному жару. «Пригодится», — подумал Виктор, пряча кристалл в складках одежды.
Продолжая подъем, Крид заметил, что воздух становится все более горячим и разреженным. Дышать становилось труднее, но Виктор знал, что не может позволить себе слабость. Слишком многое стояло на кону.
Наконец, преодолев последний крутой подъем, Крид оказался перед огромными железными воротами, вделанными прямо в скалу. Они были украшены искусной ковкой, изображающей сцены из мифов о Гефесте. Виктор понимал, что за этими воротами его ждет не просто бог, а мастер своего дела, создатель чудес и ужасов.
Собравшись с духом, Крид толкнул ворота. Они открылись с оглушительным скрипом, и волна раскаленного воздуха ударила ему в лицо. Перед ним предстала кузница Гефеста во всем своем величии и ужасе.
Кузница Гефеста поражала воображение. Огромное пространство, вырубленное в недрах горы, было наполнено светом от множества горнов и потоков лавы. Повсюду стояли наковальни разных размеров, от совсем маленьких до гигантских, способных выдержать удар молота самого Зевса.
Стены кузницы были увешаны инструментами всех видов и размеров, многие из которых Крид видел впервые. В воздухе висел густой запах металла, серы и магии. Повсюду сновали автоматоны — механические помощники Гефеста, выполненные с невероятным мастерством.
В центре этого огненного царства стоял сам Гефест. Высокий, мускулистый, с всклокоченной бородой, в которой играли искры. Его хромая нога, казалось, совсем не мешала ему двигаться с удивительной грацией среди своих творений.
Увидев Крида, Гефест опустил молот, который держал в руке. Его глаза, казалось, горели внутренним огнем.
— Виктор Крид, — прогремел голос бога, перекрывая шум кузницы. — Я ждал тебя.
Крид сделал шаг вперед, внимательно следя за каждым движением Гефеста.
— Ты знаешь, зачем я пришел, — сказал Виктор.
Гефест кивнул, его лицо оставалось непроницаемым.
— Знаю. Ты пришел, чтобы убить меня, как убил других. Но подумай, Крид, действительно ли это необходимо?
Виктор нахмурился.
— Что ты имеешь в виду?
Гефест сделал жест рукой, и один из автоматонов подал ему кубок с нектаром.
— Я не такой, как другие боги, Крид. Я создатель, творец. Мои изобретения двигают прогресс. Разве не этого ты хочешь для людей?
Крид задумался на мгновение. Действительно, Гефест всегда стоял особняком среди олимпийцев. Его творения часто помогали людям, а не вредили им.
— Ты прав, Гефест, — медленно произнес Виктор. — Твои творения принесли много пользы. Но ты все еще бог, а значит, часть системы, которая держит людей в подчинении.
Гефест вздохнул, и клубы дыма вырвались из его ноздрей.
— Ты мыслишь слишком узко, Крид. Подумай о возможностях! Вместе мы могли бы создать новый мир, где технологии и магия служат на благо всех.
Виктор покачал головой.
— Искушающее предложение, Гефест. Но я не могу доверять богам. Вы слишком долго играли судьбами людей.
Глаза Гефеста вспыхнули ярче.
— Тогда ты не оставляешь мне выбора, Виктор Крид. Я не сдамся без боя.
С этими словами бог взмахнул рукой, и автоматоны вокруг ожили, готовые атаковать Крида. Виктор принял боевую стойку, понимая, что настоящее испытание только начинается.
Первая волна автоматонов обрушилась на Крида подобно лавине. Механические воины, созданные искусными руками Гефеста, атаковали со всех сторон. Их металлические тела сверкали в огне кузницы, а движения были точны и смертоносны.
Виктор двигался с невероятной скоростью, уворачиваясь от ударов и нанося собственные. Его меч со свистом рассекал воздух, оставляя на телах автоматонов глубокие борозды. Но на место каждого поверженного противника
